村子。
回到村子，見那老丈正在村口張望，神色又是焦急又是慌張。
華恬和鍾離徹上前去，那老丈見了忙過來見禮，說是已經通知了村中人，正等兩人過去。
兩人跟著過去，將「荊花犯鯉魚」一說解釋了一通，說是那荊花花瓣落在魚湯或是任意和魚相關的菜式上，都會生成致命之毒。
當然，為免村民們不肯相信，華恬提議用牲畜做了實驗，果見一條生猛的土狗吃下了飄著荊花的魚肉之後倒地抽搐，蹊蹺流血而亡。
當即就有人大喊，「便是如此，十一郎當晚便是如此慘狀，很快便故去了！」
「沒錯，我亦親眼所見。」又有村民大叫。
正當有村民大喊之際，人群中傳出了悲痛欲絕的嚎哭聲，正是死去了親人那幾家人！
村民們聽著這哀哭，想到平日裡相處的人已經死去了，也心酸不已。
哭聲停了之後，許多村民提議，要將村中的荊花全部斬盡！
因出了這樣的慘禍，村中人對荊花產生了極度恐懼的心理，一有人提議，許多人便紛紛附議。
在他們心目中，這荊花已經變成了致命的毒藥，人沾之則死，而不是和魚肉同食才如此。
華恬和鍾離徹聽著村民們議論紛紛，將荊花說得十惡不赦，不得不出來解釋。荊花本身沒有毒，只是和魚一起吃才會生成致命的毒藥。
若是往後吃魚，不要沾到荊花便能無礙。不過若是擔憂，便將園中荊花斬盡。至於村落四周的，倒也可留著。
可是村民們想到每年總有幾個人死在這荊花上，心中對荊花恨到了入骨，哪裡肯聽。都咬定了要將所有荊花都斬盡才肯罷休。
稍微理智一些的理正，也支持伐盡村中所有的荊花。
他們的意思是。若是風大了，將荊花吹進屋中，還不是要害死人？所以斬草除根才是對的。
華恬和鍾離徹見狀，也不再勸。見里正平靜了些，才問起為何從不到官府處報案。
里正面有愧色，將原因娓娓道來。
原來，到了夏日，夏花除了荷花都開盡了。只這荊花還開得素雅。村子土地貧瘠，水田並不是上佳，每季收穫都不多，向來貧窮至極，只能依靠那些荊花招來一兩個賞景之人，獲得些錢財。
雖說收入並不豐厚，但畢竟也是一個進項。若是每年到了這個季節，都傳出村子裡有人中毒身亡，哪裡還有人敢前來賞景？
所以村子將事情隱瞞起來，每年若是有人慘死。仍舊正常停靈發喪，裝作正常死亡的樣子。
這麼多年下來，年年死人，村子裡的人也心慌過，暗地裡請過村裡的婆子占卦，那婆子說村子受了詛咒，每年夏天死一兩個人才能讓合族延續下去。
故此，村子裡的人又是恐慌，又是麻木，漸漸地只咬了牙忍受這種詛咒。盼有一日老天開眼，解了這詛咒。
而之所以沒有外村人中毒，是因為來到這裡的，都只是想試一試山裡的野味。對於隨處可見的魚並不稀罕。
華恬和鍾離徹進村，問了那老丈，老丈願意說出來，不過是因為一下子死了兩個至親之人，心中悲痛至極，再也隱瞞不下去而已。
他們再麻木。面對至親之人逝去，也是會心痛的。
在華恬和鍾離徹兩人到水潭邊休憩之際，老丈將兩人的話跟村里人說了，村里人心中都是抱著懷疑之態的。他們擔心是有外村人知道了這點，會泄露出去，從此沒有人到村子中賞花。
可是鍾離徹之前的問話觸及了事實，的確是每到夏天都有幾個人慘死，這一點讓村里決定不再隱瞞。
聽畢村眾人的理由，華恬和鍾離徹目光不由得在村眾人身上掃過去，見村眾人多數瘦骨嶙峋，而小孩子也是面黃肌瘦，只有一兩家好一點。
兩人相視一眼，華恬開口道，「若你們砍盡了村中荊花，少了一項營生，可如何是好？」
里正苦笑道，「此地貧瘠，要再想法子卻是千難萬難。然辛苦一些，也好過看著至親之人一個個離世。」
村民們聽畢，都齊聲附和。
華恬見這村中人說到將來艱苦，竟沒有一個人有退縮之意，心中有些欽佩，又有些澀然。
鍾
542 荊花犯鯉魚
