工作組。
大明官員調動可不是後人想像中的溫文爾雅，還有人負責談心開解……無論文武官員，只要拿到調令就得立刻奔赴任所，否則就要坐牢、甚至流放。古人詩曰「一朝身披甲，半世為君忙」，實在是親身所感。
在一餐豐盛的午宴之後，楊威的調動已經以最快速度走完了程序。
楊威在做會議記錄時已經調整好了心態，甚至覺得無論誰拿去了，反正最終都是大明獲益。再說，只憑一份報告就青雲直上的事已經不可能在今天的大明發生了，有人看重這個，便讓他又如何。
他哪裡能想到，有些人信奉「穩准狠」，絕不相信有人會甘吃啞巴虧，必然是要一棍子打死的。
「到了朝鮮好好干。」上尉組長將調令放在楊威的案頭，輕輕拍了拍他的肩膀。
因為這是總參內部的崗位調動，楊威甚至連申訴的機會都沒有。而且就算他越級申訴，大家也都只會認為他心生膽怯，貪戀京師的繁華，不肯去朝鮮東夷之地。
一天之中經歷了心血被盜竊，又近乎發配似地被趕去朝鮮，楊威已經連生氣都忘了。
「卑職請早退回去收拾行李，好趕上今日去天津的牛車。」楊威道。
「你此番去朝鮮，仍舊是陸參的參謀，不能失了身份。」組長取出準備好的驛牌：「部里專門為你準備了馬車，回去收拾好了東西就出發吧。」
——你還真是肯下本錢。
楊威咧嘴笑著，絲毫不掩飾自己的嘲諷。他接過驛牌，心中暗道：這是我應得的，倒也不用謝你。
「你去了之後，要事事回稟，監督地方將領不要亂來。」上尉說得理所當然，好像是一次尋常的工作調動。
「是。」楊威行禮而退，連頭都沒回。
楊威的父親是個行商，雖然辛苦，但也賺了點小錢，可以供楊威走科舉之路。除此之外，楊老闆的閒錢全都花在了古董上。但他一死，一屋子的古董都被債主瓜分乾淨，還說是看在多年交情上才不計較這些「贗品」。
至於楊老闆收羅的到底是不是贗品，已經成了懸案。好在楊威留下的兩件紀念品是百分之百的真品——那方石硯是楊威站在父親身邊看著石匠雕出來的；還有一柄木劍，做工拙劣，是楊老闆親自給兒子做著玩的。
楊威回到宿舍之後，取出床下的藤箱——這是最後一件與父親有關的物事了。他將自己的筆墨紙硯、木劍、換洗的軍裝，以及入學後用津貼購買的藏書，統統裝進箱子，一隻手提了起來，感覺到裡面東西晃了一團。
「楊少尉，出差去麼？」
楊威走出宿舍，看到了掃院子的老黃。老黃主動朝他打了招呼，露出一口濃茶浸染出來的黃牙，笑得十分燦爛。
楊威回以一笑，點了點頭。
「單身在外要保重，去青樓要換便裝，可別偷偷養外宅……聽說五軍都察院抓了好幾個了。」老黃大咧咧地笑說，絲毫沒有因為地位懸殊而有所畏懼。當然，在老黃看來，自己也是吃皇糧的，而且還管著這個院子的鑰匙呢！
楊威苦笑，朝老黃招了招手，提著箱子大步朝外走去。
直到登上馬車，楊威才感覺到心中有根絲弦，發出「嘣」地一聲輕響，斷了。
隆景三年四月，楊威搭乘的軍艦抵達濟州島。
在島上度過了兩天無所事事地休息之後，楊威接到命令，從濟州島前往對馬島向提督朝鮮軍務總兵官陳德少將報道。
楊威很慶幸自己不暈船，一路到了對馬島，迎接自己的只是個朝鮮列兵，說漢語的時候就像是嘴裡含著一塊石頭。這是駐外軍官的優越性，即便只是個少尉，也配有侍從兵。
用陳德的話來說：朝鮮士兵還不如一雙軍靴值錢！
「我自己提吧，箱子不重。」楊威推開了朴德歡的手，上了馬車，道：「如果軍門沒有安排，我想先入住宿舍，並且沐浴。」
朴德歡行了個軍禮，發出一個單音節的字，楊威竟然聽不出這是漢語還是朝鮮話。
對馬島的宗家雖然對李朝稱臣，但本質上還是個日本大名。楊威坐在馬車上，看著狹窄道路兩旁的和式房屋，只覺得低矮得不可思議。
