兩個小廝摸樣的簇擁著一名老者出來，看老者歲數大約有六十多歲，兩鬢蒼蒼，雖然服用保養看得出還算精緻，但神態中自有飽經風霜之感，看來此人定是周性如了。
兩下坐定，也無太多虛禮，周性如聽回來的通事說起這澳洲人也自稱海商，但行事確與海商大不相同――這些日子來船上夥計在濟州島眼見澳洲人修城築路，造渠開荒，通事也都一一稟明了老爺。這周老爺也是經過些事的，知道這伙海商的所圖非小――別得不說，直衝著他們直接強占濟州島，就這份魄力就在當年的王直之上了。
李朝當然不是什麼厲害角色，但是澳洲海商能下這樣的決心，做這麼大的事業，絕非凡人所能為。
有這樣的認識，周老爺自然言談謹慎，多有察言觀色，不時也問起澳洲之事和平秋盛的祖上。
周老爺是南直隸出身，見識自然比福建的海商多得多。他深知自己根底淺，在海商中又是外人，難以抵擋後起的福建、廣東海商，所以很早就走幕府的門路，獲得了幕府的朱印狀，隨時可以以日本商船的面目出現，這種可以變換身份的好處是別家海商難以企及的。所以他能夠長期在中國東海此起彼伏，紛亂如麻的海商海盜團伙中保持自己的份額。
但是鄭芝龍在對日貿易中漸漸露出的唯我獨尊的氣勢，使得周性如倍感壓力。自己和幕府關係的確很好，但是鄭芝龍和幕府的關係也很鐵。更何況鄭芝龍的實力――不管是財力、軍力還是船隻數量，都遠在自己之上。
如果老鄭要吃獨食，自己真是一點辦法也沒有。
現在莫名其妙的突然冒出來個澳洲海商來，而且直接在濟州島就待下不走了――周老爺很清楚，濟州島也好，李氏朝鮮也好，都沒什麼值得這夥人下大本錢的地方，他們下這個本錢，所圖只有是中日貿易這塊大肥肉。
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