北宋政和元年，冬。
大宋都城，東京汴梁。
大雪紛飛，數十年難得一遇的酷寒天氣讓很多人縮著脖子，那些穿著臃腫棉襖，挑著擔子做買賣的，更是把擔子放置一邊，自己則找了可以躲避風雪的旮旯，掃去身上的積雪，髮髻上的雪花，揣了手，跺著腳，哆嗦著。
相比之下，那些擁有攤位的商家老闆，則在自己的攤位上搭了簡易棚子，更有甚者，頭戴暖帽，身穿厚襖，在棚子中置了火盆，在做完賣買的時候，就忙取過來暖暖手。
原本熙攘吵鬧的集市上變得冷清許多，偶爾一兩聲「賣炊餅」，「賣胭脂水粉」，底氣不足，聲調不響，冷冷清清地飄蕩在這冰冷的天地間。
就在這大雪中，數輛裝滿藥材的大貨車，停靠在「杏林醫」前面。
五匹健壯的騾馬在雪地里煩躁地拋著蹄子，很不耐這寒冷的天氣，鼻孔中時不時地噴出熱氣，似乎在催促那個正在搬卸貨物的少年動作快點，不要耽擱過多的功夫。
作為汴梁城「四大醫館」之一，此「杏林醫館」與「春雨」，「懸壺」，「濟世」三大醫館齊名，乃是前朝著名太醫呂望溪設立的。而他也是這家醫館的館長。
呂院長德高望重，曾經靠著高超的岐黃之術，治好了前朝神宗皇帝的頭痛病，因此被賜為「杏林妙手」，「一代名醫」。
如今，呂太醫訖老離朝，用手頭資金在這汴梁東郊置下產業，開了這家「杏林醫館」，並且搖身一變，變身成「呂院長」，在此開館授徒，教導出了不少醫道高手。
正所謂「名師出高徒」，呂太醫教導出來的徒弟各個都是難得的人才，而這些人又大部分被高官商賈看中，成為府內首席醫師，甚至於被官家吸納，成為朝廷御醫，從而踏上仕途。
因此，在這汴梁城「杏林醫館」名聲大噪，很多人不辭路途遙遠，慕名而來，希望能夠在這裡學醫成才，日後能有個好的出路。
對於那些有錢子弟來說，只要每個月繳納一定的學費，就可以在這裡直接成為學徒，吃穿住用一切不用擔心，心無旁騖地學習醫技。
除了這些人之外，醫館還收容了七八個窮人家的孩子。這些寒門子弟，不比那些有錢人，他們交不起學費，因此在醫館最主要的工作就是打雜，干一些粗活，重活兒，選擇邊打工邊學藝，其身份與醫館苦工差不多少。
凌霄就是這些苦工中的一員，準確地說，今年十七歲的他，已經在這家醫館打雜了三年，如今才憑藉吃苦耐勞，毫不抱怨的老黃牛精神，熬了一個正式雜役的身份。
憑藉這種「正式」身份，偶爾醫館的醫師也會教導他一些關於醫學的知識，比如說讓他熟背「百草藥性」，讓他知道一些「望聞問切」的基本知常識。
當然，這種情況很少，大多數是這些醫師吃飽了美食，喝醉了酒，或者拿了月俸，去了青樓，心情特別好的時候才會多說兩句。
……
此刻，大雪紛飛中，凌霄正一個人在搬運整整五大車的藥材。旁邊時不時地有醫館學徒走過，他們統一穿著醫館下發的白色絲棉長襖，頭上挽著漂亮的髮髻，有的人還戴著精緻的兔耳絨護耳，亦或者遮風擋雪的厚重絲帽，不像凌霄，穿著寒酸的黑色粗布麻衣，髮髻也是隨便挽起，再用一根短小丑陋的樹杈隨便插好。
看著寒酸之極的凌霄，那些來往醫館學徒全都對他投以譏笑和不屑，在他們看來，凌霄根本就是一個打雜的，活該受苦受累的命。
那些藥材包裹紮實，很多都是幾十斤，甚至上百斤的大麻袋；還有一些珍貴的，害怕潮濕的貴重藥材，更是裝載在沉重的木箱子當中，箱子帶藥材分量更是十足。
如此重活，就算是三五個大漢也要半天時間用來搬運，此刻卻只有凌霄一個人在忙碌。
不是醫館人手不夠，也不是他力氣大沒處發泄。而是有人要整他。
……
北風呼嘯，大雪時不時地飄落在凌霄消瘦的臉頰上，晶瑩的汗水瞬間就把雪片兒融化掉，原本俊逸的臉龐，在大量的運動下，變得更加紅潤。
「凌霄啊，你歇一歇吧，你的身體才好，就不要太勞累了。」說話的是張昭，張醫師---一個留著山羊鬍子的瘦老頭，他也是眾多醫師中
