置在河北山西鳳陽府一帶。
而永樂大帝起兵之時，借用了原屬寧王的蒙古軍隊協助，後來永樂登基之時，便索性將原來大寧衛的地盤送給了蒙古人。
表面看起來，永樂帝當年放棄大寧東勝衛的做法無可厚非，因為防線的遙遠漫長，補給的困難，防禦的諸般難處，以及寒冷的天氣，都似乎預示著收縮防線到長城以內防守乃是上佳之策。但其實，收縮防線便預示著放棄長城以北的大片地域，蒙古各部落紛紛往南遷移，最後整個河套地區盡數被蒙古人所占據；而這裡充沛的水資源，豐富的物產，也讓占據此處的蒙古人樂不思蜀，這裡幾乎成了蒙古人的大本營。
然而，弊端還不在於這麼一處，由於放棄河套地區，導致了蒙古韃子可以直接和大明朝的幾大邊鎮對峙，等於洞開了北方的防禦縱深，在門口養了一群狼。固然大門堅固，防禦嚴密，但狼總歸是狼，他們總歸要擇人而噬。
正統十四年夏，蒙古狼露出了獠牙，蒙古大汗也先揮軍兵分數路東進南下，東面攻擊的是大明控制的遼東，而南邊攻擊的是甘肅、大同、宣府一線。之所以能這麼快便攻擊到大同宣府這些邊陲重鎮，便是因為河套控制在韃子手中，他們並不需要越過狼山陰山大青山遠奔而來，而是裝個身便將屠刀砍向大明的大門。
在後來，眾所周知的土木堡之敗，大明元氣大傷，與其說土木堡之變是王振這個太監的責任，還不如說，追本溯源，當年大明放棄大寧東勝開平三衛，失去對河套的控制，便是為後來的敗局埋下了禍根。
自此之後，大明邊鎮永無寧日，每一年在九邊重鎮發生的大小戰役不下千起，大明朝也被迫花費巨大精力防禦九邊重鎮，被折騰的筋疲力盡。
在遼東一帶，設立的奴兒干都司其實已經名存實亡，大明失去了對東北遼東的控制，在九邊以北，韃子肆虐於河套及漠北，大明朝自長城一線往北都已經失去了開國之初的控制力。
宋楠今天所說的便是關於河套的得失問題，宋楠原本並不太懂大局上的布局，但這幾年，宋楠讀的書多了，見得人多了，每每和一些有見識的人談論時事，不免涉及這些話題。一來二去，引發了宋楠對於這些故去之事的思考。這次韃子大舉來犯，勾起了宋楠對於此事的思索，宋楠這才提及了此事。
但其實，復套不是一件簡單的事情，也不是正德點了頭便成了，打敗韃子奪取河套是一回事，真正能復套成功那是另外一回事，能否守住河套，在黃河以北建立穩固的防守體系，這才是關鍵所在。而這一切，將要花費的錢銀數不勝數，將要付出的代價也將大到咂舌；河套地區已經被韃子視為核心地區，也是戰略要地，豈是一個說復便復的事情。
但無論如何，宋楠要提出來，宋楠並未估算這件事會帶來什麼樣的後果，朝廷會做出什麼樣的反應，宋楠的出發點只有一個，大明朝想要建設成為強國，想要長治久安，就不能允許有人在臥榻邊搗亂。辛辛苦苦休養生息了數年的時間，朝庭好不容易緩過氣來，韃子一場入侵之戰，又將耗費掉所有的積累，長此以往如何能強國富民？
既如此，不如一了百了解決這個問題，長痛不如短痛，只有徹底解決北方的毒瘤，才是解決問題的根本。
