一輪灼熱的太陽升上天心，將濕潤的石板路蒸騰出氤氳的水汽，整個何家村都籠罩在溫熱潮濕的陽光中，像是一個巨大的蒸籠。
街道兩邊堆積的爆竹紙碎也被烈日灼烤得乾燥發脆，踩在少年腳下發出咔咔的聲響。
和馮玉漱分開之後，寧哲獨自一人跑過空曠的街道，濕潤的空氣中飄來淡淡的硝煙味道，啪里啪啦的的爆響聲從遠方傳來，讓他明白了剛才走過的漫長路程為何會空無一人。
他來到河上游的一座拱橋邊，站在護欄前極目遠眺，已經能看見張養序所說的那座何府大宅了。
寬闊的門楣上掛著大紅的燈籠，竹木結構的三層樓矗立在石方堆砌的地基上，如眾星捧月般擁擠在一片普遍只有一兩層高的民房之間，光是院牆就有三米多高，鶴立雞群，十分顯眼。
寧哲剛才聽見的噼啪響聲正是從大宅的方向傳來，遠遠的，便能看見幾個青衫小帽的家僕，在宅子正門的階梯上一掛接一掛地點燃鞭炮，火藥的爆響穿透了街巷，大紅的紙碎在硝煙中紛飛。
一套紅漆的桌椅擺放在台階左側，一個鬢髮皆白的老人執筆端坐在桌前，身周圍繞著嘈雜的人群，像是在排隊等候什麼。
寧哲悄悄摸近前去，只見一名村民來到書桌前，將自己面上貼著的黃紙輕輕摘下，放在老人面前。
他臉上的黃紙寫的是：【何仁良】
老人提筆，在紙上寫下一串蜷曲的小字，隨後微微點頭。
『何仁良』將黃紙重新貼回自己額前，旁邊的家僕旋即放行，讓他從正門走進了張燈結彩的何家大宅。
寧哲並沒能看清老人寫在黃紙上的小字具體是什麼，只見得何府大宅門口排隊的人群在嘈雜中一步步地往前挪動著，一張張黃紙從老人的筆下經手，一個個人走進大門。
「這場面倒是眼熟。」寧哲心中暗想。
他小時候跟外婆一起去吃村里親戚辦的婚宴，當時的場景也一樣熱鬧，鞭炮聲和嘈雜的人聲混雜在一起，寧哲跟著外婆擠進摩肩接踵的人群，去管賬先生那兒交禮金。
如果門口這群人是在排隊交禮金吃席的話，那麼
寧哲抬起頭，目光掠過人頭攢動的人群，望向到何家大宅的正門。
這扇朱漆大門遠比供奉著蛇神的南街祠堂都要更加宏偉，大門兩側也與祠堂門口一樣，貼著一幅白底紅字的對聯：
【迎新婚白璧無瑕】
【辭舊人月圓有缺】
【知足常樂】
「這是婚宴？這棟大宅的主人家裡有人要結婚？」寧哲不由得有些疑惑。
眼下的情形的確像是在辦紅事，但即使拋開白紙紅字的詭異之處不談，單這幅對聯的內容，也足以讓他覺得哪裡怪怪的了。至少如果結婚的是自己的話，寧哲絕不會接受這樣的一幅對聯貼在門口的，看著晦氣。
「何家村的詭異之處太多了，哪怕我已經推理出了鬼的規則，這個村子裡也還是處處籠罩著迷霧。」
寧哲輕輕呼了口氣，不再關注那些解不開的謎題，他放輕手腳繞過門庭若市的正門，沿著高聳的圍牆繞到了大宅的側方。
何家大宅的建築整體為『回』字型結構，正門向南，其餘方向分別是東西兩側的偏門，和位於北方的後門，坐北朝南的氣象。
寧哲沒有走4扇門中的任何一個，而是來到了位於何府旁邊的一棟低矮民房，矯健的身手直接翻身爬上房頂，伏在屋頂的瓦片上，寧哲將目光越過圍牆，眺望著何家大宅內部的情況。
院落之內十分熱鬧，從大堂到偏室都擺滿了桌凳，上面坐著稀稀拉拉的賓客，門前的三掛爆竹還未放完，還不是上菜的時候，寧哲只看見賓客隨意地一邊吃著茶點一邊閒聊，有孩童在石子路上追逐打鬧，後廚忙忙碌碌。
就是一場很常規的農家大席，沒什麼特別的。
硬要說唯一的特別之處的話，恐怕就是那門前貼著的對聯，以及賓客們臉上貼著的黃紙了。
「之前，鬼用張養序的身份發簡訊給阿姨，說葉妙竹就死在何家大宅里。」寧哲的視線一圈，並未發現什麼蛛絲馬跡：「她的屍體在哪兒？張養序呢？」
029 何玉蘭
