周萋畫的心情不高，包括春果在內的一眾下人都沒有敢打擾的，只是默默陪著她去了陳成璧的院子。
陳成璧剛剛躺下，周萋畫吩咐人不要打擾她，只是在她榻前坐了那麼一盞茶的功夫，便起身決定回自己院子。
她站起身來俯視著平躺在榻上的陳成璧，她的呼吸很均勻，她的小腹上下的起伏著。
母親是希望有人能給父親繼承衣缽的，這點周萋畫很確定。
陳成璧腹中的生命已經兩個月了，再過七八個月，就要出生了，母親在天之上，看到這一切，應該也會瞑目了吧。
周萋畫邁步出廂房，抬頭看著秋日湛藍的天空，眼睛卻已經濕潤了，那個關於母親自殺的疑團，到現在她還沒解開，這塊石頭，什麼時候才能落地呢。
白馬過隙，你永遠無法用語言描述時間過的有多快，好似在一眨眼的功夫，十幾天就過去了，在霜降來臨的前一天，陳映芸跟著合議團踏上了回大靖的路程，而陳澤棟也搬進了公主府，原本鮮有人問津婚事的他，一時間被媒人踏破了門檻。
過完霜降，進入立冬，冬天便悄然而至了。
周萋畫掐指一算，自己竟然回京有一年多了。
就在她感慨日子過得飛快時，皇宮裡傳來口諭，說是皇后娘娘病了，很想見周萋畫。
一直被那給母親掃墓的人誰折磨的周萋畫，就跟在黑夜裡突然看到燈光的夜行人一樣，整個人一下子精神起來，她連忙梳妝打扮好，隨著宮裡派來的馬車進了宮。
下了馬車，進了皇后的清寧宮，周萋畫便屏氣凝神。
比起以往。清寧宮安靜了許多，七公主出嫁了，周馳忙著治學，以往人人鬧鬧的清寧宮就如這冬日的北風一樣。帶著一股讓人不寒而慄的寒氣。
葉芝迎上來，指引著周萋畫往姬凌宜的寢房走。
「娘娘其實好幾個月前就病了，一直不讓告訴任何人！」葉芝邊給周萋畫挑棉簾，邊低聲說道。
好幾個月了？
「很嚴重嗎？」周萋畫追問。
葉芝面露難色，微微搖頭。「御醫們都看了，沒有好轉！上個月就不能下床了，若不是這樣，娘娘也不會請娘子來了！」
上個月就不能下床了？也就是說，出現在母親墓之前的不是姬凌宜。
若不是這樣，就不會請我？這話，有那麼一點點交代遺言的意思。
周萋畫垂下頭，低低應聲，隨著葉芝進了內間。
「是畫兒來了嗎？」周萋畫剛進內間還未行禮，床榻上就傳來一個虛弱的聲音。
「回娘娘。是周娘子來了！」葉芝一看姬凌宜掙扎著要起身，連忙上去攙扶，「娘娘，您不要亂動！」
「沒事，扶我起來，我要看看畫兒！」姬凌宜話音里氣音很重。
葉芝只得從命。
「畫兒，過來，坐這！」姬凌宜依著床，指指榻前。
周萋畫彎腰，聽到姬凌宜的吩咐。抬起頭，卻不禁大吃一驚，前些日子還豐腴尊貴的姬凌宜，竟然瘦得皮包骨頭。看著她皺著眉頭，強忍住痛苦的樣子，周萋畫一時晃神，竟沒有考慮多少，便坐在了她指定的位置。
姬凌宜的手伸向了周萋畫，擠出笑容看著她。
周萋畫不動聲色地觀察著姬凌宜。手順勢便搭在了她的手腕上，她的脈搏跳得很快，而且時有時無，這種脈象，多半是癌症晚期的症狀。
周萋畫低著頭，不敢抬頭看姬凌宜。
姬凌宜看周萋畫的反應，也能猜出個一二，她將手拿回，「葉芝啊，你先帶大家下去，我有幾句話，想說給四娘子聽！」
「可？」葉芝有點不放心，她微微皺眉。
「下去吧，有四娘子！」姬凌宜說話，氣音很重，如同隨時都會喘不上氣來。
她的聲音剛剛落下，門口就傳來宮女的通報聲，「娘娘，太子殿下求見！」
「治兒來了？讓他進來吧！」姬凌宜簡短的說出決定，在周長治的腳步聲響起在房外時，姬凌宜再次命令葉芝，「你們都下去吧，讓四娘子跟畫兒陪著我就好！」
葉芝不再堅持，應聲福禮，在周長治進來後，便退了出去。
「四妹妹，你也在？」見到周萋畫，周長治
