就抱拳說道：「卑職駱谷關守將牛大力見過護國公，見過程大人、尉遲大人。」
「原來是你。」尉遲寶林驚訝地說道。
牛大力嘿嘿笑道：「是俺，一年前調過來守關，將軍身體還好吧？」
「家父身份好著呢，有心了。」尉遲寶林客氣了一句，見秦懷道好奇地看過來，趕緊解釋道：「我爹當年手下得力戰將，力氣大，聽說很能打，在安北都護府守邊，沒想到調回來這兒了。」
牛大力趕緊解釋道：「年紀大了，比不得當年，聖上體恤，讓在下過來這兒養老，護國公，俺是個粗人，沒那麼多彎彎繞，您是一等一的好漢，高句麗一戰打出了咱們唐軍氣勢，俺服您，以後有用得著的地方儘管開口。」
「好說，都是為朝廷出力，理當相互扶持，本官奉命修路，駱谷關是必經之地，將來還得你照拂一二。」秦懷道客氣道。
「不敢當，卑職一定全力以赴。」
秦懷道見正事談完，多說無益，喊道：「有這份心就好，來，喝酒！」
有尉遲恭這層關係在，又都是軍中一系，氣氛很快上來，賓主盡歡。
……
第二天一早，大家匆匆吃了點東西繼續趕路，途徑林關驛、湑水驛、大望驛，走走停停，將沿途地形全部繪製好，兩天後來到華陽關，守關將領早已在關口等候，客套一番，領著大家進關，來到一家小酒樓。
守關將領叫周虎，軍人一系，算是自己人，大家相處很融洽。
酒過三巡後，秦懷道尋思著駱谷關道華陽光沒有城池，幾個小村子人都很少，不存在阻礙問題，驛站都是朝廷的，好處理，打算就在官道基礎上擴建，不另外找地方修路了，直言問道：「周將軍，華陽光過去是回河鎮，這回河鎮人口幾何，有沒有聽到阻止修路的聲音？」
周虎趕緊放下筷子，正色說道：「回護國公，這回河鎮人口千人左右，都是一個族的人，族長叫伍子琦，是個秀才出身，倒也通情達理好相處，與在下關係還可以，應當不會阻攔，就算有下官也會處理好。」
「不要勉強行事，百姓不易，你幫本官遞個話，將來修路會僱請他們，每天五文，他們多餘的糧食本官高於市場價一成購買，另外，還請他們近期多去狩獵，肉食也高於市場價一成購買，可好？」秦懷道問道。
「當真？」周虎驚訝地追問道，修路都是服徭役，免費使用不說，還不管飯，現在居然給工錢，而且給五文，五文可以買到一斗精糧，這個價太高了，見秦懷道肯定的點頭，激動地說道：「真要如此，回河鎮百姓肯定人人爭先，下官替回河鎮百姓多謝護國公慈悲。」
「幹活給錢，天經地義，路修好了也方便大家將來行走，大家都獵到的山貨也能運往長安賣個好價錢。」秦懷道笑道。
「確實如此，但這官道怎麼修雨季都難行，冬天同樣路滑，護國公打算怎麼修？」周虎好奇地問道。
「解釋起來麻煩，將來你會看到，路會非常平坦，堅硬，刀砍不入，再也不存在雨季路滑之說，而且會加寬成兩道，往返互不干涉，通行順暢。」
「刀砍不入，還有這等路？難不成全鋪石頭？」周虎驚訝地問道。
「不用石頭，石頭太費工，勞命傷財，用不了多久你就能看到，華陽關南下，過了回河鎮就是真符縣，中間是酉水，需要搭橋，這個工程較大，需要縣城支持，該縣縣令是誰？」秦懷道追問道。
「長孫美，據說是長孫家的旁支。」
秦懷道一聽是長孫家的人心中稍等，實在不行讓聖上跟長孫無忌打個招呼，事情就好辦法了，真符縣繼續南下是青山驛、白草驛、然後就到目的地洋縣。
飯後，周虎帶著隨從回去，秦懷道帶著人回到客房，示意程處默、尉遲寶林和羅章進屋，攤開一張白紙，用木炭迅速畫了一條直線，然後在上面標註地名，大家圍攏上來查看。
畫好路線圖後，秦懷道說道：「你們看，從長安出發到戶縣，只要順著黑河南下到駱谷關，然後走駱谷關到華陽光的官道，經過酉水到洋縣，中間只需要修一條橋就夠了，還能避開周至這個火坑。」
眾人眼前一亮，紛紛點頭，程處默更是欣
