其中一條山脈一直延伸到太平洋海岸。安地斯山系從南到北分為3大部分∶即南安地斯，包括火地島和巴塔哥尼亞科迪勒拉；中安地斯，包括智利和秘魯科迪勒拉；北安地斯，包括厄瓜多、哥倫比亞和委內瑞拉（加勒比）科迪勒拉。
一般地說，從火地島向北至赤道，溫度逐漸上升；但高度、臨海、降雨、秘魯（洪堡）寒流以及地形風障等因素，使氣候變得多種多樣。科迪勒拉的外坡（面向太平洋或亞馬遜河流域的山坡)與內坡的氣候有頗大的差別，這是因為外坡受到大洋或亞馬遜河流域的影響。永久性的雪線的高度也有很大的變化，在麥哲倫海峽為792公尺（2，600尺），到南緯27°上升為6，096公尺（20，000尺），以後開始下降，到哥倫比亞安地斯山脈為4，572公尺（15，000尺）。與世界其他山區一樣，由於方位、緯度、晝長和迎風面及其他因素相互作用，產生各種不同的小氣候。特別是秘魯，因為小氣候眾多，是世界上自然環境最複雜的地區之一。
降水量變化很大。南緯38°以南年降水量超過508公厘（20寸），往北降水量減少，並有明顯的季節性。再往北到玻利維亞的阿爾蒂普拉諾高原、秘魯高原、厄瓜多的谷地和哥倫比亞的稀樹草原，降雨適中，但雨量懸殊很大；在秘魯西科迪勒拉的西側降雨量甚小，在厄瓜多和哥倫比亞降雨量有所增加，在東科迪勒拉的東側（亞馬遜河流域一側）經常下大雨，並有季節性。
溫度隨高度不同有很大的變化。例如，在秘魯和厄瓜多安地斯山1，494公尺（4，900尺）以下為熱帶氣候；向上至2，499公尺（8，200尺）為亞熱帶氣候，晝間炎熱，夜間溫暖。
(本章完)
