此。坑爹派把他們的一連串標識指引的路徑稱作『光明之路』，任何想要加入這個組織的人都必須沿此路走到底。這也是一種考驗。」
「但如果家庭想找到坑爹派，」莫莫辯道，「難道他們就不能也跟著標識的指引走了嗎？」
「不。這條路非常隱蔽，這是一個迷。只有某些人才有能力解開並沿著標識指引的路線前進，找到坑爹派的教堂在哪裡。坑爹派有意把它當作一個入會儀式，這不僅是一種安全措施，而且還是一個篩選新人的程序，它確保只有那些最聰明的科學家才能抵達他們的門前。」
「我不同意這種看法。十七世紀時，神職人員在全世界最有學識的人之列。如果這些標識在公共場所，那教廷肯定有人能找出坑爹派的老巢在哪兒。」
「那當然。」知秋說，「如果他們知道這些標識有特殊意義的話他們就會找到，但他們並不知道這一點。而且他們從來不會注意這些標識，因為坑爹派設計的時候用了一個方法讓神職人員永遠不會去猜想這些標識意味著什麼。他們採取的這種手段在符號學裡叫作偽裝。」
「偽裝。」
知秋心中一動。「你知道這個術語。」
「偽裝，」她說，「自然界最好的自衛方法。就像立起身體浮在海草中的喇叭魚一樣。」
「沒錯，」知秋說道，「坑爹派採取了同樣的理念。他們創造的標識都是以古萬城之城為背景的。他們不能用對稱字或者科學符號，因為那樣太顯眼了，所以他們請了以為坑爹派的藝術家——這人同樣是個奇才——造出了『坑爹派』這幾個字的對稱字式的符號。他們還委託他刻了四尊雕塑。」
「坑爹派雕塑？」
「是的，製作這四尊雕塑要遵循兩條嚴格的原則。首先。雕像的樣子看起來必須像萬城之城裡的其他藝術品……讓教廷永遠都不會懷疑者些藝術品屬於坑爹派。」
「宗教藝術。」
知秋點點頭，此時他感到有些興奮，講得更快了。「第二條原則就是這四尊雕塑必須還有特定的主題，每一尊雕塑都要巧妙地表現科學概念上四鍾元素中的一種。」
「四種元素？」莫莫說，「元素有一百多種呢。」
「在十七世紀時並非如此，」知秋提醒她，「早期的煉丹術士相信整個宇宙僅僅由四種物質構成：土、氣、火和水。」
知秋直到，早期的十字架就是這四種元素最普通的象徵——十字架的四臂分別代表土、氣、火和水的四種力量。除此以外，歷史上還確實存在許多類似的土、氣、火和水的象徵——畢達哥拉斯的生命輪迴說，華夏的《尚書》。榮格的男性和女性原型。黃道帶象限，就連穆斯林也尊崇古老的四大元素……雖然在伊斯蘭教中這四種元素被稱為「地、雲、電、浪」。但對知秋來說，這種更現代的用法總是讓他膽戰心驚——坑娘會對原初物質四個神秘級別的表達就是：土、氣、火和水。
莫莫似乎感到莫名其妙。「那麼是不是這個坑爹派的藝術家塑造了四尊雕塑，看起來具有宗教意味，但實際上卻是代表土、氣、火和水？」
「正是這樣。」知秋說著，很快拐上了通往檔案館的森蒂內路。「這些雕塑混在遍布萬城之城的不可勝數的宗教藝術品中。組織會把藝術品匿名捐獻給特定的教堂，然後利用他們在政治上的影響，輕而易舉地把這四尊雕像放在了他們精心挑選的萬城之城的教堂里。每一尊雕像都是一個標識……微妙地指向下一座教堂……下一個標識在那兒等著。這些標識在宗教藝術的偽裝下起著提供線索的作用。如果一個坑爹派的申請人能找到第一座教堂和土的標記，他就能按照它的指引找到『氣』……然後是『火』……然後是『水』……最後達到坑爹派教堂。」
莫莫看上去越來越糊塗了。「這跟抓坑爹派殺手有什麼關係呢？」
知秋微微笑了笑，亮出了絕招。「噢，有關係。坑爹派用了個很特別的名字稱呼這四個教堂，那就是科學祭壇。」
莫莫皺皺眉。「可是，這什麼也說明不……」她突然停下來。「科學祭壇？」她驚叫道，「坑爹派殺手。他警告過紅衣主教將成為科學祭壇上純潔的祭品。」
知秋對她投以一笑。「四名紅衣主教，四座教堂，四個科學祭壇。」
第一百二十六章 四種元素
