經過了幾番波折，米勒上尉從一位耳朵受傷的士兵那裡，得知了詹姆斯?瑞恩的下落，這位二等兵正跟隨一位上校，在某個小鎮處守衛關鍵的橋樑。
他們的大爺終於出現了！用小分隊中幾位隊員調侃的話來說。
觀眾這時鬆了口氣，既然得知了瑞恩的下落，那把他找出來，送回家就是了，小分隊或許會順利完成任務。
然而，電影的情節永遠充滿了波折，小分隊遇到了一個德軍的雷達站，附近躺著不少美軍的屍體，這裡似乎有德國人的機槍在防守。
另一個小的爭議出現了。
小分隊的大多數成員，建議繞道而行，躲開德國人的工事和機槍，而米勒上尉不這麼看。
「空軍不會專程過來，對付一挺機槍」
「這並不是我們的任務！」這是很多人的看法。「我們的目標不在這裡。」
「我們可以繞過去，難道要看著後面的部隊中伏？」責任有時候是必須的，「我們的目標是打贏這場戰爭。」
厄本留在了後面，透過瞄準鏡，恐懼的看著衝鋒的戰友，以及收割人命的戰場，你既可以說他膽小懦弱，也可以說他這是正常人的反應，一個從沒有上過戰場的文職軍人，如果像是某些電影中的那樣，需要他出現時，就會變成大無畏的鬥士，那只是脫離實際的虛假。
米勒上尉等人取得了戰鬥的勝利，卻付出了代價，軍醫韋德中彈受傷，這位在戰場上沉著冷靜，想盡辦法拯救同伴性命的士兵，卻無法拯救自己。
「媽媽……」
「我想回家……」
這是他臨死前的話，沒有任何的豪言壯語，只有對家對親人的留戀，或許斯皮爾伯格就是想通過這種方式。向人展現戰場的殘酷……
小分隊活捉的那名德軍士兵，成為了出氣的靶子，很多人堅持殺掉這個俘虜，為死去的韋德報仇。
人性複雜的一面，在這裡展現無疑。
為了活命，這名德軍士兵不斷說著讚美美國人的話，甚至還罵出了『該死的希特勒！』
最後。米勒上尉放走了這個德國士兵，小分隊再次為拯救瑞恩的任務爆發了激烈的爭吵，卻沒有得出任何結論，只有等電影結尾處的地方，讓觀眾自行理解或者判斷了。
一百個人心中有一百個哈姆雷特，每個觀眾心中對電影都有屬於自己的認識。
電影慢慢接近了尾聲。直到此時，電影名字中的那位主角還沒有露出哪怕一面。
要知道，有不少人，特別是那些青少年，來這裡就是專程為了看瑞恩的演出，他卻遲遲不肯露出自己的真容。
「電影很精彩，但瑞恩的戲份是不是太少了。現在都過去一個半小時了，他為什麼還沒有出現？」不少觀眾私下發出了低聲的議論。
詹姆斯?瑞恩這個名字就是電影的主線，而這個角色也是重中之重，斯皮爾伯格肯定不會太過於縮短他的戲份，於是在一場與德軍裝甲車的遭遇戰過後，這個即將被拯救的大兵，這個小分隊的大爺，終於出現在了大銀幕上。
而一個完全不同於小弗蘭克和傑克?道森的瑞恩。也出現在了眾人的眼前。
他簡短的頭髮，像是雜草一般頑強樹立，消瘦的身體下，偏偏帶著軍人的堅持。
聽到了米勒上尉一行人的來意後，瑞恩卻沒有答應立即離開，他拒絕離開自己的守衛的陣地，拒絕拋棄同袍手足。
這是瑞恩從影以來。戲份最少的角色之一，他卻用精湛的演技，告訴那些某些人，即便不依靠他們嘴裡的那張帥臉。照樣可以演好任意的角色。
聽到兄長全部陣亡時無聲滾落的淚滴，拒絕離開陣地時的倔強，對小分隊陣亡成員的愧疚，對肩負的戰鬥職責的堅持，以及坐在掩體後面無聲的沉默……
在這個需要爆發力的長鏡頭中，角色的情緒不斷發生著變化，瑞恩極好的把握住了這一點，很多人都忽視了泥土和髒兮兮軍服下的那個演員，而把出現在銀幕上的人，當成了一個最普通不過的美軍士兵。
如果瑞恩這個角色，在米勒上尉找到他後，如同找到的第一個瑞恩那樣，迫不及待的就想返回美國，肯定會讓觀眾大感失望。
畢竟，小分隊付出了慘痛代價拯救的士兵，怎麼會是沒有責任感的士兵呢？
於是，電影賦予了這個角色更多，而他也是美國軍隊中最普通的士兵形象，當然是所有美國人心目中的。
由於瑞恩堅持守衛陣地，米勒上尉一行人最終決定和他們一起戰鬥，而電影畫面也利用台詞和特有的場景，渲染了軍人之間的手足之情。
作為軍銜最高和戰鬥經驗最豐富的人，米勒上尉成為了戰鬥指揮官，他帶領小分隊的成員和101空降師的人，利用現有的各種裝備，製作一些簡易的武器，以便用來對抗德軍強大的虎式坦克。
「我應該做些什麼？」這是來自瑞恩的疑問。
「你唯一要做的事情就是跟在我身邊。」米勒上尉到現在都沒有忘記自己肩負的使命。
戰鬥一觸即發，士兵們聚集在一處，享受著臨戰前最後的安寧，有人找來了唱片機，聚集在一起聽著音樂，大兵瑞恩坐在廢墟中，跟米勒上尉談著過往的經歷。
昏黃的陽光落在破敗的小鎮上，士兵們聚在一起暢快的聊天，歡聲笑語不斷出現，顯示出了一種別樣的風情。
戰場上的閒暇是奢侈的，很快放哨的狙擊手傑克森就傳來了德軍來襲的消息，最終的戰鬥即將爆發。
裝甲車、虎式坦克加步兵，這是米勒和瑞恩等人面對的德軍組合，斯皮爾伯格在這裡依然採取了手提式攝影和寫實拍攝的方法，但與開頭殘酷的搶灘登陸戰不同，猶太老頭明顯想要賦予這場戰鬥更多的含義。
友情，面對坦克即將到來的炮擊，狙擊手傑克森首先做的是提醒同伴小心。
恐懼和懦弱，樓上的同伴正在進行生死搏殺，厄本瑟縮著躺在樓梯上，不敢伸出援助之手。
複雜，被米勒上尉放走的德軍俘虜殺了他和梅里西。
無畏，身中數彈，高大的中士說這只是被風吹到了而已。
救贖，小分隊付出了慘痛的代價，拯救了二等兵瑞恩的人生，厄本最終殺死了那個德國兵。
希望，身受重傷的米勒上尉，倚靠在橋上，用手槍無力的射擊著碾壓而來的虎式坦克，在坦克的轟然爆炸中，p51反坦克飛機從天空中划過，美軍的支援部隊從後方陸續趕來，希望從來就沒有滅絕過。
然而，電影的主題，八個救一個到底值不值？斯皮爾伯格並沒有給出明確的答案，電影的結尾只是用另類的方式，展示著
