應？！」
懷平山微微一笑：「老夫人多慮了！」
「老夫也不瞞老夫人，那些將士確實是我懷國公府這麼些年養出來的兵，只是老夫絕沒有威脅老夫人的意思，僅僅是想要接老夫人入京都！」
「京都大局，還需要老夫人坐鎮才好！」
懷平山言辭懇切，他拱了拱手，又道：「這些年來，多謝定國侯府對太子殿下的照拂與維護。」
「老夫雖然早已不問世事，但太子偶爾也會去看看老夫。」
「太子說，若是沒有定國侯府、沒有程國公齊國公他們，他恐怕早已被皇上罷黜了太子之位，被趕出了東宮。」
「前些日子京都就已風雲密布，老夫覺得這事恐難善終。」
「畢竟這寧國是寧氏的國，太子既然在東宮，這個國家未來也就是他的。」
「定國侯府和程國公府齊國公府在應對這場風雨，那我懷氏若還在袖手旁觀，這就是我這老傢伙不懂事了。所以，這不才集結了這些年來好不容易攢下的一點家底，尋思交給老夫人，以平定京都之亂局！」
頓了頓，懷平山俯過了身子，又低聲說了一句：「據可靠消息，從長樂宮傳來的消息，皇上」
樊桃花一驚，「皇上怎麼了？」
「皇上已駕崩！」
樊桃花拎著茶壺的手定在了空中，數息之後她將茶壺放了下來，沒有斟茶，而是極為認真的問了一句：
「當真？」
「這種事，老夫哪敢胡言！是奚帷動的手，因為皇上知道了奚帷的野心，意圖反擊，卻被奚帷殺害！」
「屍首還在長樂宮的那張龍床上，尚無人收拾！」
樊桃花深吸了一口氣，眉間一蹙，「你在長樂宮有耳？」
「早些年，也就是太子的母后還在世的時候，皇上身邊的一個小太監，是老夫送到皇上身邊的，恰好被皇上選中，帶去了長樂宮只是那地方的消息極難傳出來。」
「奚帷究竟是通過什麼手段控制的皇上？」
「一味丹藥！」
樊桃花一怔：「什麼丹藥？」
「阿芙蓉！」
「極為稀有，據說是從大理國那邊弄過來的。吸之使人興奮，令人有飄飄欲仙之感說這便是皇上修道之效果顯現。」
「但這東西上癮，皇上久吸，已無法戒除，唯有依靠奚帷每日提供，一段斷之，則痛不欲生，就此也就被奚帷要挾。」
樊桃花垂眉，似乎將皇上已駕崩這件事默默接受。
她沉吟片刻，忽的抬眼看向了懷定山，說了一句：「當今朝政之弊端，非仁慈可解。」
懷定山一聽，明白了這句話的意思，他微微一怔，「那老夫人的人選是？」
「等！」
「等什麼？」
「等皇長子歸來！」
懷定山坐直了身子，過了片刻問了一句：「皇長子當真還活著？也或者老夫人有皇長子下落的消息？」
樊桃花拎起了茶壺，給懷定山斟滿了一杯茶。
茶滿，是為送客。
「老身還有很多事！」
懷定山站了起來，「太子一直就沒有被你們看中？」
「不是，太子很好，我們都喜歡，只是他適合當個閒散王爺過一輩子。」
「他，他挑不起寧國這幅擔子！」
「那個尚不知道在何處的皇長子就行？」
「或許可以，或者等找到了皇長子再做決定。」
懷定山仰頭，「太子登基為帝，保定國侯府永享富貴！」
「這不是富貴的問題。」
「那是什麼問題？」
「是寧國存亡的問題！」
「越國已向寧國派兵，西夜國正在邊境集結，大荒國胃口已開，吳國落井下石，正派出使者前往京都、意圖將無涯關納為吳國領土！」
「寧國而今之處境，是這三百年來最危險的一次！」
「老國公以為，太子有這能力力挽狂瀾麼？！」
「不試試如何知道？」
