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「說得不錯。」她的聲音重新變回正常的平穩，「不過，正如海因里希所說，如果我拒絕了他的求婚，那麼羅蘭要迎來的可不是一位糟糕透頂的國王，而是一支艦隊了。您有什麼辦法應對它嗎？」
「莫爾傭兵剛剛抵達港口，還沒離開。」道爾頓說，「如果將十門火/炮歸還他們，並支付一定報酬，他們會幫助我們抗擊敵人。」
「勝率如何？」阿黛爾問，「我雖然不懂軍事，但我希望您能夠如實以告，要知道善意的謊言有時可比殘忍的真相來得要命。」
道爾頓遲疑了一下：「有獲勝的幾率，但不能與對方進行海戰，必須讓他們登陸。」
「那我們的港口有什麼呢？」阿黛爾問，然後又很快自己做出回答，「羊毛，紅酒，布匹……這是現在羅蘭最繁榮的地方，如今旱災未過，如果港口受到戰火摧毀，那我們要拿什麼來維持軍隊，來維持政府的運轉？而且，道爾頓，作為新神教信徒，您應該比我更明白港口對我們的意義是什麼。」
「我們需要盟友。」道爾頓說，一絲陰鬱從他臉上划過，「您還有另一個選擇。」
女王看著他。
話說出口的時候，道爾頓幾乎馬上就有些後悔了。他很快壓下了那一絲悔意，避開了女王的目光。
「與雅格王國為敵的不止羅蘭，我們的鄰國魯特帝國在兩年前確立新教為國教，約翰六世一直試圖攻打它。」道爾頓迅速地說，「魯特帝國的皇帝比約翰六世來得年輕，今年才二十四歲，並且還未結婚……與魯特帝國結盟能夠讓我們獲得一個強大的盟友，約翰六世的艦隊將在抵達海峽前，就不得不折返回去保衛自己的國家。」
「聽起來還不錯。」阿黛爾平靜地點了點頭，臉上沒有什麼異樣，「他長得怎麼樣？」
「……很英俊。」
「比你英俊？」
「……沒有。」
道爾頓咬牙回答，回答完之後，房間的氣氛變得凝滯起來。
「魯特帝國的大使什麼時候到的？」
「三天前。」
「那時候為什麼不告訴我？」阿黛爾的目光落在道爾頓的臉上，道爾頓感覺她像是想要尋找什麼，「又或者，你今天邀請我打獵就是為了說這件事？你想說服我嫁給魯特帝國的皇帝？對嗎？」
道爾頓沉默地注視桌面上被他扯碎的信。
為什麼三天前不說出來？
因為他當時廢了好大力氣，才克制拔出槍，朝著那傲慢的魯特帝國大使臉上打空子彈的衝動。他反覆告誡自己，女王與新教帝國聯姻，更有利於新神教派地位的鞏固，甚至能夠對國會造成更進一步的衝擊。
因為這個，他才沒有讓覺得阿黛爾已經成為魯特王后的蠢貨們滾回去。
但足足三天，他壓根就不想向女王提起這件事。
直到……直到該死的海因里希帶來了今天這個更糟糕的消息。
「請您過來一下，道爾頓先生。」阿黛爾輕柔地說。
道爾頓走到她身邊，她抬起手拽住他的衣領，將他扯向自己。那雙瑰麗的眼睛久久地注視著他，道爾頓能夠從其中清晰地看到自己的影子……她可以用這樣的眼神，這樣凝視著的仿佛深愛著的眼神征服所有人。
這個念頭掠過腦海的時候，女王抬手將一根手指按在了他唇上。
她的指腹帶著他熟悉的溫熱，帶了幾分力道碾過他唇瓣的時候，他下意識地想起了那個在神像柱廊，充斥著血腥與角逐的吻。
——不要答應他的求婚。
這句話仿佛馬上要脫口而出。
啪。
又是一聲脆響。
阿黛爾收回了指尖因用力過度而泛白的手，猛地將他向後一推。她這記耳光打得比那天更重，道爾頓蒼白俊秀的臉頰瞬間出現了一個鮮紅的掌印——可以看出它的主人絕對用了十成力氣。
「你可以安排迎接魯特帝國使臣的儀式了，」女王背光坐著，「也可以開始安排婚姻談判了。」
道爾頓不確定自己是否看到一點水色從她眼中掠過，他向前走了一步。
「道爾頓，」
10、她的心思
