此時的遠征船隊，已經沿著濟水，過了齊州，進入萊州灣。
船隊入海後，隊列變成了一字長蛇陣，每艘戰船的桅杆上，都掛著醒目的紅燈籠。一條條戰船，不分白晝或黑夜，沿著前方紅燈籠的指引，貼著海岸線蜿蜒向南駛去。
李中易的帥艦上，貼身的親牙和近衛們，都聚集於寬敞的船頭甲板上，一場生動的比武大賽正在緊張的進行之中。
大軍在海上航行，不比陸地行軍，枯燥乏味是理所當然的事情。
為了提振士氣，李中易索性展開試點，當著親牙和近衛的面，拿出一方古玉作為彩頭，激勵大家參加比武大賽。
比武的規則並不複雜，分為兵器和弓弩兩組。兵器組這邊，雙方各使擅長的木製兵器，可以持盾拿刀，以先擊中對方者為勝。弓弩這邊，則以射中靶心的次數為勝，採取是五射制。
李中易雙手搭在木欄杆上，津津有味的欣賞著部下們的比拼。
平日裡，朝廷禁軍的基本訓練，都強調是團隊精神，這一次，卻偏偏比拼的是個人的武勇。
一時間，應徵者如雲，李中易的親牙和近衛們，幾乎都報了名。
反正，閒著也是閒著，若是獲勝了，在李中易的面前露了臉，讓李中易記住了姓名，那絕對是一件令人很愉快的事情。
畢竟，李中易身邊的親牙和近衛人數眾多，他並不可能熟悉每個人。
由於步軍的大綱中，長期的要求是快准狠，追求的就是一擊殺敵。所以，不管是刀盾對長槍，還是刀盾對刀盾，基本上都在三五個回合之中，就決定了勝負。
勝利者舉槍慶祝，旁邊看熱鬧的人紛紛叫好，失敗者則羞愧的低下頭，黯然失色。
雖然，李中易嘴上說友誼第一比賽第二，但是，最終獲勝者的收益實在是太大了，大家難免會拿出真本事，盡全力比拼。
有比賽，就會有輸贏，有輸贏，就會有喜悅和悲傷，此乃人世之常情。
隨著時間一天天的過去，借著東南風的勢頭，龐大船隊的航行速度越來越快，逐漸接近南唐和吳越的海岸線。
按照趙老么發布的軍令，沿途遇見的吳越或是南唐的大小商船，一律暫時扣押，等戰事平息之後，再放之各歸各家。
「稟皇上，今日共抓了五艘商船，其中一艘大商船的東家，說是和李記書坊有著密切的生意往來……」
趙老么每日晚間，都要把當天遇見的情況，一一向李中易稟報清楚。
李中易凝神想了想，問趙老么：「莫非是金陵知文齋的大東家，劉春和？」
趙老么拱手道：「稟皇上，正是此人，難怪他一個勁的說，要見三司使黃公。」
李中易微微一笑，說：「這個劉春和，是位了不得大豪商，他們家的老底子是大鹽商，兼顧絲綢啊，紙張啊，等雜貨生意。」
趙老么不懂經商，他自然不太清楚，南唐最厲害的生意，就是做鹽商。
和強漢朝一樣，南唐也採取的是鹽鐵專營，其中利潤的大頭歸了南唐政府，並且鹽商們個個肥得流油。
據李中易所知，這個劉春和不僅從事正經的鹽商生意，暗地裡勾結南唐的水軍，從事販賣私鹽的暴利行當。
「嘿嘿，劉春和的船隊裡，藏著私鹽是吧？」李中易摸著下巴問趙老么。
趙老么趕忙拱手答道：「稟皇上，這個劉春和十分狡猾，而且他的商船帆多水夫多，行船的速度極快，若不是我軍水師的大船多也不賴，險些教其溜掉了。」
李中易心裡邊微微一動，他正愁無法繼續提高水師戰船的行駛速度，劉春和的船快，顯然應該有些經驗才是。
「志堅，你命人去把劉春和帶到我這裡來，我想親自會會他。」李中易吩咐下來，趙老么趕緊拱手告退，出門去提劉春和。
不大的工夫，劉春和被押解進了李中易的帥艙，也許是心慌意亂的緣故，他剛進門就跪到了地上，顫聲道：「賤商劉春和，叩見大漢皇帝陛下。」重重的碰了三個響頭。
天子撫四民，士農工商，其中，商人最賤，所以，劉春和自稱為賤商，其來有自。
不過，劉春和雖然經常和南唐官員勾結在一起，卻從未當面拜見過皇帝，自然就有些口
