各自沿著九連山一代開始分別活動。剛解了宣城之圍的新軍馬炮四營，顧不上休整又迅速投入到清剿殘餘匪患的行動中。4個營2000人，你聚集在一起的時候那肯定是一個拳頭，但是分散開來那就是一個個手指頭。于是之前被新軍炮火追殺的潰不成軍的悍匪各部，開始有組織的伏擊和襲擾參戰的新軍，打不過拳頭還打不贏你伸出來的一個手指頭嗎？一時間戰況慘烈，新軍「陣亡」人數，陡增。
面對胡瑞倒苦水的電報，朱家寶又犯難了。要說新軍戰鬥力不行，那純粹是扯淡！沒看見之前的捷報嗎？可是挨不住人家土匪不跟你正面對抗啊，化整為零漫山遍野的跟你放冷槍、捉迷藏，這換了誰也受不了。請功的奏報已經發出去了，朱家寶只得無奈的苦著臉親自起草了一封電文，對參戰的新軍各部和胡瑞本人表示慰問，同時一面催促蕪湖大營的繼續增兵，一面發電申斥南下後一直觀望不前的合肥巡防營，季光恩部火速馳援參與清剿，務必是悍匪不得禍害地方。
拿著朱家寶發來的電報，合肥巡防營統領季光恩也是一副苦瓜臉。這命令，難辦啊！之前他是動了保存實力的心思，這年月要多亂就有多亂。有槍便是草頭王，沒了手裡的隊伍誰拿你當一回事？！宣城的兩個巡防營他是知道，全部都是五百人的大營頭。由府台大人的親信、新軍協統胡瑞一手編練成軍。在經費上是沒說的，每個月6塊的餉銀，兩個營全部都是清一色的德國原裝進口的委員會1888步槍，還裝備了貴的要死的賽電槍（馬克沁）。裝備好的不是一星半點，就這麼著一支1000來人的隊伍依靠城牆工事也只能是「勉力苦戰，傷亡重大」，可見這股悍匪的戰鬥力很是了得。於是在奉命南下後，季光恩就一直在打醬油中。反正新軍就駐紮在安慶，解圍拼命的事情還是交給新軍去干吧。可是面對著手裡這封朱家寶親自起草的電報，季光恩再也坐不住了，電報中朱家寶措辭嚴厲，字字誅心，看的季光恩忍不住一陣冷汗。他知道在不做點什麼，就算是剿匪剿完了，回頭他這個合肥巡防營統領也算是干到頭了。據說下面已經有人按照朱家寶的授意開始上書怒罵彈劾他這個不作為的統領了。
「前有狼後有虎，奶奶的拼了！勞資六個巡防營2000號人，就不行干不過土匪！好歹巡城那邊還有新軍步炮四個營頂在前面，小心點就是了！」
季光恩罵了一聲，當即調撥兵馬繼續南下，準備和北上追剿悍匪的新軍步炮四營匯合。殊不知，朱家寶的這封電報無形中把季光恩和他的留個巡防營，2000號人帶上了一條噩夢般的死亡行軍路。
行軍的一路上麻煩不斷，這幫土匪當真是成了精了。把巡防營排到前面探路的斥候隊放過去，然後占據有利地形開始瘋狂的伏擊行進中的巡防營。這幫土匪快槍不少少說也有300多杆，集中起來居高臨下的打排槍很是要命，還有專門的神射手挑著隊伍里的管帶、隊官和棚目打。就這還不算，滾石、陷坑、爆竹、埋在地下的竹刀、弓箭，甚至還有土炮，輪番上陣，不停的製造傷亡。落在後面押運糧草和輜重的隊伍更是倒霉，前面槍聲一響後面立馬就有準備好的土匪開始招呼這些拖著輜重走不快、逃不了的倒霉蛋，沒一會南下時候帶來的全部輜重基本上就丟光了。
「敵進我退，敵疲我擾，敵退我打」的游擊戰十二字真言在這幫土匪的身上被最大限度的發揚光大了。白天一路上鬧騰個沒玩，晚上你差不多也該消停一會了吧？尼瑪，才不！等季光恩帶著剩下的倒霉蛋忍飢挨餓、累死累活的趕路，準備趁著夜幕紮營休息的時候。白天那幫無線活躍的土匪，又來了。由於丟了輜重，沒有糧食沒有帳篷，更加沒有子彈和被服。整個巡防營剩下的人只能苦逼露宿野外了，火頭軍望著空空如也的兩手，苦著臉被長官踹出去漫山遍野的打野食去了。說來也怪，不知道怎麼搞的季光恩這幫但沒但紮營的山崗翻來覆去就是找不到一點能果腹的野果，就連野兔山雞似乎也滅絕了一樣，一個個餓的叫苦連天的癱坐在地上。你沒有吃的就沒有吃的吧，這山崗也就這麼大，尼瑪怎麼派出去找食吃的火頭軍一個個個全都不見回來啊？派出去找人的那幾位也跟著一起失蹤了。大晚上換山野嶺的，扛槍帶刀的大活人一個接著一個的失蹤了別提有多嚇人了。季光恩果斷下令，不著了，全體辟穀！餓著就餓著吧，睡一覺，明天
