彭梓棋一言不發，只是扭過頭去。夏潯發現她的態度在這剎那間，又變得像剛認識自己的時候一樣惡劣了，她的眼中分明帶著一抹難以掩飾的厭惡和鄙夷，奇怪，這丫頭到底是怎麼回事？還沒到更年期的年紀，就這般喜怒無常了麼。
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孫府在南大街柳二胡同，府邸不小，前邊是藥鋪，後邊是本家的住處。
到了孫府，庚員外吩咐管事下人卸車，把各種藥材搬進店裡去，店裡的掌柜和夥計也都聞訊趕出來幫忙，庚員外則陪著夏潯往裡走，一進大堂，左右牆邊椅上各坐著一個老人，左邊一個花白頭髮的老者一見庚員外便站起身來，微笑著長長一揖：「員外回來了。」
他又看了一眼夏潯，眼中閃過一抹古怪，卻也施了一禮：「啊哈，楊公子也來了。」
右邊那個老者形容有些古怪，他披頭散髮地坐在靠近房檐的位置，陽光斜入，正好照在他的身上，眼見本店東家進門，他仍大剌剌地坐在那兒，手中捧著一隻巴掌大的小茶壺，慢吞吞呷一口茶水，乜著眼睛瞟著夏潯，眸中帶著一抹冷冷的敵意。
庚員外快步上前，向那老人恭恭敬敬地深施一禮道：「父親，孩兒回來了。」
原來此人是庚員外的父親，夏潯注目看去，見這老人與庚員外依稀有七分相肖，只是蒼老許多，人也削瘦得多。他沒有簪發，頭髮披散著遮住了兩頰，這樣的打扮按那時候的說法屬於衣冠不整，示人與前是很不禮貌的行為，孫家藥店東家的尊翁，卻這般打扮，未免有些奇怪，可是看店裡其他人的反應，卻似習以為常。
老人冷冷地瞥了庚員外一眼，說道：「你現在好歹也是個員外，不是生春堂打雜的夥計，生春堂進了這麼多年的藥材了，只要挑老主顧交易，派個眼力好的掌柜去，還能都進了假藥了？用得著你這個當家的事事親自奔走，一走就是十多天……」
庚員外一聽「十多天」，頰肉便是微微一顫，他瞟了一眼夏潯，見夏潯似乎沒有注意，忙陪笑道：「是是，其實也沒幾天，孩兒還年輕，做事該勤快些的。」
老人雙手重重一拍扶手，怒哼道：「勤快？一家之主去干小夥計的活兒，這叫勤快？沒事做的時候多陪陪你媳婦兒，成親這麼多年了，連個屁也沒見你們生下來。整日價就知道跟一群狐朋狗友廝混！以利交者，利盡則交疏；以勢交者，勢傾則交絕；以色交者，花落而愛渝；以道交者，天荒而地老。交朋友要當心，別把一些不三不四的狗肉朋友往家裡領……」
咦？這怪老頭兒說話還一套一套的，看樣子肚子裡有點墨水啊。
他激憤捶椅的動作大了些，頭髮向側微分，隱隱透出頰上似有刺字，模模糊糊的卻看不清刺的是什麼，夏潯心中一動，庚父……莫非是一名罪囚？如果是這樣，他披散頭髮的奇怪模樣便有了合理的解釋了。旁邊彭梓棋聽那老人指桑罵槐，不禁輕輕咳嗽了兩聲，咳聲中帶著幸災樂禍的笑意，夏潯橫了她一眼，彭梓棋馬上揚起了下巴。
庚員外被老子說的臉上一陣紅一陣白，連忙應道：「是是是，父親教訓的是，孩兒受教了。孩兒陪楊公子去後面坐坐，回頭再與父親說話。」說著火燒屁股一般，拉起夏潯就走，庚父在後面重重地哼了一聲，低低咒罵一聲：「不成器的東西！不成器的東西，有辱祖宗門風啊！」
彭梓棋站在一旁，沉默片刻，竟也輕輕地嘆了口氣。
小書房就在花廳裡邊，是外間的一個小套間。一般大戶人家的這種內宅會客之所，都是這樣的建築布局，飲宴之中可以讓人用以暫時歇息，也可以主人寫封書信、處理帳簿，或者興致大發，與客人吟詩作賦，也可在此辦理，因此書房中有書桌和文房四寶，旁邊還有一張無需屏風隔斷開來的床榻。
二人在書房中落坐後，下人立刻端了茶水進來，這家僕看著年紀已經不小了，四十多歲年紀，頜下胡茬青青，臉龐瘦削精幹，只是走路的時候一瘸一拐，竟似跛了一足。
「這庾員外是開善堂的麼？這樣的人也會留聘府上，還留在後宅端茶遞水？」
夏潯好奇地看了那僕人一眼，只聽庚員外道：「大隱啊，去吩咐廚下，準備一桌豐盛的酒宴，老爺要與楊公子飲樂一番。」
