嶺南的夜晚靜謐中帶著些許潮濕，山林間的蟲鳴此起彼伏。然而這片寧靜卻在遠處突然傳來的馬蹄聲和喊殺聲中被打破。
葉長歌坐在帳篷外，手中捧著一卷剛從商隊獲得的嶺南地理圖冊，正細細琢磨如何拓展村寨間的商貿路線。一名哨兵急匆匆跑來，滿臉驚恐地喊道:「不好了!山匪!是紅爪寨的山匪，他們衝進了青溪村，正在搶糧食!」
「什麼?!」葉長歌猛然站起，目光中閃過一絲寒光。他沉聲問:「他們的人數有多少?」
「至少四五十人，手裡有刀槍，還牽著馬，村里人根本擋不住!」哨兵的聲音裡帶著顫抖。
顧清霜聞聲也從帳篷里走出來，聽到消息後臉色一沉:「青溪村是我們商貿網絡的重要節點，一旦被山匪掠奪，不僅資源受損，還會讓其他村寨對我們的保護能力產生懷疑。」
葉長歌點點頭，果斷地說道:「不能坐視不管。集合所有能夠作戰的人，隨我前去增援!」
夜色中，葉長歌帶領約三十名手持長矛和弓箭的村民，騎著馬疾馳向青溪村。他雖然人手不足，但憑藉山林的地形和隊伍的紀律性，未必不能與對方一戰。
「葉公子，這紅爪寨是嶺南出了名的山匪，頭目紅狼狠辣狡詐，手下訓練有素。我們真的能對付他們嗎?」一名隨從擔憂地問。
葉長歌語氣沉穩:「山匪雖多，但他們靠的是搶掠為生，根本不注重防守。只要抓住他們的弱點，我們未必沒有勝算。」
顧清霜策馬跟在他身旁，低聲說道:「紅爪寨的行動向來迅速，我們趕到時，他們恐怕已經得手。要不要設法堵住他們的退路?」
「不錯。」葉長歌點點頭，「清霜，你帶幾個人沿東邊的山道設伏，那裡是他們的必經之路。其他人隨我直接去村里截擊。」
顧清霜沒有多說，立刻帶著幾名身手敏捷的村民繞道離去。
當葉長歌一行人抵達青溪村時，村內的慘狀讓所有人心頭一震。
房屋被焚燒，糧倉被砸開，村民們抱著孩子瑟瑟發抖，不少人身上帶著傷幾十名山匪騎著馬四處掠奪，狂笑聲不絕於耳。
「把東西都給老子搬上車!快點!」一個滿臉橫肉的山匪頭目大聲吼道
「兄弟們，給我放箭!」葉長歌一聲令下，弓箭手立刻從隱蔽處拉弓射箭，鋒利的箭矢帶著呼嘯之聲直撲山匪而去。
「啊!」幾名山匪應聲倒下，措手不及的紅爪寨頓時一片混亂。
「有埋伏!小心!」山匪頭目紅狼立刻抽出腰間的彎刀，大聲吼道，「散開，給我殺了這些人!」
葉長歌冷靜地觀察著敵人的動向，迅速指揮手下展開反擊。他讓弓箭手繼續騷擾山匪，同時組織村民組成長矛陣，利用地形和障礙物逐漸逼近敵人。
「陣型別亂，穩住!」他一邊指揮，一邊親自衝到前線，用長矛挑翻了一名試圖突破防線的山匪。
紅狼見情況不妙，大吼道:「撤!從東邊的山道撒!」
與此同時，埋伏在東邊山道的顧清霜和村民們早已做好準備。
「放滾石!」隨著她的一聲令下，幾塊巨大的圓石從山坡上滾下，直奔山匪的隊伍。馬匹受驚嘶鳴，山匪們四散躲避，瞬間陷入混亂。
「快!放火箭!」顧清霜又一次指揮村民，用火箭點燃了山道旁的枯草，濃煙與火焰迅速蔓延，切斷了山匪的退路。
「該死的，怎麼會有人伏擊我們?」紅狼咬牙切齒，他抬頭望向山坡，隱約看到顧清霜手持弓箭的身影，不禁大怒「抓住她!活的!」
然而，還未等他下達進一步的命令，葉長歌已經帶人追了上來，
「紅狼，今日就是你的死期!」葉長歌手持長矛，一馬當先沖向敵陣。
紅狼冷笑一聲，抽出大刀迎了上去:「就憑你?找死!」
兩人交戰不過數十回合，紅狼便因輕敵露出破綻，被葉長歌抓住機會，用長矛挑落了他的武器。
「饒命!饒命啊!」紅狼跌倒在地，滿臉驚恐地求饒。
葉長歌冷冷地看著他，抬手便是一矛直接結束了他的性命。
隨著紅狼的死亡，紅爪寨
第26章 ：聯盟初議
