一日一夜之後和谷大用派來追擊的八百騎兵匯合，兩隊騎兵再瘋狂追擊數個時辰後，抵達了易水南渡口，面對茫茫易水，人困馬乏的一千五百騎兵不得不停下追擊的腳步。
易水上有兩座渡口，一座在東邊河陽鎮，一座便是面前的寒鴉渡，渡過寒鴉渡口之後往北不到三十里，便是易州城了。然而，原本官渡的寒鴉正常有二三十條渡船待命，但現在渡口卻空無一人，渡口的房舍和設施也被燒毀。
譚章和茂山衛指揮使廖平命人沿著上下游尋了七八里地，上游八九里處的一處獨木橋已經被拆毀，在下游對岸的蘆葦從中發現了幾十具船工的屍體和尚自冒著青煙的條條渡船，顯然賊兵渡河之後將渡船燒毀船工盡數屠戮，順著湍急的水流衝到了下游的蘆葦盪中。
兩人心中升起不祥的預感，賊兵已經渡過了易水，那麼防守空虛的易州便麻煩了，易州西北便是防守同樣空虛的紫荊關，紫荊關再往北便是和蔚州相隔的綿綿群山。這兩處都是衛所駐地，若被攻陷，便等於老家被端了；這還在其次，更可怕的是，易州和紫荊關兩處軍械庫中有大量的兵器盔甲，還有不少火器，賊兵得到這些之後，將會脫胎換骨，再不是烏合之眾了。
兩人心急如焚，卻又無可奈何，天色漸晚，只得在南岸紮營休息，半夜時分，北岸火光沖天，雖然距離太遠聽不到也看不見發生了什麼，但黑黝黝的群山之側，火光映紅了半邊天，那裡卻正是易州的方向，兩人心頭冰涼，知道易州已然不保。
灰頭土臉的兩人一夜沒睡，站在岸邊眺望北岸，兩名粗線條的武官也不由得流下了淚水，孩子般的嗚嗚大哭；天蒙蒙亮時，兩人便叫醒疲倦欲死的士兵，下令泅水過河。
雖是九月晴空多日，發源於太行山脈的易水的水位卻因山頂積雪融化而居高不下，水深流急。譚章命一小隊騎兵下水試著泅水渡河，沒到中間，十幾名騎兵便連人帶馬沖往下游，根本無法渡過。
兩人仰天長嘆，躊躇無計間，後方煙塵滾滾，一大隊騎兵奔騰而至，領隊的正是錦衣衛都指揮使宋楠；宋楠率騎兵兼程兩日，終於和前方追擊的譚章和廖平匯合，兩名衛指揮使趕緊迎上，雖然不屬於同一衙門，但宋楠的級別顯然比他們兩人都高。
宋楠鐵青著壓根不理譚章和廖平，策馬來到渡口邊看了看情形，冷聲問道：「渡船全部被賊兵摧毀了？」
「是的宋大人，上游十里處的一座獨木橋也被拆毀了。」
宋楠雙目在河面上逡巡了一會，轉頭下令道：「全體下河，將河中蘆葦全部割下。」
錦衣衛緹騎們都沒問為什麼，立刻行動，譚章問道：「大人這是？」
宋楠喝道：「還不命你的手下幫著幹活？叉著手作甚？」
廖平道：「大人割蘆葦作甚？」
宋楠斥道：「二位還有心情在這裡問東問西，我都替你們害臊。」說罷下馬挽起褲腳，拿起繡春刀下到河岸處開始擦擦的砍著一人多高的蘆葦杆。
兩人羞愧難當，有不能發作，他們自然知道宋楠為何罵他們，事實上他們也很委屈，谷大用嚴令不准進攻，他們兩人也無可奈何，賊兵突圍出來，弄得不可收拾，他們也很無奈。
侯大彪抱著一大捆蘆葦上岸來往地上一丟，看著呆立的兩人譏笑道：「兩位大人還真是一幅大人的摸樣，我家指揮使大人都親自動手了，兩位還在這裡當看客。」
兩人醒悟過來，趕緊下令手下騎兵下河割蘆葦，兩千多人齊動手，一會功夫便將沿岸數里的高大蘆葦全部割下堆得像座小山一般。
宋楠親自動手，將蘆葦一束束的捆成合抱粗的蘆葦捆一路延伸，眾人齊動手，一個時辰後數條二十丈長的粗大蘆葦索便綑紮完畢。
宋楠對李大牛道：「大牛，蔚州的壺河被你攪翻了天，這回便看你的了。」
李大牛早就脫得光溜溜的，拍著胸脯道：「瞧好吧。」
宋楠在隊伍中選出二十多名水性好的士兵，跟隨李大牛一起下水，李大牛腰間繫著繩索，奮力往對岸游，繩索的一頭握在岸上一名騎馬的士兵手中。
水流太急，巨大的衝力將李大牛等人往下游沖，二十幾人順著水勢斜著往下，直衝到下游三四里處
