南京，紫禁城御花園。
已是中春，御花園裡，開滿了粉紅的櫻花與桃花。蜜蜂、飛蟲縈繞花朵之間，空氣中飄灑著醉人的香氣。跟著小太監一路前行，邵北煩躁的心情稍減，開始欣賞這春日裡的美景。
對明朝士大夫們的執拗與偏執雖然早有預期，可方才真真切切發生在自己身上的時候，還是讓邵北生出一陣的無力來。眼瞅著都要國破家亡了，還死死地捧著不合時宜的驕傲給誰看呢？他毫不擔心最終的結果，到了這個時候，也唯有澳洲有這個能力來保住大明了。只要朝堂上的大多數人，或者乾脆就是馬士英自己不是傻子，就得一準答應下來。
流連於花叢當中，不知不覺到了一處……動物園。是的，動物園。青草綠溪之間，幾頭小鹿自由自在地啃食著青草。幾隻仙鶴遊戲於水中，邵北甚至看到了幾個月前他們送給明朝的禮物……草泥馬……額，是羊駝。這些可愛的傢伙正一臉無辜地四處觀望著，看體型，這些傢伙的日子顯然過得不錯。
一陣鶯鶯燕燕的笑語聲傳來，卻見幾個宮裝麗人手捧青草，正在逗弄著羊駝。遠遠觀望過去，很是有一種……人與自然的和諧感？
在邵北駐足觀望的光景，旁邊的小太監咳嗽一聲，忍不住說話了。
「咳咳……邵部長？這個，後宮之地，外人還是不要進入的好，您說呢？」
瞧著小太監有些尷尬，帶著誠惶誠恐的樣子，邵北恍然，這就到了後宮了？實際上，這御花園本就是屬於後宮之地。馬士英當時也是急了，再者考慮讓邵北消消氣，想來想去就御花園這麼一塊地方能讓人神清氣爽。
默然點頭，邵北跟著小太監扭頭就要走。正這個節骨眼上，一隻毽子不偏不倚地正好砸在了邵北的胸口。緊跟著傳來一聲女子的驚呼。
那女子不過二八年華，一身翠綠色的裙裝，縱然雙手捂著嘴，卻難掩原本的清秀脫俗之色。只是……為什麼看起來有點眼熟呢？
在邵北疑惑凝視的光景，小太監趕忙跑過去，連連道歉：「誒喲，德妃娘娘，沒驚著您吧？這位是澳洲邵部長，與咱大明談正事的。皇上讓奴婢領著邵部長先在御花園轉轉……」
那女子驚訝之後，放下了雙手，抿著嘴笑了起來：「邵公子，數月不見可還安好？」
「你是……」邵北回思了片刻……給自己斟茶倒水精靈古怪的小丫鬟……女扮男裝的西貝貨……這不是馬三立……額，馬士英的孫女馬三娘麼？怎麼成了德妃？身份的驟然轉變，讓邵北一時間不知道該如何開口。
馬三娘收了笑，衝著小太監揮揮手：「哀家與邵公子幾月前便相識了，你在一旁伺候著，哀家與邵公子敘敘舊。」舉手投足之間，卻多了一股子皇妃應有的氣度。
小太監連連稱是，捧著拂塵，就綴在二人身後。
虛手一請，馬三娘當先一步便走，邵北頓了頓，隨即緊隨其後慢慢追上。
「去歲一別，邵公子倒是愈發沉穩了呢。」好半晌，馬三年淡淡地開口說道。
邵北笑了笑：「性子淡，經歷的事兒多，再加上結婚了，想不沉穩都難。」
「邵公子成婚了？」馬三娘一雙美目飄過來。
點頭應承：「結了，二月……額，換算成大明曆，一月間的事兒。」
馬三娘笑笑，隨即不再開口。
造糞機器朱由菘一直鬧著要選妃，結果士紳人家紛紛將女子藏起來，或者乾脆下嫁出去。一來二去的，進到宮裡的都是歪瓜裂棗。邵北走之後，錢謙益這老小子使壞，唆使御史上了一本，稱馬士英家有女，天姿國色……而後陰差陽錯的，馬士英出於政治上的考慮，硬是把自己的孫女馬三娘送到了宮裡，並且成了德妃。
刻下還沒有立皇后，但可以預見的是，有著馬士英這個太國丈，馬三娘當皇后不過是時間的問題罷了。但少女的心思，全然不在乎這個沒人稀罕的皇后。馬三娘哭過，鬧過，逃過，甚至……上吊過。
但當自己的親爺爺要給自己下跪的時候，馬三娘只得含淚應承下來。官宦人家的女子，誰不是身不由己？
刻下與邵北的意外重逢，讓馬三娘心中微起波瀾。幾月前的胡鬧，便仿佛昨日一般歷歷在目。只是，再回首已物是人非。
好半晌
