素，剛辦了退休手續的廖夫人不放心廖谷鋒的身體，決定陪他一起去西北省。
廖夫人沒有出席歡送儀式，但在關新民的一再盛情邀請下，出席了歡送晚宴。
在歡送晚宴上，廖夫人神態平靜地坐在廖谷鋒身邊，內心卻波瀾起伏。
廖夫人知道廖谷鋒此次調任西北省，最重要的任務是力挽狂瀾緊急救火，儘快穩定西北省的大局和人心，恢復因為前任而被嚴重破壞的體制生態，這雖然表明了上面對廖谷鋒全面能力的高度肯定和認可，是一種相當的信任和重用，但她心裡還是沉甸甸的。
廖夫人之所以心裡沉甸甸，一來是因為她擔心廖谷鋒的身體，不知能否承受住這前所未有的重壓和重任，還有大西北寒冷乾燥的氣候。
還有，廖夫人覺得，廖谷鋒到了這個年齡，在體制內奮鬥了大半輩子，該出的力出了，該做的貢獻做了，位置也很顯赫，自己已經很知足，實在沒有必要再去折騰受罪，沒有必要再去踏這個地雷陣，這地雷陣趟過去還好說，過不去的話，會毀了廖谷鋒的一世英名，讓他之前的所有奮鬥前功盡棄。
在這種想法下，廖夫人覺得廖谷鋒此去西北省實在很冒險，也努力勸阻過廖谷鋒，讓他不要答應，就在江東安安穩穩發揮好最後的餘熱，按部就班退下來好了。
但廖谷鋒執意不肯，嚴肅地告訴廖夫人，作為組織內的高級幹部，服從組織安排是最起碼的紀律，一切以大局為重，一切以人民的利益和組織的需要為重，既然組織需要自己去西北省穩定大局收拾亂攤子，這說明了組織對自己的信任和重託，自己不能有絲毫推諉和退縮，不管前面是地雷陣還是火焰山，都要迎著困難義無反顧赴湯蹈火衝上去。
跟了廖谷鋒這麼多年，廖夫人熟悉他的性格和脾氣，了解他對信仰和宗旨的執著堅定追求，看不能說服他，也只好答應，於是決定跟隨他一起去西北，最起碼有自己在他身邊，可以照顧他的身體。
關新民致完深情、真誠而洋溢的歡送辭，和廖谷鋒舉杯相碰，兩人都面帶笑容，氣氛顯得和諧而融洽。
媒體記者的攝像機和照相機鏡頭都對準了關新民和廖谷鋒，閃光燈不斷閃爍。
坐在廖谷鋒身邊的廖夫人也不可避免會進入鏡頭。
第二天，在相關人員的陪同下，廖谷鋒攜夫人赴西北上任。
此去西北，按照有關規定，廖谷鋒沒有帶宋良，甚至因為調令來的太突然，他都沒有機會安排宋良的新崗位。
此去西北，水長長，路漫漫，未知的風險和風暴以及艱難險阻在等著他。
廖谷鋒就這樣離開了他主政多年的江東，帶著對江東父老的滿腔深情和不舍，帶著組織的厚望和重託去了遙遠的大西北。
廖谷鋒今後的仕途命運會如何？喬梁還會和他再發生交集嗎？
廖谷鋒調任西北後，江東的局勢又會發生如何的變化？
這一切都是未知。
但雖然未知，很多人的心裡卻都在琢磨，很多人在琢磨的時候又帶著不同的心思和心情。
駱飛此時的心情極好，甚至欣喜若狂，他做夢都沒有想到廖谷鋒會突然調走，做夢都沒想到關新民一夜之間會成為江東老大，雖然是代理，但卻毫無疑問是江東所有人之上，按照體制內這麼多年不成文的慣例，只要關新民在代理期間安安穩穩不出事，再搞出一些新思路和新作為，去掉那個「代」字指日可待。
以駱飛對關新民的認識和了解，他認為關新民完全具備這個能力。
如此，從現在開始，在一個相當的時期內，關新民的江東老大位置是不會變化的。
這對自己意味著什麼？不言而喻。
在這種極好的心情下，昨晚駱飛在家裡和趙曉蘭痛飲一番，他明顯感覺，自己長期被安哲壓抑的憋悶，很快就會煙消雲散，很快就會得到釋放和宣洩。
廖谷鋒走了，關新民上來了，你安哲還敢再囂張再跋扈嗎？
駱飛越想心裡越痛快。
痛飲之後，駱飛興致勃勃和趙曉蘭活動了一次，然後睡去。
在睡夢裡，駱飛夢見了自己的錦繡前程和報復安哲的極度快感，心情極度舒
