歷史上宦官專權的嚴重危害，明太祖朱元璋曾經下詔嚴禁宦官干政。到了明成祖朱棣手中，這一道鐵的紀律起了一個微妙的變化，不但不再警惕宦官，而且開始把宦官視為心腹，當作控制外廷大臣的一股重要力量。後世皇帝更加信任宦官，至明宣宗開始在宮內設內書堂，教宦官讀書識字，由此埋下偽明閹黨專政的禍根。明英宗幼年即位，寵信宦官王振，閹黨勢力開始形成。此後明憲宗時宦官汪直、明武宗時宦官劉瑾都曾廣樹黨羽，專擅朝政；明熹宗天啟年間，大宦官魏忠賢專權，一大批朝官依附其權勢，閹黨勢力達到歷代頂峰；崇禎即位之後，魏忠賢先被免職謫去鳳陽，後被迫在路上自殺，閹黨主要成員伏法，閹黨勢力受到致命打擊。
材料二：
東林黨
東林黨是偽明朝以江南士大夫為主的官僚政治集團。「東林黨」之「黨」，是朋黨而不是實體政黨。偽明萬曆三十二年，顧憲成等人修復我大宋楊時講學的東林書院，與高攀龍、錢一本等講學其中。東林本是一個研討時文、講授儒學的文人團體，然而正值偽明社會矛盾日趨激化之時。東林人士借諷議朝政、評論官吏之名，行包庇地主，為富商巨賈爭利之實。他們雖然提出了廉正奉公，振興吏治，開放言路，革除朝野積弊等進步口號，然而實質上卻淪為了大地主，大商人利益集團的代言人，缺少實際解決問題的具體作為。東林人士在當時遭到宦官（閹黨）及其依附勢力的激烈反對。兩者之間因政見分歧發展演變形成偽明朝廷激烈的黨爭局面。以魏忠賢為首的閹黨將東林書院講學及與之有關係或支持同情講學的偽明朝野人士籠統稱之為「東林黨」。
二百八十八節 公務員考試（七）
