只能緩緩前行。
成千上萬人蝟集一處堵住長街，但除卻幾聲孩童啼哭之外，卻不聞吵雜人聲。
大家都默默的跟在太子殿下身後，心情有些沉重。
到了明德門外，等待進城的商賈盡皆下馬落轎，長長的商隊肅立官道兩側，寂然無聲。
天色尚未大亮，天邊堆積著厚厚的雲彩，使得天地之間一片凝肅，氣氛低沉蕭殺。
未幾，抵達圜丘。
高大巍峨的圜丘乃是祭祀社稷之地，祭祀孕育天地萬物的昊天上帝，希望神祗能夠在九天之上賜福世人。然而就在幾天之前，這裡剛剛進行了一場祭祀，數十萬大唐兒郎頂盔貫甲、殺奔遼東，展開一場血腥的殺戮。
而現在，昊天上帝又將冷酷的端坐在九天之上，冷漠的看著信奉他的子民再一次向他祭祀，希望能夠護佑他們出鎮河西，抵禦來自胡族的殺戮……
房俊早已經率領裴行儉、程務挺以及千餘右屯衛將士等候在此。這次祭祀出征的規模遠比上一次李二陛下御駕親征之時要小得多，僅只是一個儀式而已，所以房俊早已命大部兵卒提前出營，向西越過永安渠，抵達開遠門外暫時駐紮，待到這邊祭祀完成匯合一處，再開赴河西。
禮部官員負責祭祀之流程，因為不久之前便進行過一次，所以這一次熟門熟路，非常順利。
李承乾在圜丘之頂宣讀了一篇祭天文書，又當眾宣讀了一篇聲情並茂、慷慨激烈的檄文，聽得四周官員、兵卒、乃至於圍觀的商賈百姓群情激昂、士氣暴漲！
之後，祭祀典禮完成。
房俊翻身上馬，拱手向李承乾道「請恕微臣甲冑在身，不能全禮。此去河西，得昊天上帝之護佑、陛下殿下之祝福，定當旗開得勝，不負所托！」
按照流程，這個時候李承乾說幾句祝福的話語，便可以默默的注視房俊率軍西去，而後返回城內。
可是李承乾卻打亂了流程，疾行兩步上前，一手扯住房俊的馬韁，一手緊緊握住房俊的手，垂淚哽咽道「此去河西，千難萬險，二郎一路保重。軍國大事固然不容有失，可二郎亦當加倍小心，無論此戰勝敗，切不可魯莽行事，惜存此身以待大用！孤在長安等著你。」
他語聲不高，遠了聽不真切，但是左近的朝廷官員卻各個聽得清楚，頓時露出驚駭之神情。
大軍開拔在即，此戰之重要天下皆知，可謂有勝無敗！然而這個時候太子卻說什麼「惜存此身以待大用」……
且不說這等話語不大吉利，關鍵是太子明知不合禮數卻還要這麼說，顯然認為此戰之勝敗根本不足以讓房俊捨命殺敵，這就有些過分了。
由此可見，太子殿下對於房俊當真是視作肱骨、寵信得過了份啊……
房俊哭笑不得，這位太子殿下難道是被劉備附體？
可這等時候這般作態實在是不妥，趕緊翻身下馬，心中感動，沉聲道「殿下乃是國之儲君，言行舉止自當適度，不可有悖禮儀。微臣此去河西，定當剿滅叛賊，為帝國穩定西疆，不如此，不回京！」
這話不是說給李承乾聽的，而是他自己的志向。
河西諸郡必須保住，吐谷渾叛軍必須剿滅，西域必須暢通無阻，這是他給自己此次西征定下的目標。
或許別人可以無視一場戰爭之勝敗，畢竟勝敗乃兵家常事，這次敗了，下次再贏回來就好。但是房俊站在上帝視角，天下大事洞若觀火，知道一旦河西失守，將會導致什麼樣的後果。
這樣一個文化昌明、經濟繁榮、軍事鼎盛的帝國，代表了往後千餘年漢人之脊樑於驕傲，自己重活一世，焉能讓它如同歷史上那般大權旁落、軍閥割據、盛極而衰？
這是他值得用性命去守護的東西。
無懼生死。
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