杜太后仰起頭，一時竟不知道該怎麼回答朱皇后。朱皇后唇邊的微笑依舊那樣淡然：「老娘娘，這一回挑出來的人，都是精心挑過的，定會讓老娘娘晚年無憂。」
「若你這會兒就去和文莊皇后作伴，我的晚年，更會無憂。」杜太后忍了又忍，終於說出這麼一句。這樣的話並沒讓朱皇后難過，反而朱皇后笑的更為雲淡風輕：「妾總有那麼一天的，不過……」
朱皇后看向杜太后：「妾會比老娘娘晚很多年！」
杜太后的雙手顫抖的像風中的落葉，她原本保養的非常好，一雙手也雪白細嫩，但這會兒朱皇后看過去，卻覺得杜太后的雙手，已經現出龜裂。
楊姑姑帶著一群宮女內侍走進殿內，楊姑姑身後，還跟著一個著內監服色的內侍。
朱皇后還是站在那瞧著杜太后，杜太后的唇開始顫抖，楊姑姑帶著眾人走上前，對杜太后恭敬行禮：「臣等參見太后老娘娘，太后老娘娘萬福金安！」
杜太后憤怒地把臉別到一邊，不願意瞧著楊姑姑。楊姑姑也不管杜太后願不願意瞧向自己，自顧自地行禮完後，帶著人站起身，按照王尚宮曾說過的杜太后的習慣，兩個機靈的宮女上前把杜太后扶了坐下。
一個小宮女把杜太后的腿放到一張腳踏上，另一個小宮女就拿起美人拳，給杜太后輕輕地捶著腿。楊姑姑也給杜太后端來一碗茶，恭敬地請杜太后用茶。
內侍們已經全都退出殿外，站在殿門口，等待著殿內的召喚。
香爐內香菸裊裊，榻是被放置在火牆旁邊的，靠在那裡，整個人都覺得暖融融的。聞著這香，捶腿的小宮女十分熟練。一切似乎都和半個時辰前一樣，但杜太后知道，這一切都和半個時辰前不一樣。
朱皇后站在那裡，對杜太后屈膝行禮：「如此，妾就不打擾老娘娘，妾告退！」
說完朱皇后站起身，要帶人離去，杜太后站起身，楊姑姑急忙上前一步攙扶著她。杜太后厲聲：「王尚宮呢，文內侍呢？你們都把他們如何？」
「老娘娘，身邊宮人侍奉不力，又怎能當得起老娘娘這樣的關切？」朱皇后避而不答，只說了這麼一句。
杜太后盛怒之中拿起一個引枕，往朱皇后身上砸去：「還我的……」朱皇后輕輕一抓，引枕已經被她抓在手上，朱皇后把引枕放在桌邊，語氣依舊輕快：「老娘娘此刻，不過是不習慣罷了，等使喚慣了這些人，自然也就習慣了。」
說著朱皇后就對楊姑姑道：「好生服侍老娘娘！」楊姑姑帶著宮女們齊聲應是，朱皇后瞧一眼杜太后，緩步走出寧壽宮正殿。
正殿外面，寧壽宮原本的宮人，全聚在那裡，以王尚宮和文內侍為首，一個個面色蒼白，低頭垂手。秋宮正和吳女官站在那裡等待著。
看見朱皇后走出，秋宮正急忙迎上：「娘娘，這些人該當如何處置？」
要按照皇帝的意思，這些人一個不留，特別是杜太后那幾個貼身的人，全都杖斃才是。不過臨近過年，朱皇后還是勸說了皇帝，於是皇帝下令除了杜太后那幾個貼身的人遣去守陵之外，剩下的人全數遣散出宮。
因此朱皇后只對秋宮正微笑：「他們服侍太后老娘娘不利，陛下說當施以薄懲。」
秋宮正在這宮中也幾十年了，怎麼不明白朱皇后的話外之音，含笑道：「如此，就先帶他們回宮正司，一一問過，再請娘娘定奪。」
朱皇后對秋宮正微笑點頭：「不錯。」
秋宮正得到朱皇后的稱讚，歡喜的都快合不攏嘴了，往後退一步：「娘娘請先行。」朱皇后的車駕已經等在寧壽宮門口，朱皇后徑自上車離去。
朱皇后一走，秋宮正就變了神色，對王尚宮道：「方才娘娘的話你們可都聽見了，這可不是我徇私！」
王尚宮面色蒼白，望向寧壽宮正殿，寧壽宮正殿門口，除了四個守著的內侍之外別無人影。王尚宮知道，自己此刻和杜太后，只怕就是咫尺天涯了。
想著王尚宮就跪在那裡，面向正殿恭敬行禮：「老娘娘，臣就此告辭，老娘娘，臣……」
王尚宮伏在地上，哀哀哭泣，文內侍也帶著人跪下，哭個不停。秋宮正不等他們哭完就不滿的道：「起來吧，還要趕緊往宮正司去，這會兒再把老娘娘驚動了，
第126章
