常塗躬身領命。
李世民想了想，又補充道：「另外，將侯家原來的宅子還給他，再賜侯家僕役百人，從宮人中遴選，明日送去。」
李素扭頭看了他一眼，不由暗暗苦笑。
終究還是沒有完全信任侯君集，這「僕役百人」裡面，卻不知有多少眼線耳目了。
帝王的心啊……
停頓片刻，李世民又道：「安平侯劉平心性歹毒，欺凌婦孺，得勢而猖獗，可奪其爵，罷其職，打入大理寺嚴審，安平侯親眷貶為庶人，即日逐出長安，流放瓊南，十年內不得開豁。」
常塗一一遵令。
吩咐過後，李世民看著李素，道：「如你所請，侯君集歸京後，朕將任他為隴右道行軍大總管，領兵出征西域。」
李素起身行禮：「臣代侯君集謝陛下。」
李世民點點頭，疲憊地闔上眼，輕嘆口氣，抬袖拭去了臉上的淚水，神情無比蕭瑟。
李素此刻心中亦悲痛不已，朝李世民行禮道：「陛下，臣……想去拜祭侯家嬸娘。」
李世民連話都懶得說了，只是無力地揮了揮手。
李素和常塗一同退出了大殿。
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出了宮，李素匆忙朝侯家趕去，常塗騎著馬與李素並肩而行，原本李素想與他閒聊幾句，算是混個臉熟，但一來此刻心情沉痛，二來，常塗一直板著死人臉，一副生人勿近的模樣，李素也懶得搭理他了，二人一路沉默地趕到了侯家門前。
侯家大門前高高掛著兩隻白皮燈籠，顯然已在舉喪了。
門前垂頭跪著一人，正是安平侯劉平。
劉平神情絕望，垂頭不語，宅院內傳來侯傑撕心裂肺般的痛哭聲，哭聲傳出門外，劉平的身軀微微直顫。
李素冷漠地看了他一眼。
憑心而論，侯方氏的死與劉平其實並無直接關係，劉平沒有害她之意，更沒有逼她，侯家必須要付出人命代價，劉平只是侯方氏的一個藉口而已，就算沒有劉平，以侯方氏的打算，她還是會找到另一個藉口自戕。
理智告訴李素，這件事裡劉平其實也是受害者，但內心的情感卻令李素無法保持理智，努力克制之後，這才忍住朝劉平狠踹一腳的衝動。
進了門，李素發現侯家已搭起了靈台，一面面雪白的喪旗和招魂幡立在靈台兩側，迎風招展，除了靈台和旗幡，竟沒有別的布置了。
李素不由一陣心酸，侯家如今的境況，連辦一場體面喪失的錢都沒有了。
「方五叔！」李素揚聲道。
方老五應聲而出。
「五叔，你速去拿我的玉牌去程家，臨時借調五千貫，另外派幾個人去城外的寺廟和道觀里請幾位高僧和道士，帶上法器，過來做足四十九天的道場。」
方老五領命離開。
李素的聲音驚動了侯家的人，一身麻衣孝服的侯傑沖了出來，侯家所有的直系和旁系子弟，還有許多婦孺老人孩子全都出來了，以侯傑為首，眾人面朝李素一齊跪拜下去。
李素大驚，急忙上前相扶：「侯賢弟，你們這是做什麼？快快起來！」
侯傑淚痕滿面，哽咽道：「母親大人自戕後，還留了一口氣，臨終前囑託小弟，一定要給子正兄行大禮，是你救了侯家，你是侯家的恩人，此恩侯家世代難報還。」
李素神情悲痛道：「我思慮不周，害嬸娘喪了性命，何來恩情可言？」
侯傑搖頭：「這是母親大人自己的選擇，而且誰都不知道她竟早有此打算，怎能怪子正兄？侯家若欲再起，必須要付出代價的，家族興旺昌盛，向來沒有捷徑可走，該付出的，一定要付出，母親大人最感謝的便是子正兄你了，她說，若無子正兄給侯家提供這個契機，她就算是死，也是毫無價值的……」
侯傑越說越難受，終於忍不住痛哭失聲：「我侯傑不孝，這個代價原本應該由我來付的，母親大人為何先我一步？」
李素心中亦愴然。
