生。當小女將所有的脆弱無力全部歸罪於大王，恨大王不該修那長城。便在長城下慟哭七天七夜，可能城基不穩，長城竟倒塌了，底下是層層疊疊的白骨，那竟是修築長城活活累死的人們。大家只看見這一幕，便留下大王千古暴君的壞名聲。」她頓了頓，接著說道：「小女子萬念俱灰，明白大王修築長城也是為了黎明百姓，為了抵抗外族侵略，以小部分人換取天下百姓的安寧，可卻被小女子這一哭，驚動了天地。自以為無顏面對，我便投海自盡，死後魂魄在海上漂流，因機緣巧合化為鏡妖。若能了卻前世恩情，我便有機會前往酆都鬼城，再次輪迴。希望大王能做我的主子，讓孟女報答前世之恩。」
十六聽完一席話。
他說：「好，但我有個條件，你以後無需叫我大王，稱呼十六便是，而我也喚你鏡兒。」
「鏡兒曉得。」她微微躬身，道：「小女死後靈魂在海面漂流，遇見一枚西域寶鏡，從此遁入鏡中，修煉萬象**，能將妖魔鬼怪收入其中，加以封印，同時也能取得它們的力量。」
十六道：「有關蘇秀娥的事情，你知道多少？」
鏡兒說：「尚不知，只是道行奇高，小女現在鎮不住她。待她她的力量被汲取乾淨，那時就安全了。」
「那你為何一見面就稱我為主子？」
「因為你胸口上若隱若現的佛紋，是方丈親傳與你的，百鬼不侵，暗示著將是下一任方丈。而歷代方丈就是我的主子。」她滿目期待，「不久之後，十六也會開始歷代方丈的修行吧。」
十六轉身入榻，「我要睡了。」
鏡兒道：「曉得。」便化身為一面巴掌大小的銅鏡，偷偷潛入十六的被窩。
或許是千年的遺想，她放棄了修煉成魔，放棄了永世的輪迴，只為能再見恩人一面。孟姜女哭倒長城的軼事久久流傳，甚至編成琴曲，可又有多少人能讀懂其中的悲慟。
世間許多事情就算親眼所見，也未必就是事實。
凡人容易被一些障眼法所騙，功名利祿、佳人美酒......最後，終也變成黃土一抔。「十六啊，這個道理你應該相當明白。」
清水圍繞的小島上，碧草依依，鳥語花香。
十六端坐在大青石上，方丈雙膝盤臥，在明鏡般的水面打坐，「不錯，這裡就是夢境，你前世所犯的種種都被一掃而空。」方丈從水下探出一朵紅花，笑著將那紅花拋出，驟然間花香遍地，兩人又被紅花所環繞。這種妖艷的紅花無葉無序，卻是花瓣招搖，妖艷無比。
方丈說：「你可知道這是什麼花？」
十六道：「曼珠沙華，西域人稱彼岸花。亡者死後入黃泉，見一老翁擺渡，踏船上，行至酆都鬼城前十三里地，見對岸滿地紅花，此花便是曼珠沙華。」
方丈笑著說：「不錯，不錯，可它也是蘇秀娥。」
十六不解。
方丈說：「從今日起，你便是我大乘佛法的弟子。我將傳授你『十方世界』，雖無除妖降魔的大本領，但能看清每隻妖的執念。希望你能夠用心感化妖魔，去除它們的魔性，喚醒它們內心的真善美。」談話間，方丈長袖一揮，曼珠沙華漫天飛舞，他們已身處一座荒涼的邊城。
這裡馬壯草肥，人卻貧窮。
行人們披蓑戴笠，不時盯著陰雲積聚的天空，匆忙趕路。遠路有濃煙飄來，那煙火席捲而過，傳來陣陣焦灼的味道。
那是什麼？
十六瞳孔驟然縮緊，他只看見熊熊烈火將那彼岸花叢焚燒殆盡。一位衣衫不整的女子撲進烈火，希望能將火勢止住，烈火燒爛了她的皮膚，發出陣陣焦味，聞者無不觸目驚心。十六看見一撥大約百來人，有男有女，有老有少，皆手持火把，身背箭弩，面帶憎惡地看著這一切。烈火將這些美麗的紅花焚毀殆盡，女人摔在灰燼之中，面目全非。
那些人臉上卻多是憤怒與笑容，十六明知這是幻像，還是立在眾人面前，保護著這個女子，問道：「為什麼？」
幻影當然不會回答，十六轉身，看著那位多處燒傷的女子伸出手來，仿佛在求饒，可她喉中血肉已被高溫黏結，連一個音節都無法發出。不知人群中誰先射了一箭，那一箭射中女子的肩膀，她痛苦地撲倒在地，緊接著是第二箭、第三箭.
第二章曼珠沙華
