日復一日的訓練中，萊昂納多與劉曄從一開始的形同陌路，逐漸有了默契，甚至成了彼此最好的戰友。
此時，日軍不斷進犯華夏西南，飛虎隊起飛作戰的次數越來越多，影片中對空戰的場面刻畫非常到位，使用的電腦特效，即便是李牧這種有著領先十幾年審美標準的人，看了依舊會覺得逼真無比，幾乎挑不出什麼毛病。
電腦cg特效其實在很長的一段時間裡，都是在技術手段上搞創新，比如以前的電腦特效要把每一幀的拿出來一點點去製作，後來的電腦特效直接用3d建模，搭配人體動作採集設備和綠幕，省時省力。
現在雖然沒有後世這麼優秀的技術手段，但就用最原始的一幀一幀製作特效，其效果拿出來也絲毫不遜色於後世那些大片。
後世的很多電影，之所以被批五毛特效，究其原因，不是水平不夠，而是單純的想省錢罷了。
1998年上映的《泰坦尼克號》、2001年上映的《指環王》以及《哈利波特與魔法石》，都是當今電腦特效的傑出代表，有高昂的預算支撐，這些電影特效的水準，就算是放到十幾年後，也依舊能碾壓大量中低成本製作的電影。
投資達到兩億美元，而且演員成本出奇低的《飛虎隊》，把大量預算都投入到了實景搭建以及電腦特效上，基本上秉承一個觀點：能搭實景的，堅決不用特效，需要用特效的，不計成本一定做到最好，哪怕是用作圖軟體一幀一幀的做，也一定要把視覺效果做到極致。
所以它呈現出來的視覺效果，幾乎就是當今電影工業的頂級，單憑畫面，就足夠稱之為史詩級大片，連續多場空戰的畫面，絕對是迄今為止所有空戰電影裡面最好的。
如果硬要從裡面挑出什麼毛病來的話，在李牧看來，毛病就一個：不是3d。
這個實在是沒有辦法，現在3d技術還沒有真正走向成熟，從拍攝到放映以及觀看，都還沒有普及3d設備，所以這個遺憾只能將來再重新製作3d版本來彌補了。
一場場空戰以非常快的節奏呈現，每一場戰鬥，劉曄與萊昂納多的配合都愈發默契，到了後期，萊昂納多成為劉曄的固定僚機，兩人也成了整個飛虎隊戰鬥力最強的組合。
某日，日空軍集結大量戰機來犯，飛虎隊全部飛機緊急升空迎敵。
這是飛虎隊組建至今，面臨的規模最大的戰役，同樣也是最激烈的戰役。
雙方在長空激戰，整個天空中都被巨大的機炮聲、引擎聲以及飛機的呼嘯聲所填滿。
不時就有一架戰機冒著黑煙墜落在地或者撞在大山，爆炸聲震耳欲聾。
飛虎隊的所有指揮官、地面機務以及醫生護士的心都緊揪著，他們不知道升空迎敵的這些飛虎隊員能否打贏這場戰爭，能否活著回來。
安妮海瑟薇飾演的護士，在醫院裡緊張的無所適從，她不時看看窗外，不時找人打聽戰況，聽說有飛機受傷迫降，她便急不可耐的張望觀看，心裡想的全是劉曄，甚至悄悄在胸口劃著十字，求上帝保佑他活著回來。
這時候，畫面又回到空中。
萊昂納多與劉曄相互配合，成功擊落一架日本的零式戰機。
這時候，三架零式戰機發現他們兩人的戰鬥力很強，於是組成陣型從側後方死死咬住兩人，試圖將他們擊落。
劉曄利用陳納德教授的橫滾機動，成功讓飛機在瞬間減速，繞到了敵機背後，但萊昂納多在做機動的時候，左機翼中彈。
緊接著，他的左側機翼發生爆炸，半個機翼被炸飛，飛機也轉著圈斜著向地面墜去。
片刻後，地面便轟得炸響，火光沖天。
劉曄以為萊昂納多已經犧牲，憤怒不已的同時，對著日軍戰機猛烈開火。
其他的飛虎隊員也趕來支援，眾人協力擊落數架敵機，日空軍眼看落了下風，已是強弩之末，於是立刻撤退。
飛虎隊以慘烈的代價暫時擊退了敵人，鏖戰良久，大部分戰機燃油耗盡開始返航，劉曄在萊昂納多墜機的位置低空飛了好幾個來回，未見萊昂納多存活的痕跡，便只能心痛返航。
此時的飛虎隊機場，大家已經得知敵人敗退，軍官們松
