身邊幫閒遞過來的茶水，笑眯眯遞過去。那朱爺伸手接過來，卻是不喝，只隨手放在旁邊小几子上，然後開始打量滿院子的孩子了。半響，笑著說道：「胡三啊，你怎地將奶娃子都我找來了？」
人牙子身子幾乎要弓了一半下去，堆著笑，說道：「朱爺，我哪敢糊弄您啊，這裡面最小的也有歲，可不是奶娃子，不過是個子小些罷。」
那朱爺轉頭對人牙子一笑，說：「就你這些貨色，我可不能全要了。」人牙子一頓，陪著笑說：「朱爺只管撿看得上的點。這些都是今次在淮河水災里沒了爹娘的娃，我也是先拉來讓朱爺您先過一過眼，要是能被您看上，也是他們的造化。」
朱爺下巴肥肉抖了抖，沖身後一個高瘦隨從打了手勢。那隨從弓了弓身，就從朱爺身後走出來，挨個打量滿院子的孩子。人牙子立時對身後幫閒遞了個眼色。那幫閒連忙跟隨過去，將那高瘦隨從看中孩子扯出來。
幾人很快就到了章杏石頭兩人面前。高瘦隨從掃過兩人，章杏雖是站在石頭身後，也不由得覺得周身一冷。
那高瘦隨從對石頭點了點頭，人牙子的幫閒立時扯了扯石頭，說：「你，出來。」
石頭被扯開了。那隨從只看了章杏兩眼就挪開了眼，繼續往下。他轉了一圈，點了二三十個孩子出來，章杏粗粗一看，被點出來孩子個頭年歲都差不多，皆是十來歲左右，看著結實體壯些的孩子。
人牙子見好貨差不多被出完，剩下的多是些病歪歪，又陪著笑跟那朱爺拉扯一陣，央著再幫忙看看。兩個打了一會花拳，各退讓一步，朱爺讓自己隨從又挑了幾個出來，只是價錢方面卻是比先前壓低了些。
章杏被扯出來後，低著頭站在離人牙子等人不遠的地方，聽著他們花拳來往，心中正有些忐忑，不知道接下面自己會面對什麼樣的遭遇。突然肩膀被人輕輕擠撞一下，她一轉頭，就看見了石頭的笑臉。陽光下，他黑黝黝臉上一口白牙晃眼，一雙丹鳳眼幾乎成了彎月。
不知怎麼，章杏心中的忐忑突然消失得無影無蹤了。
