能高攀得起的了……可是今日才明白，如姐姐還是原來的如姐姐，待我的心，依舊如昨。」
如嬪終于欣慰地笑了，「傻妹妹，瞧你說的，你是當妹妹的，那便所有撒嬌、任性的事兒，在我瞧著才是天經地義呢。若你在我面前都不能如此盡著性子的話，那又要我這個當姐姐的有何用呢？」
如嬪說著「撲哧兒」一笑道，「我啊，在家裡當長姐也是當慣了，下頭三個弟弟、兩個妹妹，都是我挨著個兒地給抱大的，我這便反倒更習慣如妹妹你這般與我說話做事的模樣，我反覺得親切自然；而倘若你在我面前也拘著，說話辦事兒都小心翼翼的，那反倒讓我心下不是滋味兒，擔心咱們是生分了。」
芸貴人便又紅了臉頰，抬眸眼睛霧蒙蒙地凝望如嬪，「對啊，如姐姐跟皇后娘娘一樣兒，都是在家中當長姐的，下頭都是有好幾個弟弟和妹妹。如姐姐的性子便也跟皇后娘娘真像，就連對我說話的模樣兒，也像呢！」
如嬪便不由得微微挑起眉毛來，「哦？如此說來，皇后娘娘方才與你說話的時候兒，也是和顏悅色，耐心聽你將話說完的嘍？」
芸貴人便點點頭，迷濛地打量如嬪的眼睛，「如姐姐是怎麼猜到的？」
如嬪收回目光，垂下眼帘去，緩緩笑笑，「也不難。畢竟皇后娘娘跟我是本家兒啊，就算中間已經隔了幾代了，可是終究同宗同祖，身子裡流淌的是相同的血脈不是？推己及人，我忖著，皇后娘娘便應當是如此的。」
「那皇后娘娘就是信我，不信那些嚼舌頭根子的長舌婦的，對不對？！」芸貴人登時歡喜起來，「六宮裡唯有如姐姐一個跟皇后娘娘本家兒的，那如姐姐猜的就必定是準的！如姐姐既然都這樣說了，那我就放心了！」
芸貴人一把抱住了如嬪，歡喜得都要蹦起來，「多謝如姐姐方才幫我參詳的，若不是如姐姐深知皇后娘娘的性子，那我都無從去推測皇后娘娘對我的態度去……這會子我的心結終於解開了，都是如姐姐的幫忙！」
芸貴人說著紅著眼圈兒朝向儲秀宮的方向，「皇后娘娘真是太好了……堂堂中宮，高高在上，況且又剛誕育完四阿哥，後宮事務千頭萬緒之中，可是皇后娘娘卻肯耐心下來聽我說話，容得我將想說的都說出來，半點不曾打斷我去……」
「皇后娘娘的恩德，真是我一輩子都報答不完的。」芸貴人說著，鼻尖兒便酸了，「虧我剛進宮的時候兒，還總對皇后娘娘敬而遠之，並不大殷勤侍奉去。按說我這樣的小貴人，又不懂事，皇后娘娘任憑我自生自滅去就是，還管我受沒受到流言所傷去……」
芸貴人使勁抽鼻子，「說到底，中宮就是中宮，斷不是我這樣不知天高地厚的小貴人可敢揣度的。我以後必定對皇后娘娘忠心耿耿去，每日早晚都要親自去給皇后娘娘侍膳才心安！」
芸貴人說得動情，抹一把眼淚又握握如嬪手臂，「皇后娘娘和如姐姐果然是同門姐妹，便連對我的心，都是這般地相似去！」
芸貴人在如嬪這兒哭了一場，一顆心落了地兒，這便放下了重負，高高興興地回去了。
卻留下如嬪獨自坐在幽翳里良久。
這中間月桐進來拾掇茶碗，如嬪沉默未語。
還是星溪半晌後進來，輕聲呼喚「主子？」這才叫如嬪大夢初醒一般。
窗外不知何時雨雲翻卷，將天光都遮蔽了去。
如嬪勾了勾唇角，「這世上，總是有這麼多沒有眼色、不識抬舉的人啊。」
星溪一震，先以為是主子說她，隨後才想到了芸貴人那去。
星溪便皺了皺眉，「誰說不是呢！方才明明是主子開導她，還說要幫她承當去，結果兒最後倒變成了她給皇后娘娘歌功頌德去。她要歌要頌，那就去儲秀宮啊，為什麼在主子面前呢？」
如嬪靜靜盯著地面，「……或許，宮裡的流言也不無道理，誰說李貴人的死，就真的與芸貴人無關呢？大傢伙兒都這麼認為，所謂三人成虎、眾口鑠金，那即便皇后娘娘說不是她，卻也改變不了眾人之心。」
星溪一驚，小心地打量如嬪的神色，「主子的意思是……李貴人之死，當真與芸貴人有關？」
如嬪便笑了，清冷地揚起眼眸來，「
667、吵夜郎（1）
