口？崇禎皇帝吊死煤山剛多久？而今弘光跑將出去，即便是保住一條性命又如何？只怕到時候不論是朱由菘還是他馬士英的政治生命都得完結了。對於馬士英這樣的人物來說，沒了權力，那活著又有什麼意義？莫不如死了贏個美名的好！
緩緩搖了搖頭，馬士英問道：「邵部長，不知貴軍何時能移至西線？」
邵北想了想，給出了一個並沒有經過仔細推敲的答案：「十天。」
「十天？」
「沒錯，十天。我相信最多需要十天的時間，遠征師就會殲滅多鐸，繼而出現在南京城下。」邵北堅定地回答著。
坐在椅子上的馬士英長出了口氣：「十天啊……十天……」明日阿濟格就會抵達大勝關，距離南京可就不遠了。黃得功部一敗再敗，想來便是守關隘都成問題。南京城內，除了花架子就是的，再沒有可戰之兵。算來算去，他馬士英力排眾議創建的武毅軍反倒成了唯一可戰之兵。
瞧見馬士英在思索著，邵北等了半晌後開口：「如此……就不打攪了。」
馬士英站起身將邵北送出去，回到座位上繼續思索著。
武毅軍？能戰否？可戰否？這一切都是未知數。建軍到現在不過半年，澳式武器發下去不過個把月，將守住十天的希望全部給予在武毅軍身上，這完全就是賭博！
可事到如今，不想結束政治生涯的馬士英除了一賭到底，再沒了別的選擇。
想到這兒，馬士英吩咐一聲，將管家與兒子馬鸞招呼了過來。
「老爺。」
「父親。」
提筆龍飛鳳舞地一蹴而就，放下筆墨，看著最信任的二人，馬士英打起精神吩咐著：「鸞兒，你立刻放開關隘，即刻起，南京城隨意進出。」
「啊？」馬士英的話讓馬鸞大吃一驚。放開關隘？瘋了！這不等著清軍的探子混進來，從而將南京的虛實傳遞迴去麼？
「速去。」馬士英極其不耐地怒斥了一聲。
「這……是。」馬鸞勉強應了下來，皺著眉頭扭頭就走。
「管家，你且提著我的親筆信，找得力人手，一份送給大勝關的何騰蛟。另一份，立刻派送到錦衣衛指揮使馬吉翔之手。」
「是。」管家不敢怠慢，更不敢質疑，小心摺疊好了兩封信，立刻就去派送。
房內之人來了又走，只剩下了馬士英一個人。大明首輔長長出了口氣，佇立在門口，衝著湛藍的天空拱拱手：「馬某已盡全力，還望天佑我大明……」
……
瓜洲。
「亂彈琴！」隨著海軍上將惱怒的聲音，一份電文被重重地拍在了書案上。緊跟著王鐵錘豁然起身，解開襯衫的扣子，擰著眉頭在船艙里來回踱起了步子。
船艙里的一眾軍官，一個個鼻觀口口觀心，誰也不敢在這個時候觸霉頭。面前的這位再怎麼說也是海軍上將，而那份電文卻出自陸戰隊中將之手，裡頭言語雖然客氣，可命令的味道十足。沒辦法，誰叫國會任命謝杰瑞為遠征師的最高指揮官呢？
此番出征與馬尼拉那次完全不同，海戰……絕無可能發生。決定勝負，只能是在陸地上。海軍充其量不過是運輸大隊長的角色。連日來看著陸戰隊與陸軍紛紛報捷，而海軍卻無所事事地待在瓜洲。換了任何人是王鐵錘，這心裡頭都不會好受。
焦躁地走了幾步，王鐵錘停下了步子：「謝杰瑞跟游南哲到底在想什麼？戰爭是政治的延伸，最終的問題還是需要政治去解決。扔下南京不管，去殲滅多鐸，這不是捨本逐末麼？」
「將軍……游南哲參謀長也許有其他的考慮。」上校董建恆小意地勸解著。
王鐵錘不待其說完，便擺了擺手：「你們幾個是不是也跟游南哲一個想法？」船艙里沉默一片，算是默認了下來。就如同游南哲想的一樣，海軍一眾熱血的青年軍官們，根本就不關心南京的死活。他們只在意如何消滅滿清。如果捨棄南京能消滅韃子，那他們決計會去執行。某種程度上來講，在這件事上青年軍官們幾乎都是馬基雅維利的信徒，講究的就是一個功利主義。
犧牲少部分，成全絕大部分，這事兒在他們看起來再正常不過。
「你們啊！」王鐵錘苦笑了起來：「得，這事兒跟閱
