夏洛特皺起柳眉，望著外面的八肢蟲，說道：「它們似乎能感應到空氣的流動，在移動中閃避攻擊。這是不死生物八肢蟲不具備的能力。」
納爾森點點頭，表情嚴肅地說道：「亞述人的遠程武器軟弱無力，目前還測不出八肢蟲甲殼的防禦效果。」
伊莫森巫師有些不服氣，扭頭向食人魔蠻兵喊了兩句，緊接著一塊比人腦袋還大的石塊呼嘯著飛了出去，就像雙弦弩機發射的石彈，將一隻正在跳躍橫移的八肢蟲凝空轟成碎片。
食人魔蠻兵的強力表現引得眾人一起側目。它們不僅有一身蠻力，戰鬥直覺也敏銳的可怕，投擲石塊能準確擊中在跳在半空中無處借力的八肢蟲。
納爾森向伊莫森喊道：「這不能測出八肢蟲的防禦力。」巫師只是聳了聳肩膀，他有四個食人魔蠻兵，幾百塊石頭，就算命中率達到30%，也能讓蟲群吃盡苦頭。
見同伴被石塊砸得粉身碎骨，顯然激怒了其他的八肢蟲，它們頭上的觸鬚不停地震顫，便有五隻蟲子奮不顧身地朝荊棘叢衝刺。
起初它們衝鋒的速度很快，但令人費解的是，這五隻蟲子沖入無形的屏障後，仿佛爛醉的酒鬼，行動開始變得不受控制，最後踉踉蹌蹌地栽到在荊棘叢邊緣。
資深騎士克勞斯正想抓一隻蟲子進來，突然發現無數根須仿佛有了生命，爬到八肢蟲的身上，將其往土壤里拽。
「荊棘叢的根系是活化植物！」克勞斯趕緊縮手，站起身觀察四周的荊棘，喃喃道：「我明白了，這些植物的花苞一直在釋放某種氣體，吸引並麻醉黑甲蟲和它們的蛻變體，活化的根須專門以這類蟲子為食。就好像……」
布蘭登接口叫道：「像我們剛進雨林的時候，碰見的惡臭食蟲花，散發腐屍般的臭味，吸引食腐昆蟲自投羅網！哈哈，這些植物就是自然選擇的結果，專門克制黑蟲子。」
納爾森習慣性地邊摩挲下巴，邊說道：「但它們知道這是個致命陷阱，能抵抗植物散發的誘惑氣味，它們確實有智慧，我不認為這是個好消息……你們看，蟲子還在繼續試探荊棘屏障的弱點。」
犧牲了5隻同類，其餘的八肢蟲振動鋒利如刀的節肢，刨開腐殖質和泥土，飛快地鑽入地下。它們拿出蟲族的看家本領，打算從地底突破荊棘叢的阻礙。
蘭德爾探險隊早就有了蟲群挖洞的心理準備，但看著蟲子潛入地底，還是束手無策。他們不知道變異荊棘的根系非常發達，規模是地上部分的十幾倍。某種意義上，深入地下的活化根系才是變異荊棘的主體，也是捕食黑甲蟲類的主要手段。活化根系能分泌出毒素，癱瘓黑甲蟲類的身體機能，將其轉變成長所需的養分。
這是森林泛意識的報復，要不了多久，這片布滿了腐殖質的荒蕪之地就會長滿了捕蟲荊棘。
圖門大巫醫的自然靈類法術把這個過程提前了，形成了克制蟲族的自然領域。蘭德爾探險隊在這個自然領域內同格羅斯蟲群作戰，具備非常大環境優勢。
過了好一會，地下沒有傳出任何動靜，卡里古拉嘟囔道：「蟲子都死了。」
眾人看著地面又冒出一大片新的荊棘嫩芽，都不知道該說什麼才好。
格羅斯蟲群不會這麼簡單就被自然之心打敗，蟲母同樣會做出適應性的繁衍進化。只是這群蟲子是第一次遇見自然靈類法術培育的食蟲植物，而且時間如此短暫，它們根本不可能做出適應性的進化調整。
於是，八肢蟲一隻接著一隻的從地洞裡爬了來出來，蘭德爾探險隊和伊莫森的僕從軍看得頭皮發麻。
四百多隻揮舞鋒利節肢的異形蟲還算不上蟲潮，可它們嘶鳴著一起沖向荊棘叢，自有一股令人心驚肉跳的氣勢。最糟糕的是，蟲母到現在為止還未曾現身，一場慘烈的廝殺已近在眼前。
經歷過蟻災和屠魔血戰的納爾森並沒有把區區幾百隻蟲子放在眼裡，他反而好奇這些蟲子準備怎麼突破食蟲荊棘屏障？
然後他看到了答案。八肢蟲群以一種相同的頻率震顫頭頂的兩根觸鬚，它們在接受蟲母的統御，靈能將它們聯結在一起。
蟲群是一個整體。蟲群的超凡天賦就是靈能。
接下來，所有人都看到了讓他們無比
