千軍馬介入九州局勢，這是要跟明軍結下大仇的政治表態。
但已經來了，要是向後轉進的話，毛利家勢必成為戰國武家的笑柄。小早川隆景腿肚子轉著筋，跟大友宗麟仍表態會挺他到底。
於是大友宗麟匯聚本部兵馬二萬五千，加上毛利援軍一萬二，從本家主城臼杵城出發，馳援立花山城。
立花山城顧名思義，是一座山城。與其他日本戰國時期的山地城守不同，它共有七座山峰，中央為松尾岳，西北最左為白岳（西城），每一岳皆為一部分的城池，連接而成連綿城塞。
其得名與中國有關：日本延曆24年日本名僧最澄從中國唐朝學得天台宗後歸國，於此山推廣天台宗而建立獨孤寺，同時最澄將由中國帶回的芥早種植於山中一個岩石旁，往後生的又直又茂盛，並開了許多的花，此山因此得名「立花」。
如果說熊本城是九州南北之間的樞紐，立花山城就是北九州與本州西部中國地區的戰略要點。
兵家必爭之地必然多次被兵，也需大將重兵鎮守。此際立花山城城主乃立花道雪，是大友宗麟的頂級重臣，和高橋紹運合稱大友雙壁，後世九州人因其武勇而稱之為「九州軍神」。
在大友家東征西討， 掃滅九州群雄的過程中，立花道雪立功無數，得封立花山城。麾下有五千軍馬，居大友宗麟家臣之首。
熊本在九州中間，而立花山城在九州之北，兩者直線距離兩百里——因此島津與凌雲翼的行軍路線需直穿大友宗麟的領地。大軍所過之處，各地望風歸降，不敢發一矢與大軍相抗。
其實這在日本戰國時代非常正常，地方的砦堡並無抵抗大軍的能力，土城牆外加一層木柵欄也就能防一防盜匪，如何能敵上萬大軍。地方豪族面對敵軍來襲，糧草若干、勞軍酒席招呼一頓之後，敵方將領輕易也不騷擾地方。
至於這些砦堡最終歸順哪方，給誰上供交稅，還請來敵與我家主公「合戰」。你們只要分出勝負，我們跟誰混無所謂的。
後世之人看日本戰國史，會覺得各種「合戰」多如牛毛，而且死傷千把人都算大戰，很有地方特色。其實，這就是兩方主帥都有「合戰」意圖，從而決定一地之歸屬的戰爭形式的典型表現。
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(本章完)
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第二百八十四章 恐嚇
