在養心殿東暖閣請見，勸諫皇帝不再對「張文明遇刺案」擴大化，釋放相應無關人員，並返還財產。
朱翊鈞聽了道：「據錦衣衛奏報，這些被逮問之家，或與董劍雄聯絡密切，或者互相串聯，雖未有謀逆實跡，但若輕輕放過，妥當嗎？」
呂調陽回奏道:「臣等以為，還是以實證究治為好。部分和董劍雄聯絡之家，並無謀刺的實證。固然有些攀咬的，不過是三木所求，供詞荒唐且無法對證。以實證入罪，罪人當罪；以刑求入罪，難免冤獄。歷代祖宗，何曾冤殺一人？臣等請皇上謹慎裁斷。」
朱翊鈞聽了冷笑，指著自己的腿道：「喪心病狂之畜類，先謀殺朕躬，後行刺大臣家屬，以阻撓變法大政，朕還殺不得他們不成？」
呂調陽見皇帝的語氣中少了平日裡的淡然沖和，多了些陰狠怨毒，心裡打了個突，不敢再諍諫，只是叩下頭去不語。
王國光心說皇帝受傷之後變化確實很大，這幾句話說出來，竟然全不在情理上，反倒是少見的蠻橫不講理的勁兒又出來了。
他剛要接過呂調陽的話頭，卻不防身後的張四維回奏道：「皇上，張宏等大逆不道，挫骨揚灰也不足彌其罪過。既然聖心已定，不如發下章程，臣等必然依旨意照辦就是。」
王國光伏在地上，見前面的呂調陽肩上一抖。他自己也強忍著扭頭去看張四維的衝動，將自己想說的一套詞兒全吞進肚子裡去了。
朱翊鈞聽了張四維的回奏，沉默不語。在王國光心中懷疑皇帝是否已經睡了的時候，才聽到皇帝在炕上說道：「嗯。汪道昆斷沒有密謀行刺張文明的道理，朕已經申飭了錦衣衛。至於其餘的，朕已經讓錦衣衛進行了甄別，並整理出來一份嫌疑名單。」
王國光聽皇帝說話聲音有點嘶啞，不知道朱翊鈞是壓抑著悚懼的心情才說出這番話的。他只聽到張四維接著皇帝的話問道：「關於這些人的量刑標準，大理寺與臣也商量過幾次，今日難得面聖，還請皇上賜下大要。」
雖然錦衣衛關押的人犯沒有移送，但這些人遲早要進刑部走一遍流程，並被大理寺審判。因此張四維藉此機會，讓皇帝給一個量刑標準。
龍床上的朱翊鈞又沉默了。他的心裡在反覆的糾結和爭鬥——名單上的這些人，大概幾乎可以確鑿的說，都是與張文明遇刺案無關的。
隨後，他抬起眼睛，看向炕屏上的自己抄寫的一句詩：「一萬年太久，只爭朝夕。」儘管自己至少還有四十年的壽命，但比起自己心中那狂野的欲望，恐怕還真的要只爭朝夕。
於是，他繼續嘶啞著嗓子道：「謀刺張文明的，無論主使還是附從，其罪都在不赦。主使者大辟，加夷族。附從者絞，三族分散流邊，這些人後代一律不得為官和從軍。」
王國光明明看見，跪在自己前面的呂調陽肩膀又抖了一抖。隨即他定下心來，和呂調陽和張四維一起，用訓練有素的詠嘆調回奏道：「臣等，遵旨！」
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第一百八十五章 帝心
