外院喝酒，本叫蕭牧一起，蕭牧推辭了幾句不肯，薛一清怪怪的瞧了他兩眼，便拉著李賦去了。
李雲晗也去同小廝們往前院放鞭炮去了。連芳洲則靠坐在暖閣軟榻上，一邊用些小零食同春杏等說笑，看著周氏同幾個管事媽媽抹牌，燈火通明，暖氣如春，一屋子倒也熱鬧。
蕭牧在門廊上出了一會兒神，便出了門，不知不覺往靜心齋的方向走了去。
碧桃自他晚飯前提起琴姑娘便留了神，見他果然朝那邊去，不由跺腳低低罵了兩句，悄悄的跟了上去。
還沒到靜心齋，在幾叢夜晚中看不分明的山茶旁，蕭牧看到了那裹著素青色披風依然顯得身形單薄的人影，忍不住一時怔住。
借著夜色，他靜靜打量著她，心中千般滋味，五味成雜。
還是丁香突然轉頭，看見他笑著叫了起來，琴姑娘方迴轉看向他，露出兩人怔忪，隨即一笑，朝他走過來柔聲微笑道：「蕭大哥！」又自嘲般笑道：「如今我雖修行，只這稱呼卻不想改，不知你可介意我喚你一聲蕭大哥呢？」
蕭牧只覺心頭「突」的一跳，連忙搖頭搖手道：「不不介意不介意！你叫便是。」
暗處的碧桃捏拳磨牙，暗罵：「不要臉！」
「你怎麼在這裡？這麼冷的天別受了風寒。」蕭牧打量了琴姑娘一眼關切道。
琴姑娘感激一笑，道：「我沒事的，又不是什麼千金大小姐，哪裡有這麼嬌弱！我閒著無聊，便想出來隨意走走，因見這幾株山茶開得好，冬日蕭瑟，倒是許久不曾見過什麼鮮亮顏色了，一時便看住了！卻沒想到會碰到蕭大哥你！」
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