衝到橋上，馬蹄踩著橋面發出隆隆的響聲，橋對面一聲吆喝，突然有十多個人影從橋下翻了上來，手持長竹槍攔住了他的去路。織田常松大驚，勒馬回頭，只見剛剛經過的橋頭處也出現了十多個人，筆直的長竹槍好象大戟一樣封住了他的去路。
只一猶豫的功夫，橋兩端的長槍武士便吶喊著向他們三騎人馬猛撲過來……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※北山殿，足利義滿設宴，為夏潯和鄭和舉行了隆重的餞行儀式，京都的重要官員都來了。
席上，足利義滿對夏潯道：「我們在曰本全境搜捕海盜，抓到的普通盜寇就地斬首，抓到的大大小小的盜寇頭目，全都解赴到京都來了，請問上國天使，該當如何處治，是隨船押解回上明呢，還是……」
夏潯向鄭和遞了個眼色，對足利義滿微笑道：「我們明國是非常尊重閣下在曰本的權力和尊嚴的，這些海盜是曰本人，又是由閣下抓獲的，我想……如何處治，還是按照貴國的律法來做吧，我們會把閣下剿寇的誠意和結果呈報給皇帝陛下的。」
夏潯這一說，足利義滿當著眾多的臣下，面子裡子都有了，顯得非常高興，他思索了一下，吩咐道：「來人，以蒸殺之刑，處死全部盜魁！」
武士們答應一聲，二十多個僥倖從海島上逃脫，上岸後又被抓住的倭寇頭子被一個個拖到了院中，他們惶惑茫然地看著廳門洞開、高坐上首正在舉杯豪飲的諸位貴人，不知道自己將落得個什麼結局。
很快，就有侍者端來了一隻只大型的炭爐，爐上架了鐵鍋，倒上水，五花大綁的倭寇頭目們面面相覷，不知道他們在幹什麼。
緊接著，侍者們又抬來了一口口陶製的大甑，這是一種古老的蒸食工具，傳自於中國，但是現在中國已經很少見了。那些大甑邊緣都有兩隻卷耳，用來做為抬手，這時候，已經有些倭寇頭子明白了搬來這些東西的用意，他們立即驚恐地掙紮起來，他們可以死，做為以劫掠為業的海盜，他們個個都是亡命之徒，誰會怕死？可這麼死……然而掙扎是沒有效果的，他們很快被武士們摁倒，把雙腿和上身都綁在一起，讓他們一下也動彈不得，然後一個個提起來，順進了大甑裡面，甑是圓形的，像一隻大口罈子，他們的個子都不太高，足以裝得下，當每個倭寇頭子都被裝進大甑的時候，便由力大的武士合力把他們抬起，一個個放到大鍋上面，甑口蓋了木蓋。
火升起來了，鍋里的水開始加熱，蒸氣順著甑下的口子鑽進了甑里，這時候任何一個倭寇都明白了要對他們實以什麼刑罰，他們的嘴沒有被堵上，一口口大甑里發出絕望的嚎叫，乞饒的、哭泣的、咆哮的、破口大罵的……，聲音從甑里傳出來有些沉悶。
很快，水沸了，甑里傳出的聲音統統變成了慘叫和乞饒聲，那悽厲的聲音，令很多人都變了顏色，雖然陽光明媚，可是聽著那冤鬼般的聲音，實在有種地獄般的感覺，讓人身上一陣陣地直冒寒氣。
夏潯沒有失色，他想著象山縣城裡那些慘遭屠戮的百姓，想著被剖腹剜心的老者、凌辱致死的婦人、挑在竿頭的嬰兒，身上被澆上沸水活活燙死、聽其慘叫取樂的少年，此刻從大甑里傳出的冤魂般的慘叫聲，簡直就成了最動人的樂章。
他注滿一杯酒，端起杯，緩緩走出殿堂，面朝大明方向而立，神色莊嚴肅穆。鄭和馬上明白了他的用意，他本來不喝酒的，卻也馬上倒滿一杯酒，跟著夏潯走出去，與他並肩面朝大明，兩人將杯高高舉過頭頂，默默祈禱一番，然後將酒輕輕地灑到了地面上。
甑里，人肉熟了……
（未完待續）
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第539章 塵埃落定
