茶茶燒好了熱水，拿大瓷碗盛出來，給芙蓉放在鍋沿上晾著，又拿了個碗，用抹布擦一下，盛了幾塊醃的蘿蔔條子，對芙蓉說：「姐，燒餅就著蘿蔔條子，最能填肚子了，你再喝點熱水，暖暖身子，糖貴的很，聽說好幾十文一包，咱也喝不上，等下回，我去王嬸子家借一點，給你泡糖水喝，聽說有病的人，喝糖水，身上好的快。」
蘿蔔條子又黑又硬，可能是怕壞了，上面撒了太多鹽，又撒了不少醬油，吃起來鹹的齁人，人在餓極的時候，喝點糖水最好，沒有糖水，吃些鹹的，嘴裡品著那股子鹹味，也很舒服，芙蓉用燒餅卷著蘿蔔條子，吃了個精光，又咕嚕咕嚕的喝了半碗熱水，身上發了汗，腳下也沒那麼虛了。
前些年芙蓉是個病身子，喘氣都費勁兒，茶茶白天做活，晚上對著油燈發呆，憋的難受，這回見姐姐能吃能喝的，跟往年不一樣了，心裡就像揣了只小兔子，嘴上也沒停著，告訴芙蓉那傻子家本想娶了芙蓉去傳宗接代的，沒想到半路兒出了事，傻子家也唬了一跳，直說不吉利，怕有血光之災呢，還滿臉憂愁的說：「姐，咱家再窮，你也不能用自己換白面了，就算換一袋子白面，也不過吃一個月，以後咋辦？再說，傻子家只出三十斤白面呢。我寧願跟著姐姐挨餓。」
芙蓉倒是謝天謝地，還好摔溝里了，不然真嫁給了傻子，不得天天給傻子擦哈喇子？暖被窩？晚節不保？傻子也沒啥，都是爹娘生的，只是傻子還要娶媳婦，那就是作了。
「姐，咱娘以前活著的時候，常說，人吃五穀雜糧，能吃能喝的，就沒啥禍事，我看你是好多了，以前你一頓，連半個燒餅也吃不下，不過咱家也好久吃不起燒餅了，有那銅錢，買了白面，回來烙餅子，又耐飢又實惠。」茶茶說著，拿了個掃帚，把灶前掃了掃。
「聽說芙蓉又能進食了？」石米鎮唯一的一個赤腳游醫，叫趙老四的，手裡拿著些剛摘的草藥進了芙蓉家。
趙老四雖不是正經大夫，但在這石米鎮方圓幾十里，卻也是個實在的人，靠著祖上傳下來的醫書，也能認得幾個大字，懂得一些望聞問切的法子，尋常的發燒，腹瀉，上火，小傷，也能看好，只是早些年死了媳婦，常常一個人過活，採藥，熬藥的，身上天天都是藥渣子的味，熏的一般人都不敢靠近。他聽鎮上的人說，芙蓉昏迷後又醒了，還能吃東西，心裡惦記著，怕是迴光返照，那就大事不妙了。
迴光返照，是人死前的一個徵兆，一般都是神志突然清醒了，或是短暫的興奮，變的能吃能喝，好像一點病也沒有一樣。石米鎮村子連村子的，死的人埋遍了後山，迴光返照這事，趙老四見的多了，把草藥放在鍋沿上，看看芙蓉的臉色，紅潤了一些，又號了號脈，看了看舌苔，才如釋重負的笑了：「這真是你爹娘在天保佑，芙蓉的脈跳的穩哪，我原先還以為是摔傷了後腦勺，咱這飯都吃不飽，又缺醫少藥的，怕是無力回天了，沒想到今兒一號脈，這脈上看，是沒有一點病的呀，以後啊，又能好好過這日子了，日子雖糟，能活著，就是一件大喜事咧。」
茶茶高興的很，拿了裝銀子的小匣子出來，要付給趙老四診費，趙老四瞧瞧這小屋裡一片邋遢的，哪裡還肯收銀子，只說：「我就是聽說芙蓉這事，來看一看，號個脈，還要啥銀子，就是以後，有啥病了，先得找人看看，可別自作主張給耽誤了。」
送走趙老四，芙蓉又喝了半碗熱水，廚房的後牆上懸著一塊木板，小木板上放著兩個粗面饃，木板子上面用黃紙寫著兩個牌位，一個是父白氏清遠，母許氏雲什麼，因黃紙太舊，看的不是很清楚，想來這就是爹娘了。只是別人家的牌位都放在堂屋裡供起來，自己家的卻放在廚房煙熏火燎，萬一再燒著了，那不是成了不孝之孫了。雖然家裡窮了些，爹娘也早已經掛在牆上了，芙蓉還是虔誠的在心裡默念：「爹娘保佑，可別讓我再死了。」如今光景，平常人家，種二畝薄田，哪裡死的起。
茶茶把剛才的小匣子打開，裡面墊著一層紅布，上面碼著一串銅錢，看著像有一二百文的樣子，如今一吊線，也就是一兩銀子，也買不了多少吃食，田裡只長野草，莊稼都是青黃不接，麵粉18文一斤，白米20文一斤，醋或醬油1文一碗，牛肉50文一斤等，這樣算下來，這匣子裡的銅錢，全買成白面，也不夠蒸幾鍋饅頭的，何況是生病
