收拾出一條道來。
「是我小時候給您畫的一幅花樣子。」她樂滋滋地跑過來拿給陳氏看，「我還記得我說要好好地收著的，後來不知怎地不見了，今天竟然找了出來。您看，這上面還有我寫的字。」
陳氏拿過來一看，上面歪歪斜斜地寫著「第一」兩個字。
她也記起來了，不由笑道：「這是我讓你畫的第一幅花樣子。」
郁棠連連點頭，道：「沒想到我當時藏在了阿爹的書房裡。」
陳氏笑道：「你阿爹的書房是要收拾收拾了。」
母女倆說說笑笑的，整理著書房的什物。
魯信賣給他們家的那幅贗品從一個夾層里滾落出來。
「怎麼放在這裡了？」陳氏喃喃地道，想把它放回原處。
郁棠卻覺得不吉利，道：「人都不在了，還留著它做什麼。我明天拿到佟掌柜的當鋪去，佟掌柜說了，這畫還是可以賣幾兩銀子的。好歹補貼一下我們家的家用。為了給他辦喪事，阿爹還向佟掌柜借了銀子的。若是能補上佟掌柜那邊的空，這畫也算是物歸原主了。」
陳氏覺得這主意好，笑道：「就你鬼點子多。」
郁棠俏皮地皺了皺鼻子，把畫軸拿回了自己屋裡。
半夜，他們被小黃的叫聲驚醒，書房那邊傳來郁遠的怒喝：「什麼人？跑到我們家來偷東西！」
郁棠披著衣服跑出去，就看見郁遠和一個瘦小的黑衣人在打架。
「抓賊了！抓賊了！」郁棠高聲喊了起來。
隔壁的人聽到聲響都被驚醒。
燈光漸次亮了起來，寂靜的青竹巷變得喧譁。
鄰里或拿著棍子，或拿著菜刀跑了過來。
那黑衣人被捉住。
陳婆子拿著油燈湊過去。
小偷居然是他們青竹巷的一個小子。
眾人譁然。
吳老爺氣憤地讓人去叫那小子的父母，並道：「得通知你們本家，像你這樣的，得除名。」
那小子嚇得嚎啕大哭，抱著吳老爺的大腿求饒道：「您別告訴我本家，我，我是被人陷害的，我就想來偷幾兩銀子用用，我沒有傷人害命的意思，我也不敢傷人害命啊！」
吳老爺不為所動，道：「被人陷害？！誰能陷害你？我看你平時就不學好，這才會動了歹心。你這種人，留著也是害人害己！」
他正怒斥著，那小子的母親來了，見此情景「撲通」一聲就跪到了陳氏面前，頭如搗蒜地給兒子求著情：「只要不送官，您說什麼都成？」
陳氏非常地為難。
不懲處這小子，他們家也不能就這樣白白被人偷了；懲處這小子，大家比鄰而居這麼多年，抬頭不見低頭見的，以後遇到他們家的人怎麼相處？
郁棠看著心中一動。
這小子她不怎麼認識，可剛剛他母親磕頭的時候，他卻把臉側了過去，一副不忍多看的樣子，也不向吳老爺求情了。
她走了過去。
那小子正默默地流淚。
郁棠在心裡琢磨著，這小子出了這樣大的事，他父親居然沒來。
不知道是沒有父親？還是父親不管？
不管是前者還是後者，卻都可以利用利用。
她去拉了陳氏的衣袖，低聲道：「鄉鄰們都來幫了大忙，您先請他們去屋裡喝杯茶，有大堂兄在，這小子先綁起來讓阿苕守著，等阿爹回來了再說。」
陳氏覺得這個主意好，商量了郁遠後，請了大家進屋喝茶。
大家見事情完了，半夜三更的，誰還有心思喝茶，紛紛道謝，向陳氏告辭。
陳氏感激地一一送了他們出門。
只有那小子的母親，如喪考妣地癱坐在地無聲地哭著。
吳老爺有些不放心，道：「要不讓我們家的小廝過來幫個忙。」
「多謝多謝！」郁遠恭敬地再次給吳老爺行禮，道，「我省得。天色已晚，明天等我叔父回來，我和叔父再登門道謝。」
吳老爺見郁遠行事周全，頷首背手回家去了。
那小子的母親不停地給陳氏磕頭求情。
那小子則哭得人都抽搐起來。
郁棠就指
第三十二章 小偷
