地貪圖聖位的凡夫心又有甚麼不同呢?如果我不呈偈請和尚印證，終究不能得法。這件事實在是教人為難!教人為難啊!
在五祖法堂前，有三條走廊，原本準備延請供奉盧珍居士來繪畫《楞伽經》變相及五祖血脈圖，以便後世有所流傳，有所供養。
神秀作好了偈頌以後，曾經數度想呈送給五祖，但走到法堂前，總是心中恍惚，汗流全身，想要呈上去，卻又猶豫不決。就這樣前後經過了四天，共有十三次未得呈偈。
神秀於是想到：不如把偈頌寫在法堂前的走廊下，由和尚自行看到，如果和尚看了以後說好，我就出來禮拜，說是我神秀作的；如果說不好，那就只能怪自己枉來山中數年，空受眾人恭敬禮拜，還修甚麼道呢?
於是，就在當天夜裡三更時分，神秀不使人知，悄悄地走出房門，自己掌燈，把偈頌寫在南廊的牆壁上，以表露他心中的見解。偈頌說：
身體似菩提樹，心靈如明鏡台，
時時勤加拂拭，勿使惹著塵埃。
神秀寫好偈頌以後，便回到自己的寮房，全寺大眾都不知道這件事。神秀又想：明天五祖看見這首偈語，如果歡喜，就是我與佛法有緣；如果說不好，自然是我自己心裡迷誤，宿昔業障太過深重，所以不該得法。五祖的聖意實在是難以揣測啊!神秀在房中左思右想，坐臥不安，一直到五更時分。
其實，五祖早已知道神秀還未入門，不曾得見自性。天明後，五祖請盧供奉來，準備去南邊走廊牆上繪畫圖像。這時忽然看到神秀那首偈頌，於是對盧供奉說：「供奉，用畫了，勞駕你遠道而來。經上說：凡所有相，都是虛妄的。所以只留下這首偈頌，讓大眾誦念受持。如果能夠依照這首偈頌修行，可免墮入三惡道；依照這首偈頌修行，也能獲得很大的利益。」
於是，五祖告訴弟子們應當對偈焚香恭敬禮拜，大家都誦持這首偈頌，就可以見到自性。
弟子們讀誦此偈後，都讚嘆說：「很好!」
夜半三更，五祖把神秀叫進法堂，問道：「那首偈頌是你寫的嗎?」
神秀答道：「確實是弟子所作，弟子不敢妄求得祖位，只望和尚慈悲，看弟子是否有一點智能?」
五祖說：「你作的這首偈子還沒有見到自性，只是門外漢一個，未曾進門入室。這樣的見解，要想用它來覓求無上菩提，終究不可得。無上菩提必須眼下就能認識心，見到自己的本性是不生不滅的。在一切時中，念念都能見到自己的真心本性，一切萬法無滯無礙；只要能認識真如自性，自然一切法皆真，一切的境界自亦如如不動而無生無滅。這如如不動的心，就是離絕人我、法我二執而顯現的真實性。若是這樣見得，即是無上菩薩的自性了。你暫且回去思唯一兩天，再作一偈送來給我看，如果你的偈能入得門來，我就把衣法傳付給你。」
神秀行禮退出。
又經過幾天，神秀仍然作不成偈，心中恍惚，神思不安，好像在夢中，行走坐臥都悶悶不樂。
又過了兩天，有一童子從對方經過，口中誦念著神秀的偈，我一聽就知道這首偈還沒有見到自性。雖然我不曾蒙受教導，但是早已識得佛法大意，就問童子說：「你誦的是甚麼偈呢?」
童子說：「你這獦獠不曉得，五祖大師說，人生最重要的事是生死；大師要傳付衣缽佛法，所以命門人作偈來看，如果悟得大意，就傳付衣法，讓他作第六代祖師。神秀上座在南邊走廊的牆壁上寫了這首無相偈，大師教眾人都誦念，說依這首偈去修持，可得大利益。」
我說：「上人!我在這裡舂米已經八個多月了，不曾走到法堂前，請上人也能引導我到偈頌前去禮拜。」
童子引我到偈頌前禮拜，我說：「惠能不認識牆壁上的字，請上人替我讀通一遍。」
這時有位江州別駕，姓張名日用，便高聲朗誦。我聽了以後，對張別駕說：「我也有一首偈，希望別駕代為書寫。」
張別駕說：「你也會作偈，這倒是稀奇!」
我對張別駕說：「要學無上正覺，不可輕視初學。下下等的人也會有上上等的智能；上上等的人也會有沒心智的時候。如果隨便輕視人，就會有無量無邊的罪過。」
817章 崇敬之情（3）
