快交代，你到底去哪裡鬼混了？」
小元解釋道：「我慢慢跟你解釋。。。」將自己與樹子的事，大致說了一遍。柳真真和陸風等人，卻用不相信的眼神看著他。
柳真真道：「你說的太離奇，我無法相信，除非。。。你帶我們去和那棵樹對證。。。」
程嬰寧插嘴道：「柳姐姐，小元剛才說，那棵樹已經沉睡，我們現在無法跟它交流了。。。」
柳真真冷哼：「這麼說，所有的事都是你自己說，也沒有人可以證明了？」
小元道：「我不是和你們說我在樹子體內遇到一位大師嗎？他法號明台不染，如果找到他，他可以證明。」
「那這位不染大師在哪裡呢？」
「這個，我從樹子體內出來，就沒看見他，我。。。」
陸風見狀，打圓場道：「好了，柳師妹，小元師弟安全回來就好，我們也不要在為難他了。」又對小元說：「小元，以後有事，先跟師兄師姐們說一聲，否則，我們都以為你出事，柳師妹都為你傷心流淚。。。」
話未說完，被柳真真瞪了一眼，陸風也就閉嘴了。
小元心想，柳師姐面冷心熱。
原本，清遠宗一行人以為小元出事，但小元安然回來，眾人都很高興，晚上吃頓好的。回到客房，陸風召集眾人到自己房間，開了個簡短會議。
陸風主要是提醒眾人，西風集近來，有人無故失蹤，還有人無故瘋癲，以及無故死亡，雖然事情不算大，但小道消息相傳，都說是有妖**亂。
另外，因為下雨引發的礦場事故，西風集的礦區會停工十天到半月，對礦區的所有礦場進行檢修，防止出現滲水塌方事件造成礦工傷亡。
小元道：「這些礦主倒還算有點良心。」
柳真真卻嗤之以鼻：「不過是兩害相權取其輕罷了！」
因為西風集礦區停工，礦工們大都跑去青州城玩樂去了。
陸風帶著小元和陸琪，一起去見了丁長老。
丁長老在清遠宗頗有資歷，但一向不在宗內，而是長期在外地遊歷，半年前，他接受宗內任務，來到青州，去西風集收集信息。
丁長老在西風集有自己的住處，但也就是個頗為簡陋的木屋，屋內裝飾簡樸，但頗有古意，丁長老顯然是個有品位的人。
他五十歲左右，面白無須，雙眼有神，透著一副精明的樣子。
丁長老沒有見過小元和雲琪，但卻已經聽說過小元，誇了幾句。丁長老給眾人說起葳蕤礦的提煉工藝，道：「在西風集，有不少礦主都建立了自己的研究所，主要是研究鍊金術，以三倭國的三日商行、西洋烈鷹國的列維商行的技術最為厲害。
青霜國也有不少研究所，但總體上主要技術人員，還是從三倭和西洋諸國聘請。。。」
小元問道：「鍊金術究竟難在什麼地方呢？」
丁長老道：「鍊金術涉及的知識非常多，首先要熟悉礦石的特性，然後要找到好的方法，去除雜質，最關鍵的一步，是提純。葳蕤礦幾乎很少有很純的，大多數含有雜質，雜質的多少，十分影響葳蕤礦的效用。
而提純，又需要對藥草、金石十分擅長，這還不算，關鍵的是如何提純，也就是提純方法，類似於工藝，就這一步，就需要大量的試驗和積累，但找到一個合適且效率高的方法，簡直是可遇不可求。。。」
雲琪道：「那麼，這樣說來，只要大量的試驗，還是能夠掌握鍊金術的呀，為什麼青霜國這麼多商人，不這樣做呢？」
丁長老聞言笑道：「哪有那麼容易呢？大量的試驗，意味著要投入大量的金錢，最後還不一定就能找到合適的辦法，也就是，這些錢很有可能打水漂了，但直接請一個外國鍊金術士，所花費的金錢雖然也不菲，但相比之下，成本還是低多了，所以，對於這些商人來說，當然是選擇最容易的了。」
小元道：「如果鍊金術都是外國人，那麼，兩國戰爭時，這些鍊金術士還會來青霜國嗎？」
柳真真道：「這還用問嗎？」
丁長老說：「所以，培養自己的鍊金術士，是非常有必要的。小元、雲琪，陸風后面會帶
第58章 煉金當自強
