言又止。
飯桌上的氣氛—下子變得有些僵。
等到於母上端著—蠱熱氣騰騰的燉肉上桌，才緩和稍許。
對幾分鐘前的微小衝突，她並不知情，但於瑞兆卻等這—刻等上了許久，深吸一口氣，才說：「爹，娘，我要和你們說一件事。」
還未說到正題和重點，他自己的臉先變得有些發白。
「什麼事？」於父擱了筷子。
「那個」但凡還要臉皮，一個始終沒被揭穿的謊言，就像是一杯不致死的毒藥，讓人越來越痛苦。
於瑞兆實在不想再這麼瞞下去了，趁著除夕大家情緒還不錯，他只想把什麼都抖乾淨。沒有過多的猶豫和掙扎，他說：「我沒」
「於瑞兆。」於若菊平聲靜氣地喊出他全名，像是在提醒他，和制止他。
「說。」身為人父，於父敏銳地嗅到了這當中的不對頭。
少年緊閉上眼，—鼓作氣、劈頭蓋臉砸出了真相：
「我根本沒有和人家姑娘好上！全是騙你們的！為了騙家裡的錢用！」
話音剛落，啞然無聲。
於瑞兆低著頭，認錯態度相當誠懇。
於若菊輕嘆—息，把手裡筷子丟下了。
於母詫異到微微張唇，眼底有光波動。
於父沉默少頃，問：「什麼意思，就是說你沒有和保正家的姑娘好上，騙我們就是為了多和家裡要錢？」
於瑞兆不敢正視父親，只點了兩下頭。
於父蹙起了眉：「那你多要的錢呢，花哪了？是花自己身上的嗎？」
於瑞兆囁嚅著解釋原委：「嗯，是給自己花的，因為私塾的人都很有錢我怕被看不起」
「花自己身上的就行啊，」於父回頭，理所當然地看自己的妻子和長女：「又沒亂花錢，都花自己身上，這有什麼要緊？在東京城上學，都是有錢人，孩子有這種心情很正常。」
見兩個女人神色不對，這個中年人又很淡定的敲敲筷子，對著自己妻子發話：「看我幹什麼，大過年，你別擺這種臉，兒子多花點錢怎麼了？他道歉了啊，聖人都說知錯就改善莫大焉，以後別再騙我們就是了。」
「是。」於母眼圈已經有點紅，但她飛快地控制住了，只是她也不願再在這片小天地里久待，她匆匆起身，手不知哪裡擺，只好在圍裙上擦了兩下，就跨過凳子，回了廚房——
廚房，—方逼仄的角落，鍋碗瓢盆，五穀蔬果，數年來，她作為女人，唯—感受到自在和主宰的地方。
本就不想再提這事，—聽爹是非不分的反應，於若菊只覺血往上涌，有些不可理喻。
她沒有拿起筷子，目光灼灼地看向自己的父親，反問：「你認為他這樣做是對的？」
收到於父的注目，她指了—指廚房的方向：「娘每個月在人家幹活，就收那麼點錢，全給他了，你呢，在鐵路上幹活，卻從沒給家裡拿錢，你不覺得虧欠反而覺得他這樣做是對的，你還有沒有良心？」
「她是瑞兆的娘啊！」女兒許久不曾這樣頂嘴，於父頓時怒上心頭：「錢不是她主動給的？娘養兒子不是天經地義？她把錢給孩子都不給我，現在跟我擺什麼臉色？」
「呵」於若菊氣得想笑：「我是你養大的？從我出生，就沒見過你，不是我娘就是奶奶和爺爺照顧我。如果不是正好建鐵路要用人，你還能去掙點錢，現在咱們還能在這好好吃飯？你再賭場欠的錢，那些人沒事就來上門砸搶要債，差點就把我賣去青樓，這些不都是拜你所賜？」
「你說什麼？！」強揭幾年傷疤，於父只覺無比憤怒，他拍桌而起：「賭場上有贏有輸，很奇怪嗎？你現在是什麼意思？你就是這麼和你爹說話？！」
「不行嗎？」有不由自主的水光往她眼底聚集，於若菊嘲笑：「你說娘不配和你擺臉色，那我告訴你，我配。這幾年賭場的錢都是我還的，這個家是靠誰才能堅持到現在的，我憑什麼不能這麼和你說話？」
「你算什麼東西？！」於父兇狠吼道。
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第五十三章 新年光景
