斗的時候可能會損壞衣服……而達尼茲他們買回來的又不怎麼合身……每次都要改……」
女士，你不用跟我解釋這個……艾布納心裡暗暗腹誹之餘，又覺得這樣的「冰山中將」似乎多了一點「煙火氣」。
……
狂暴海內的安全航道上，一艘魯恩1級風帆戰艦正在劈波斬浪地航行著。
這艘船的船身多處破損，就連桅杆都能看出斷折過的痕跡，顯然之前遭遇過一場大戰。
休·迪爾查穿著一身稍微改動過的海軍制式服裝，從底層的艙室出來，向著薇拉殿下居住的船艙走去。
甲板上的水手們在看到這位威嚴滿滿的女士後都下意識地站直，臉上滿是恭敬之色。
畢竟在之前的接舷戰里，這位個子不高的女士不但僅憑一個人就攔住了至少十名海盜，還一拳頭將對方船隻的桅杆打斷，這才讓那位賞金6000鎊的大海盜沒能及時逃脫。
「據說好幾個海盜僅僅看了她一眼就嚇得尿了褲子……」
「可是為什麼呢？她明明長得很可愛。」
「呵呵，這你就不知道了，休小姐在貝克蘭德可有『看不見的恐懼』的綽號啊！」
聽著船員們的竊竊私語，休不由得抿了抿嘴唇，哪怕這是在誇獎，她也不是很高興。
休深吸口氣，調整了一下情緒，然後才敲響了薇拉殿下的房門。
「請進。」薇拉坐在一張椅子上，正讀著一本小說。
剛剛走進來的休剛想問候，卻一眼就認出殿下手裡的書正是佛爾思的《暴風山莊》。
這本小說畢竟是在她的催稿下完成的，編輯小姐為此還特意請她吃過飯，送給了她樣書……對於其封面，休再熟悉不過。
殿下也喜歡看《暴風山莊》這類愛情小說？雖然說裡面還有恐怖和推理元素……
休正胡思亂想的時候，薇拉已經放下書本，聲音柔和地問道：「『審訊』的結果如何？」
休這才回過神來，將手裡的記錄遞了過去，並回答道：「和之前的幾伙海盜一樣，都是受到不明人士的唆使，才來襲擊我們……妄圖得到船上的所謂『巨額寶藏』。
「唯一的區別是，這夥人比之前的強得多，那個『風眷者』配合手裡的封印物比普通的序列5還要強……若非有殿下您在，這艘戰艦恐怕就要被他奪下了。」
薇拉聞言笑了笑，意有所指地道：「即便我不在這裡，也不會有事的。」
休瞬間領悟了薇拉的意思，若有所思地點點頭，剛想問問殿下這艘船到底在護送什麼貴重物品，竟然遭到一次又一次的襲擊時，卻看到薇拉英氣的面孔驟然一變，霍地一下站起身來。
不知道是不是錯覺，休敏銳地感覺到薇拉的身上有什麼恐怖的東西一閃而逝。
這種感覺，似乎有些熟悉……但她又想不起來。
念頭轉動間，休在戒備之餘，斟酌著語句問道：「殿下，發生了什麼事？」
薇拉似是沒聽到般呆立了幾秒，然後才吐出一口氣，含糊地回答道：「沒什麼……已經沒事了。」
休嘴唇動了幾下，終究沒再開口。
……
南大陸西海岸的一片海域，一艘巨大的漆黑的帆船突兀地從虛空中鑽了出來，落在了海面上。
「恐懼子爵」伯德·馬斯坦在甲板上舉著單筒望遠鏡觀望了一陣，然後他就緊皺起眉頭，轉過身只用了七八步就走完了不短的距離，來到船長室對應的下方，畢恭畢敬行禮道：
「伯爵，『黑皇帝號』在穿梭時出現了異常……我們沒能到達預定位置，反而來到了貝倫斯附近。」
短暫的安靜後，一道深沉威嚴的嗓音從船長室內傳了出來：
「我知道了……就近在貝倫斯狩獵。」
「謹遵您的意志！」伯德·馬斯坦恭敬地應承了下來。
待伯德去傳達命令後，坐在鐵黑色王座上的「五海之王」納斯特才疑惑地自語道：
「剛剛的霧氣……是什麼？
「那就是亞達巴奧想要試探的結果？」
……
蘇尼亞島，
