兵就站在路障旁邊，任由摩肩擦踵的老百姓湧出南京城。
車轔轔，馬蕭蕭，人聲嘈雜。有些悲觀的哀嘆著大明又完蛋了，繼而被樂觀的傢伙臭罵一通。而今之勢，多鐸覆滅在即，只待澳洲援軍來日掉頭南下，這南京就得光復了。到時候只待另立朝廷，這大明還是大明！也許立個賢明的皇帝，還比現在好呢！
人聲鼎沸中，總有一些賊眉鼠眼的傢伙，低沉著腦袋。豎著耳朵傾聽著可能的消息，腳底下不停，奮力地朝外擠著。
「恩？」站在路障旁的一名錦衣衛千戶陡然皺眉，繼而朝著身旁滿臉擔憂的馬鸞道：「大人，那廝看著眼熟，定不是什麼好人！」
馬鸞只是擺了擺手：「莫去管他……家父有命，隨意進出，不得鎖拿。」
那千戶愣了愣，一抱拳：「大人，馬閣老此舉豈不是，豈不是……」
「恩。」馬鸞笑著點了點頭：「就是讓那幫首鼠兩端的傢伙現行，就是讓城內的間隙現行……家父心思縝密，臨危不亂。此舉真真是一手好棋……我也是琢磨了一下午才看出其中的妙處啊。」說話間，馬鸞臉上已經滿是仰慕之色。
千戶思索片刻，隨即猛地一拍巴掌：「馬閣老真神人也！只怕那韃子……」
「噤聲！」馬鸞厲聲制止了千戶的說辭，而後悠哉悠哉地翹起了二郎腿，腳尖有節奏地上下點著：「有些事兒，還是不要明說的好啊。啊？哈哈哈……」
……
夜，秦淮河。
原本繁華鼎沸的秦淮河，已然蕭瑟起來。河水之上不見了花船、畫舫，兩岸酒肆青樓仿佛死去了一般，靜悄悄的，不見一絲的燈火。
一葉小舟飄在靜謐的秦淮河上，船上一男一女挑著燈籠，對著清冷朦朧的月光，正在對酌著。
一身盛裝的柳如是穿起了二十三歲出嫁那年的衣裳，搖曳的燈火照耀之下，滿身大紅色的佳人便宛如一朵盛開著的牡丹。
「夫君，妾身敬您？」柳如是淺淺地笑著，笑容中透著一股子訣別凡塵的味道。雙手捧盞一飲而盡。豪爽的做派之下，絲絲的酒水順著嘴角滑落粉頸。
而在其面前的錢謙益，則是顯得有些不安。局勢的變換，有如白駒過隙，又仿佛濤生雲滅，著實讓人看不明白。前一刻大明還風雨飄搖，搖搖欲墜；下一刻澳洲大軍登陸瓜洲，摧枯拉朽有如風捲殘雲；正當所有人都認為此番大明應是無礙之際，風雲突變，那些澳洲人居然只是熱衷於消滅清軍，完全忘了南京的安危！
這幾日來，提心弔膽的錢謙益已經進退失據。一面擔心著東窗事發，他一世清名付之東流，而後被抄家的錦衣衛押著去了午門外斬首示眾；一面他還想著大明此番若是真能靠澳援度過難關……矛盾啊，糾結啊。他錢謙益一宿一宿的睡不著覺。原本保養良好的他，只是幾日的光景便迅速地衰老了。頭頂之上滿是華發，再尋不見些許的青絲。
早知如此，簽個勞什子的投名狀？
這個光景，愛妻柳如是斟滿酒，一杯送到錢謙益手中，一杯自己端起來，緩緩說道：「妾身得以與錢君相識相知，此生已足矣，今夜又得與君同死，死而無憾！」
錢謙益怔了怔，而後仿佛受了柳如是的鼓舞，說道：「不求同生，但求同死，柳卿真是老夫的紅顏知己啊！」
一杯接一杯，心中愁苦的錢謙益來者不拒，只是跟柳如是舉杯消愁著。轉瞬之間，一壺酒見了底。柳如是晃了晃空蕩蕩的酒壺，繼而笑著站起身，拉住錢謙益的手：「夫君，我們去吧。」說話間就要往下跳。
秦淮河水並不深，可足以淹死一對不會水的夫妻。
聽著柳如是的話，錢謙益猛地驚醒，伸手到船外攪了攪水，抬頭對柳如是說：「今夜水太涼，我們不如改日再來吧？」
「水冷有何妨？」柳如是臉上已經冷了下來。
「老夫體弱，不堪寒涼……」
瞧著錢謙益如此無恥的嘴臉，柳如是的心像是被一雙大手猛地用力握住一般。水太冷……如此蹩腳的藉口，無外乎貪生怕死罷了。
刻下她滿心的悽苦，在無力去勸說什麼。只是緩緩鬆開了拉著錢謙益的手：「夫君學婦人，妾身便丈夫一早何如？」說著，臉上掛著輕蔑的笑，縱深一跳，躍入秦淮河中。
