，「榮先生剛也是這樣說。」然後朝心腹僕人吳進吩咐了一句，然後又回頭道：「這凌家原本我也看不上，若不是你說他們消息靈通，可當我們耳目之用，這皇商一事我實不願插手。」
「我娘子前兒說了一個詞叫情報網，我覺得很貼切，父親不妨這樣稱呼。」羅昊看了看兩人的棋局，又道：「況且她還說可充戰爭時運送物資之便，我聽後越想越覺得這凌家甚妙，若用得好，當得一招妙棋。」然後拈起白棋往黑棋中一定，「榮先生，不知弟子這手可有辱了先生之風？」
榮先生摸著山羊鬍須，「嗯，不錯，這樣一來黑棋的氣焰就被殺下去了，小子不錯。」一雙渾濁眼睛冒出精光來，「不過你不要太信婦人之說，婦人終歸還是婦人，頭髮長見識短。」
羅闕端起茶碗喝了一口，「先生之論過了，女子若強如皇后娘娘，多少男子也及不上，我那兒媳婦，皇后娘娘就不止一次在我面前稱讚過，改日先生可以親見一番，昊兒，你這次會凌家老三，把她帶上吧。」
羅昊拱手道：「兒子也正有此意。」帶曲清幽同去是他一早就決定的事。
榮先生只是摸著山羊鬍須不言語，女人再強也強不過男人。「昊二爺，鹽案之事，老夫認為還是應極早抽身方為妥。」
羅昊道：「榮先生所言甚是。父親，鹽案背後的主謀可是大舅父寧國公？」轉而朝父親問道。
羅闕看著兒子道：「你憑什麼認為老父定當知道？」
「父親，若真是大舅父，勸父親還是不要替他遮掩，我能猜到，其實皇上早就猜到，只是苦於沒有確鑿的證據，而且一直以來讓我苦惱的並不是這鹽案的真相，而是鹽案那莫大的利益都到了哪裡去？」
羅昊的話音一落，頓時鴉雀無聲，半晌後，榮先生把手中的棋子下到棋盤，「昊二爺的話是何意思？」
「銀子。官商勾結，經營數載，必有大批的銀子，但是現在這些銀子的流向成謎。大舅父若真的卷進鹽案，銀子的流向就只有他知道。外表看寧國公府高牆亮瓦，穿著用度極盡奢華，但並不是大批銀子的去處。不瞞父親與榮先生，我曾私下派人去過大舅父的封地查看，卻一無所獲，因此我才格外的警惕。我前些時日還曾探過大舅父的口風，卻是什麼也探不出來。」
羅闕道：「唇亡齒寒，而且還有你母親的因素在，我們幾家不能學那粟家，要不然興許會敗得更快。」現在他手中的權利比起先祖已經是少了許多，帝王一步一步進逼，他們想要保住現在的地位就更不能窩裡鬥。
「國公爺此話差矣，如果已成膿包須儘快切除，莫要讓其漫延全身，不然悔之晚矣。好在當日昊二爺並未娶那唐家嫡姑娘，要不然這親上加親就更難抽身。」榮先生道。
羅闕只是沉思片刻，「你認為你大舅父究竟想幹什麼？」
羅昊苦笑道：「兒子若知道還需苦惱？就是不知才覺得可怕，那些財物可是個天文數字，大舅父因何需要如此多的錢財？」然後又補了一句，「這正是需要凌家的地方。」
棋局已經逐漸明朗，羅闕這局必敗無疑了。羅昊與兩位長輩稍談了幾句就告辭回自己的院子。
羅昊才踏進院子時天色漸晚了，見曲清幽正靠在躺椅上看著那荷塘，荷葉仍青綠但卻略有頹勢。「清幽，天涼了，也不知道讓丫鬟給你加件披風。」然後朝一旁的丫鬟冷聲吩咐了一句。
曲清幽起身笑道：「不冷，你別怪罪她們。」然後又道：「快去換身衣服，我去吩咐丫鬟們擺膳。」
「用過晚膳後，陪我赴會。」羅昊道。
曲清幽怔了下，然後笑著點頭。
膳後，羅昊給曲清幽系上胭脂色金絲穿花的緞子披風，抱著她上馬車，朝府外而去。
凌三公子請羅昊商談的地方頗為隱秘，曲清幽被丈夫抱下馬車之時，抬頭打量了一下這不算大的民居，從外表來與周圍的民居一樣，沒啥特色，但是一進內里，卻別有洞天，裝修得富麗堂皇，擺放的古董無一不是精品，就連那侍女都長相俊美，與上回凌三公子欲送來的八個女子一樣身段柔軟，溫言細語，她斜眼朝羅昊看去，見他並未朝美女多看幾眼，嘴角方才含著一抹笑。
凌三公子帶著方氏早已恭候多時，道：「羅大人與曲夫人肯賞光，在下的
