圍之內，沒有任何一個對手敢於對聯合艦隊發起正面的挑戰。可以預期的是，未來聯合艦隊所面臨的，並不是與某個強橫的對手面對面的進行決鬥。而是進行一場捉迷藏的遊戲……那些該死的海盜就是老鼠，聯合艦隊就如同機警的貓。現在的問題是，我們留給老鼠們的空間實在太過於巨大了。」
說著，她比劃了下整個馬六甲以東的海域：「如此廣闊的海域，到處都是海盜們的藏身之地。聯合艦隊不得不撒網，有計劃地一個地區接著一個地區地肅清海盜。糟糕的是，聯合艦隊這張網的網眼看起來過於大，大到足以肅清離開之後，躲避起來的海盜重新回到原本的老巢。當然，海盜只是次要的問題。最要命的是，一旦英國人通過了馬六甲，我們根本無力進行截擊。」
頓了頓：「但淡馬錫掌握在我們手中之後，這一切就不同了。我們完全可以封閉馬六甲海峽……只要我們願意，就算是鯨魚都別想從馬六甲溜進來。」
目光掃過若有所思的列文虎克與心不在焉的多明戈斯：「因此，澳洲政府認為，盟約國必須不惜一切代價拿下淡馬錫。在淡馬錫建立軍事要塞，修築軍港，進駐艦隊。而後，聯合艦隊一分為二，一部分進駐淡馬錫，負責***馬六甲海峽；另一部分，則在保護航線的同時，有效地打擊海盜。當然——」她話鋒一轉：「——如果荷蘭與葡萄牙不願意參與淡馬錫的攻擊，澳洲完全可以獨立完成。」
「這絕對不可能！」多明戈斯立刻跳了起來。澳洲獨立拿下淡馬錫？開什麼玩笑！那意味著從此以後只要澳洲人一個不高興，就隨時能閉鎖馬六甲海峽，而後關門打狗，將可憐的葡萄牙人一通胖揍。
緊跟在多明戈斯之後，列文虎克語氣尚算平緩地說：「請注意，許小姐，我們四國之間存在盟約關係。澳洲不可能甩開荷蘭單獨行動。」
「我只是在轉述澳洲政府對此的態度。」許楠瑩聳聳肩，而後徑直坐下。她已經成功地將邵北的方案拋了出來，剩下的，就看荷蘭人上不上鉤了。
在許楠瑩坐下之後，會議室里陷入了無意義的探討之中。列文虎克、多明戈斯與許楠瑩都沉默著，而隨同而來的文職、武職人員則就著這一問題進行著扯皮。荷蘭在誇大淡馬錫土著的武力，用以遮掩那次可恥的失敗；葡萄牙人只關心自己的利益，所以一直叫嚷著利益均沾，履行盟約；而跟著許楠瑩一同來的孫陽則目中無人地反覆強調著，即便淡馬錫再厲害，也不可能比西班牙人更強。澳洲完全有能力獨自拿下淡馬錫。
會議陷入了毫無意義的扯皮當中，然後毫無例外地，在吵累了之後來了個不歡而散。
走出總督府的許楠瑩笑的很開心：「荷蘭人差不多該上鉤了。」
孫陽撇撇嘴：「我倒希望荷蘭佬不上鉤。」如果荷蘭人不上鉤，那意味著淡馬錫會完全屬於澳洲。看，軍人總會有著另外的思維方式。
與此同時，總督府內。
「那麼，索倫森，你對這件事怎麼看？」列文虎克徵求著東印度公司艦隊司令官的意見。
留著花白鬍子的索倫森乾脆地回答：「我們沒有選擇，先生。我們不能繼續讓該死的英國佬囂張下去了，同樣不可能讓澳洲佬自己搶占淡馬錫。」
「但那樣會讓我們成為英國佬的靶子。」列文虎克皺著眉說。他很清楚，一旦荷蘭人……只要有荷蘭人封閉了馬六甲海峽，那荷蘭人就一定會成為英國佬的仇恨目標。
索倫森嘲諷地反問了一句：「先生，即便我們什麼都不做，荷蘭依然是英國佬的頭一個仇恨對象。」
索倫森的這句話說服了還在猶豫的列文虎克。後者長出一口氣：「你說的很對，索倫森。但澳洲方面……」
「攻擊淡馬錫，必須有澳洲佬的協助。這會讓事情變得簡單許多。」索倫森頓了頓，豎起一個食指：「但淡馬錫進駐的艦隊，必須是我們說了算。」
列文虎克思索著，良久，他點了點頭。對於荷蘭來說，最好的方案就是，與澳洲一起發動對淡馬錫的攻擊，修築要塞，共同駐軍……但淡馬錫港口裡的艦隊必須是荷蘭人或者荷蘭人說了算。
他搖了搖鈴鐺，列文虎克的秘書立刻走了進來。
「邀請多明戈斯先生，就說我想跟他共進晚餐。」但要想達到這一目標，必須
