傳遍了，大清早村里婦人就對著他家指指點點。魏家莊村正已是派人將出現土匪這事上報到鎮上去了。
葉荷香埋怨了一籮筐，尤不解恨，一巴掌拍在章杏肩上，哭喪說道：「你這個死丫頭，要回來，怎地不早些回？偏逢天快黑上路。這下好了，這下全完了，我怎地就這麼命苦了？辛辛苦苦養了兩個丫頭，一天福都沒有享到，一個不認我，一個又出了這事。這以後該怎麼辦？」
魏雲海在院子裡轉圈，聽了葉荷香哭腔，皺著眉頭大聲叫道：「杏兒她娘，孩子才醒，你就不能消停些嗎？」
葉荷香這才停了聲，但心中實在憋屈。她原以為小女兒章桃不認她，她還有大女兒嘛。章杏又生得好，十一二歲就不斷有人打聽要說親。雖是經歷何家說親一事，名聲上有些掉份，但是這一兩年還是有不少人家明里暗裡打聽想要結親。前不久，還有個通縣的想要求娶呢。
章杏雖是拒絕，她當時也氣得罵了她一頓，但是心裡也得意。她葉荷香的女兒這美名都傳到別縣，以後說不定有更好的上門求親了。反正大女兒年歲也不大，再等個一兩年也沒關係。
孩子大舅都請了全塘鎮有名的半仙掐過章杏的八字，說是她只要過了十歲那次大劫。日後就有想之不盡的榮華富貴。
大女兒命好，她日後定能嫁個好人家。她這個做娘只管等著享福就行了。
可是現在呢，出了土匪這麼一事，大女兒這名聲算是徹底完了，日後休想再說個好人家了。
葉荷香這麼些年的希望就這麼落了空，她如何不怨不氣？
魏雲海聽不得她埋怨章杏，葉荷香不好大聲，只得改行動，想一回，氣一回，怨一回，就忍不住狠狠揪一下子章杏。
章杏是有些餓了，也知道葉荷香心裡有氣，倒也沒有閃躲，見她居然揪上了癮，便將碗重重一放，叫道：>
葉荷香嚇一跳，仔細看章杏臉色一番，又氣上頭來，正要再次下手。章杏一下子打開了，冷臉說道：「娘，你要再動手，我就將你找大舅借錢的事情告訴伯伯了。」
葉荷香上次去淮陽，原來是葉大舅自掏的錢，因為她後來從章杏這裡得了一根簪子，激動之下就許下來回全程她來全包的諾言。那根簪子她很喜歡，捨不得出手，便琢磨著從魏雲海那邊一點一點摳錢積攢已還葉大舅。
若是魏雲海知道了這遭，別的不說，葉荷香討幾天冷臉決計是少不了的。
葉荷香還要從魏雲海手中摳錢，自是不會讓章杏將這事捅出去。
她斜著眼睛盯著章杏，咬著牙齒說道：「死丫頭。」
章杏將空碗推給她，葉荷香只得拿過了，摔著帘子出了門。
章杏坐著看一會窗外的藍天白雲，舒一口氣，復又到頭睡下。
又睡一遭起來，天已是重黑了，章杏覺得自己心境已是完全平復下來，便起了身。一出門，她就發現章金寶坐在屋檐下，拖著腮看著遠方的天。
章金寶聽的門開聲響，立時跳起來，跑過去緊緊牽住章杏的手，小心翼翼看著章杏臉色，道：「大姐，今天劉先生給我們講了策問。」
章杏心裡溫暖。章金寶只初上私塾時，她問過先生講學的內容。這都好幾年都沒跟她說先生講學的事情了，今日重說，不過是為了怕她鬱結在心。
&是嗎？講的是何種論題？」章杏順著問道。
兩人邊說邊進到廚房裡。葉荷香在下廚，魏雲海在灶頭添柴。葉荷香瞟了章杏章金寶，臉色就冷了下來。魏雲海則站起身，微笑說：「杏兒起來了，飯菜馬上就好了。」又讓葉荷香打水給章杏洗手臉。
章杏洗了手臉，正要上桌吃飯。魏閔文與傅湘蓮趕著馬車回來了。
章杏看著傅湘蓮挺著那麼大一個肚子下馬車，嚇了一跳，連忙過去攙扶。誰知傅湘蓮卻抓住她的手，自個先流起淚來。魏閔文也心事重重看著她。
倒是弄得章杏覺得自己這番淡定很不應景了，只得乾乾說：「我，我沒事。」
魏雲海有些看不過去，對魏閔文說道：「閔文，扶湘蓮進來吧。」
魏閔文於是與章杏一左一右攙著傅湘蓮進了屋。魏雲海讓葉荷香趕緊添碗筷。傅湘蓮坐下了，還是不鬆開章杏的手。想著章杏遭遇了這事，這會的平靜
