此一嚇，堅決不肯到北平城下駐營了，這位仁兄領著中軍駐紮在距北平十多里地之外的鄭村壩，遙控指揮北平的攻防戰，人家的王妃和世子親冒矢石血拼在第一線，自己的主帥躲在連城頭都看不清楚的地方指揮戰鬥，這麼強烈的反差，軍心士氣怎麼提得上來？
就在這種情況下，夏潯和塞哈智找到了燕王的軍營。
他們趕到燕王大營的時候，燕王正向部下親授機宜：「你去，告訴高煦，暫時停止對明軍補給的襲擾，讓他們把軍糧、器仗運過來。」
正說著，忽見夏潯和塞哈智已到了面前，朱棣又驚又喜，急忙迎上前來，匆匆問道：「文軒，關外之行，結果如何？」
夏潯抱拳施禮道：「恭喜殿下，臣幸不辱命！」
「甚麼？」
燕王朱棣驚喜得聲音都發顫了：「成功了？文軒真的說服了十七弟？」
夏潯道：「是，寧王殿下已答應傾其所有，攘助殿下靖難，不過，眼下寧王尚有一劫，還需殿下為他解圍。」
夏潯略一示意，燕王忙摒退左右，夏潯和塞哈智與他密報半晌，朱棣哈哈大笑起來：「那有甚麼，俺就殺去關外，救十七弟出來，只要能得到泰寧、朵顏、福餘三衛的精銳鐵騎，再得到關外八萬精銳之師，九江小兒何足懼哉。」
夏潯問道：「方才臣聽殿下吩咐，莫讓二王子再繼續襲擾敵軍補給，這是為什麼？」
燕王笑著擺擺手道：「本王溜魚呢，線兒太緊魚會逃掉的，現在天氣還不夠冷，不能讓南軍意識到糧草和軍衣是大問題，得把他們留住，等到寒冬降臨，那時再把補給線全部掐掉，讓他的五十萬大軍上天無路、入地無門！」
說到這兒，朱棣又迫不及待地道：「這邊且不去管他，快說，你與十七弟是怎生計議的，本王要如何發兵為他解圍？」
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※朱棣失蹤了。
曹國公李景隆痛定思痛，調出幾路人馬，專門圍剿燕王朱棣的大軍，省得他不斷在旁邊扯後腿，結果大軍剛派出去，朱棣突然消失得無影無蹤。兩天之後傳來消息，在永平附近，發現燕王蹤跡，此時永平已再度掌握在朝廷大軍的手中。
李景隆大吃一驚，忙召集眾將匆匆計議一番，怕燕王重施故技再奪永平，於是分兵一路去援永平，又通知山海關的總兵楊文全力戒備，防範燕王偷襲山海關，結果山海關和永平的明軍枕弋待旦，夜不成寐地守了三天，一個個守得哈欠連天，也沒見燕王派來一兵一卒。
找不到的敵人，才是最可怕的敵人，李景隆不知道燕王到底在打哪兒的主意，急得像熱鍋上的螞蟻，一邊派出探馬四處打探燕王消息，一面從攻城部隊中又調了兩衛兵馬，加強了他所在的鄭村壩的防務，這個時候，燕王的大軍已繞過松亭關，即將抵達劉家口。
劉家口，守將總旗官劉奎剛派了一個侍衛替他去了撫寧縣，撫寧縣在秦皇島區域，他的家如今就安置在那兒，家裡捎信來，說他的兒子生了重病，延醫問藥的大半個月了，還不大見好，劉奎牽掛不已，便拿了些銀錢，使一個親兵回家去看看。
派走了親兵，劉奎悶悶不樂地回到自己住處，就見關口外鎮上的那個老家人正等在那兒，劉奎不耐煩地道：「月例不是已經給你了嗎，又來做甚麼？」
老管事點頭哈腰地笑，湊到面前，很神秘地道：「老爺，那位小姐……又來了，想見你呢。」
「嗯？」
劉奎怔了怔，微微有些意外，沙寧雖然每年總能有機會過來幾趟，不過相隔這麼短還是頭一回，他也不知道沙寧這一次怎麼來的這麼頻繁，想要問問，奈何這老家人只知道他金屋藏嬌，那位極美的小娘子並非他的妻室，此外一無所知，想問也無從問起。
劉奎思索了一下，才道：「你先回去侍候好小姐，我安排安排關上的事務便去。」
「是是是！」
那老管事眉開眼笑地走了，他平時守著那幢空蕩蕩的宅子，沒有什麼外撈，所以才時常將房捨出租，給過往客人當客棧使用，但是每回這位不明身份的小姐住到這裡的時候，老爺就大方的多，那位小姐的賞賜也特別優厚，站在他的立場上，巴不得那位小姐一年四季都住在這兒呢。
劉奎的父親原本
