蘇美人雙頰通紅，對朱皇后行禮：「妾……」朱皇后已經伸手把蘇美人扶起來，笑著道：「方才御醫還說，你胎還沒坐穩，也不用如此多禮。」說著朱皇后就對御醫道：「你去開個方子，好讓蘇美人保養好身子。」
御醫恭敬應是退下，蘇美人重又坐下，面上神色已經不能用歡喜來形容。王淑妃和柳依依相視而笑，皇帝面上的笑容更為歡喜，眾人又湊趣說了許多恭喜的話，這才從帝後面前退下。
「現在這後宮，好似才像我想像中的後宮。」柳依依是和王淑妃一起出昭陽宮，一路走著，王淑妃突然冒出這麼一句感慨。
柳依依有些驚訝地瞧向王淑妃：「淑妃怎麼會說這麼一句。」王淑妃對柳依依微笑：「依依你心中不也是這樣想的？」
柳依依遲疑了下，這才道：「是！」接著柳依依停下腳步，看向昭陽宮的方向：「也是皇后娘娘仁慈寬厚，又有主見，才讓後宮如此和睦。若非娘娘如此有主見，只怕這個後宮，也是亂糟糟的。」
王淑妃點頭，接著就道：「娘娘的身子瞧起來很好，我想，從此以後，我們在這後宮之中，就可無憂了。」
柳依依微笑，奶娘已經抱著如兒走上前，如兒有些睏乏，靠在奶娘懷裡睡的很香。柳依依給女兒把斗篷攏緊一些。有這麼一個乖巧的女兒，皇后慈愛，對妃子來說，爭寵不爭寵的，也可以不放在心上了。
朱皇后又有了喜，皇后母親也要按了規矩，進宮來給朱皇后道賀。朱夫人進宮那一天，天氣很好，朱皇后在昭陽宮正殿接見了她，行過國禮之後，朱皇后也就命從人退下，和朱夫人走到內殿，母女兩人說些私房話。
朱夫人問候過了朱皇后的身孕之後，這才對朱皇后道：「有件事，我不曉得該不該來尋你。」
朱皇后有些驚訝地看向朱夫人，接著朱皇后笑了：「母親身為國丈夫人，哥哥現在在朝中，也很得重用。母親竟然還有為難的事？」
「不是別人，是你的妹妹妹夫。」朱夫人小心翼翼地看著朱皇后的神色，朱皇后哦了一聲才道：「母親是想說，妹妹妹夫久在京外，母親很想念妹妹？」
朱夫人點頭，接著輕嘆：「當初的事，已經時過境遷，現在太子將要被冊立，你腹中又有了孩子。你妹夫，他和你妹妹在外面也生下一兒一女。外放雖好，可我是個婦人，還是巴望著我的兒女都在我眼前。」
朱皇后了解地拍拍朱夫人的手，朱夫人嘆氣：「我和你爹說過，你爹爹說，說你是皇后，總要先為你想想，但兩個女兒，手心手背都是我的肉，娘娘，我不能為了……」
「我明白，娘，我了解。」朱皇后見朱夫人又要流淚，急忙安慰她，又喚宮人進來，要她們端來熱水給朱夫人盥漱。誰知朱皇后剛掀起帘子，走進的不是宮人，而是皇帝。
這讓朱夫人受到了驚嚇，急忙放開握住朱皇后的手，起身對皇帝行禮：「妾叩見陛下。」
皇帝對朱夫人微笑：「岳母請起。」朱夫人應是起身，但並不敢落座，而是侍立在旁，皇帝笑的更柔和：「岳母還請坐下，岳母生養了皇后，若按家禮，朕還要該給岳母行禮才是。」
「君臣之別，妾不敢忘。」朱夫人站的更恭敬了，皇帝微笑，接著就對朱皇后道：「朕原本是想來探你，聽說岳母來了，想要表示一下做女婿的恭敬，誰知倒嚇到岳母了，既如此，就還是皇后陪著岳母罷。」
朱皇后應是，皇帝又看一眼朱夫人：「方才夫人面上似乎有些不快，還不曉得有什麼為難事？」
朱夫人遲疑，朱皇后已經微笑著道：「方才母親和我說起妹妹，說三個兒女，哥哥公事繁忙，我在宮中，母親不得常入宮，因此格外想念跟隨妹夫外放的妹妹呢。」
妹妹？皇帝的眼閃過一絲冷意，接著那絲冷意很快消失，對朱夫人笑著道：「愛子之心，人皆有知。做女婿的，別的不能做到，這點小事還是能做到的。」
朱夫人忙又跪下行禮：「妾多謝陛下。」皇帝溫言叫起朱夫人，又和朱皇后說了兩句，也就離開。
朱皇后等皇帝離開，才叫來宮人端來熱水給朱夫人洗臉，對朱夫人搖頭：「母親，沒想到陛下這會兒來了，幸好陛下今兒歡喜，若不然……」
朱夫人接過熱手巾，對朱皇后道：
