距離的差距，在繞了一圈的情況下再次追上遠征艦隊，根據其航行路線，呂海推斷遠征艦隊的目的地是金蘭灣。看來之前的戰鬥讓其元氣大傷，千萬不要因為損失幾艘戰艦就縮在港口不出，華軍沒有那麼多時間耗在大海上。
「艦長，呂海司令的命令，要求我們前往金蘭灣附近埋伏，如果遠征艦隊進入港口，按照情況自己尋找攻擊機會。」離開潛艇母船後焦邵新帶領杭州號再次南下，十五分鐘後潛艇接到上級命令。
金蘭灣，焦邵新立刻劃定航線，測算距離和潛艇的消耗情況，看起來油料足夠，兩千海里的續航能力可以走個來回。焦邵新立刻命令杭州號改變航線，這又是一個艱巨的任務，在熱帶地區航行需要忍受潛艇內的酷熱，潛艇兵可不比其他海軍官兵光鮮亮麗，一個月的戰鬥下來人不像人、鬼不像鬼，太正常了。
得到偵察分隊傳來的情報後呂海命令艦隊航速提高到二十五節，戰艦劈波斬浪，三十五分鐘後鑽出雷雨區，海軍官兵們立刻清洗甲板、擦拭火炮炮管和炮膛、檢修雷達，確保戰鬥開始時一切正常。
此時艦隊與遠征艦隊相距五十海里左右，呂海心算一下，如果遠征艦隊以十五節的速度航行的話，追上還需要五個小時左右，那是下午六點多一點，天色還沒有黑，不過沒有多少戰鬥時間可以利用。看起來還需要繼續跟蹤一個晚上的時間。
海上戰鬥有時候就是那麼枯燥，風帆時代兩艘戰艦相遇，在肉眼可見的範圍內追趕，有時候也得耗時數天的時間，戰鬥爆發時卻可以在短時間內結束。
7月16日的戰鬥結束，入夜後納塔爾向倫敦傳達了今日海戰的消息，三艘戰列艦和六艘裝巡的損失讓納塔爾差點在電報中引咎辭職。從自己擔任司令官以來，艦隊的損失已經超過了德國海軍戰艦的總和，英國家大業大也承受不起這樣的損失速度。尤其讓人痛心的是裝巡分隊司令官傑克中將、安特里姆郡號艦長貝蒂中校等將領的死亡，對於英國海軍來說，支撐他們全球霸權的，與其說是無數的戰艦，不如說是那些具備頂級素質的海軍官兵。
在當晚納塔爾書寫的作戰報告中，他將所有的責任都攬到自己的身上，但同時客觀的描述了海戰的經過和英國海軍在裝備上與華國海軍的差距，大量的損失並不是毫無作用，起碼讓英國人理智的認識到了華國海軍的力量。
在納塔爾看來，英國海軍具有兩個優勢，一是戰艦的數量優勢，因為這個，華國海軍不敢與己正面交戰，一旦戰列艦大隊靠上去，華軍就會撤退。二是裝甲巡洋艦優勢，華軍巡洋艦面對己方的裝巡沒有抵抗能力，只能依靠速度逃跑。
遠征艦隊或者說英國海軍的劣勢也非常突出，那就是沒有一艘戰艦可以在一萬米以外相對精確的命中華軍戰艦，而那兩艘超級戰艦卻可以在一萬米外愜意的開火，等己方戰艦靠近時又用速度的優勢拉開距離。另外華軍的巡洋艦和驅逐艦都具有不俗的速度優勢，納塔爾懷疑那些巡洋艦的裝甲還不如自己的遊艇厚，從而獲得了超高的航速，也正因為如此，那些巡洋艦上才沒有裝備大口徑火炮，無法與己方的裝巡抗衡。
華國海軍走了一條奇形怪狀的道路，不過無所謂，納塔爾根據己方的優勢和劣勢制訂了新的作戰計劃，等回到金蘭灣並簡單休整後，新的作戰計劃即將實施。暫時休整是必要的，戰艦的條件還很完好，只是軍官和水兵們的精神狀態需要調整，連番打擊讓這些小伙子們有些萎靡。(未完待續。)
第三百章 大海戰（三）
