到了撫慰，不再大唱空城計。吳氏在女兒的陪伴下，倒也難得胃口大開地進了一大碗，見蘇令蠻停下，不由道：「不再多進些？」
蘇令蠻艱難地將目光扒開，起身舒展了下雙臂：「阿娘，你今日且歇著，由鄭媽媽照顧你我放心。我出去一趟。」
&哪？」
吳氏待問出口，又不免悻悻道：「你去吧，反正阿娘如今是管不了你了。」
蘇令蠻沉默地轉頭看了她一眼，吳氏被那微瀾死水般的眼神嚇了一跳，連忙心虛地移開視線。
蘇令蠻一邊接過巧心遞來的大麾系好，一邊囑咐道：「阿娘，若阿爹喝了花酒回來朝你撒氣，你便將門關了，鄭媽媽知道怎麼做。」
&蠻，旁的阿娘不說，可這夫妻綱常，父子人倫，是天經地義之事。我們如何能對你阿爹這般？」
蘇令蠻苦笑搖頭，阿娘是被外祖教壞了腦子，轉不回來了，擺擺手直接領著巧心揚長而去。
吳氏在後面氣得直乾瞪眼，拉著鄭媽媽手泣道：「鄭媽媽，往後阿蠻該如何是好，都是我沒教好她，讓她成了這頑猴模樣……還有哪戶好人家肯要她？」
鄭媽媽不由對天翻了個白眼，夫人總也弄不明白事情輕重緩急。早在吳家退婚，二娘子便再難嫁到好人家。還不如如今這般，活得暢快些，不看人眼色，生活還有滋有味些。
馬車早就停在了二門外，小八見蘇令蠻來了，忙迎上來屈了屈膝：「二娘子，將小八也一同帶去吧。」
蘇令蠻沉吟道：「不成，阿爹昨日氣哄哄外出了一夜，回來必要尋我撒氣，鄭媽媽一人鎮不住，阿娘又病了，你且去留意幫著些。」
小八性子拗，跟她久了，也學了點皮毛，手上有些功夫，拉住阿爹還是夠了的。
小八也不執著，退了一步：「兩罈子酒都幫二娘子放在了馬車匣里，巧心姐姐看這些，切勿灑了。」
巧心點了點她額頭：「你啊……」
蘇令蠻莞爾一笑，輕身一躍，馬車一陣晃動之下，人已經進了車廂。巧心也輕巧地上了車，盧三一個揚鞭，馬車便晃出了大門，迅速地城門外而去。
定州城外和城裡，是兩個世界。
城內人聲鼎沸，沸反盈天；城外隆冬肅殺，萬物蕭條。車行半日都遇不上一個人，路邊北疆特有的灌木叢也蔫搭搭地黃了大半，馬車得得得地在路上走，仿佛是行走在另一個世界。
蘇令蠻放下帘子。
她並不是第一回出城，可這萬里黃泥地，不聞青草香的場景，是見一回便震撼一回——也難怪北突厥那等不事稼穡的遊牧民族，在大梁定國初期大局未穩之時，要時常下河劫掠一番了。
&娘子，前面沒路了。」
馬車突然停了下來，巧心探頭來一看，可不是？前方一處溪流恰好攔腰將這條車道斷成了兩截，延伸出去是一條彎彎曲曲的小道，引入茂密的小樹林裡。
自古出行，便有逢林莫入的說法，蘇令蠻蹙了蹙眉頭，她以前雖出城玩過幾回，但還未來這般遠處，不由問道：「盧三，此地通往何處？」
盧三手裡的鞭子在抖：「二娘子，這林子邪門得很。小的聽說，魯南巷有戶人家抄近路去投親，沒想到第三日便在這林外發現了這一家五口的屍體，死相詭異得很，舌頭……都被割了。」
他比劃了下，自己倒嚇了一跳，聲音都啞了：「二娘子，我，我們不如繞，繞路。」
&成，下車。」
蘇令蠻徑直跳下車來，手中還提著兩壺酒。她素來不信這怪力亂神之事，可看嚇白了臉的盧三和硬挺著想要跟來的巧心，吩咐道：「你二人便再此守著馬車，勿要跟來。」
巧心不肯，也跟了下來，聲音都打顫了：「奴，奴婢要跟著二娘子。」
蘇令蠻眼神柔了下來：「巧心，你跟著我，萬一有什麼事反而是累贅，我要去尋麇谷老人，莫給我添亂了>
巧心委委屈屈地看著她，想跟上去，又怕真成了累贅，腦子煎熬得很。
蘇令蠻才不管她，提著酒罈子抬腳便上了溪上的獨木橋。
孰料體重太過，硬實的圓木被壓得發出了「滋啦」一聲響，蘇令蠻心中大叫不好，趕忙兒快跑，好險不險地過了橋，待踏到地上，那本
