由於弄不到吃的，女兵們一個個面黃肌瘦、滿臉浮腫。偏偏這時，夏宇軒也病倒了。八個人就有四個病號，再這樣下去，非拖垮不可。來到一條澗邊，大夥實在走不動了，隊伍不得不提前宿營。齊鳳霞對女兵林紅說：「你負責燒水，照看病號，我和謝燕去找吃的！」
夏宇軒說：「不，還是我去吧！」
齊鳳霞瞪了他一眼，沒好氣地道：「你都病成這樣了，還逞什麼能？還不好好地在這裡呆著，哪兒也不許去！」
夏宇軒無奈，只得給自己不爭氣的身子狠狠地一掌，懊惱地坐在一塊石頭上。
林紅下澗去取水，齊鳳霞和謝燕、肖君三人鑽進一旁的樹林裡去找吃的。就在這時，草叢中鑽出一隻麂子，齊鳳霞忙端起槍來。可是，由於好長時間沒吃東西，她剛向麂子瞄準，突然感到頭昏眼花。等扣動扳機，麂子早無影無蹤了，齊鳳霞不由狠狠地給了自己一掌。謝燕在一旁安慰說：「隊長，沒關係，我們再到那邊看看，說不定能找到什麼」
然而，槍里只剩下最後兩發子彈，如遇到緊急情況怎麼辦？齊鳳霞不得不打消尋找獵物的念頭。就在這時，旁邊傳來肖君驚喜的叫聲：「隊長，你快來看！」
在一段朽木上，長滿了木耳，又肥又大，實在喜人，二人當即過去採摘起來。不一會的工夫，她們就採集了兩布兜木耳和蘑菇，高興地回來。到營地一看，四個病號沒精打采地躺在那裡，篝火也沒有升起來，一切都是原樣。這個林紅，到澗下打水去了老半天，還沒回來。齊鳳霞放下木耳和蘑菇，開始一邊打火鏈子升火，一邊吩咐說：「小謝，下去看看，林紅去打水老半天了怎麼還沒上來！」
她一把草還沒點燃，忽然坡下傳來謝燕驚恐的叫聲：「隊長，你快來看！」
齊鳳霞連忙到坡邊一看,只見幾條野狗將林紅撲倒在地。齊鳳霞立即拔出槍來朝野狗開了一槍，野狗聽到槍響，嚇得鑽進一旁的草叢裡。齊鳳霞和謝燕趕緊跑過去將林紅扶起來，卻見她的手上嵌著一顆蛇頭，她忙將蛇頭扯下來，忍著劇痛朝前面的小樹一指，隨後就疼得蹲在地上。她們朝小樹上一看，只見枝頭掛著一條沒頭的蛇，蛇皮已經剝下，露出白燦燦的肉，狹長的身體仍不停地扭動著。二人很快明白過來。原來林紅下澗打水時，忽然看見草叢中蟠著條蛇。蛇是最好的營養品，姐妹們大多數都是病號，其實全是餓成這樣的，何不做一頓蛇羹湯讓大夥好好地滋補滋補！主意已定，她於是抓起樹棍，朝毒蛇的七寸狠狠的一棍子。毒蛇措手不及，被當場打死。林紅忙用匕首割掉蛇頭，在澗邊剝起來。剝著剝著，忽然身後傳來「窸窸」的聲音。她回頭一看，只見草叢中穿出幾條野狗。當時，她並沒把野狗當回事。哪知野狗嗅到蛇肉的香味，跑了過來，欲同她搶食。林紅抓起匕首轉身驅趕，野狗根本不怕人，反朝她撲來。她腳下一滑，跌倒在地上，當手接觸地面時，正按在蛇頭上。讓她沒有想到的是割下來老半天的蛇頭居然沒死，並將她的手肚子咬住。雖然只是一顆蛇頭，毒性仍十分重，當時就將她疼得給扒下了。齊鳳霞先用帶子替她束緊胳膊，然後和謝燕一起把她抬到坡上,點燃篝火，取出匕首在火上燒了燒，接著在她的傷口上劃上個「十」字形的口子，輪流替她吸毒血。折騰了老半天，林紅的疼痛才有所緩解。
天黑的時候，林紅突然發生噁心、嘔吐等嚴重的中毒症狀。由於缺醫少藥，戰友只能抓住她的手默默地流淚。原來，這是同樣是一條眼鏡王蛇亞種，其毒性同眼鏡王蛇不分上下。咬她的雖然只是一顆蛇頭，毒牙里殘存的毒液足可要了人的命。到下半夜，林紅進入昏迷狀態。戰友們連夜在澗邊找來一把專治蛇傷的草藥「半邊蓮」，搗碎後給她敷上，卻毫無作用，原來半邊蓮只對普通毒蛇有效。
第二天傍晚，呈深度昏迷的林紅再也沒有醒過來齊鳳霞和戰友們不得不含著淚用馬刀在沙灘邊掘了個坑，將她掩埋在這裡。到目前為止，出發時的18名女兵，到現在只剩下六人。
「都是我不好！師長把她們交給我，我卻沒能保護好她們，往後回去，讓我如何向師長、向她們的父母交待」從來不流淚的齊鳳霞這時再也禁不住，對著林紅的墳包嚎啕大哭。這時，所有的女兵再也無法控制自己的感情，山坡前頓時響起一陣悲天慟地的哭
