山溝中整頓休息。清點一下兵馬，只剩下了一萬六千人，物資和糧草都已經耗盡，把禿猛可不禁仰天長嘆。
他現在已經毫無東進的鬥志，本來出靈州往東，他有兩個方向可以選擇，他可以往東攻打最近的城鎮補給，也可以北上到黃河岸邊伺機渡過黃河；但其實他只能選擇後者，他的兵馬越來越少，在大明境內多呆一天，便是多一分覆滅的危險；如今他什麼都不想，就想著能趕緊回到賀蘭山以北的韃靼國境內，回到河套大草原上。他已經派人翻越賀蘭山去給二兒子報信，要他徵集最後的兵馬集結在寧夏鎮北協同自己突圍，那麼渡河攻擊寧夏是他最後的選擇了。
但手頭這一萬六千兵馬已經鬥志全無，黃河如何渡過是另外一個問題，眼下要解決的是肚子的問題，在靈州城中根本沒時間去搜集物資，倉促逃竄了一夜之後，到了這四處無人煙的丘陵山谷，更是沒機會劫掠補給。再說他也不想讓明軍發現行蹤。這肚子的問題不解決，大家走路都沒力氣，還談何渡河作戰？
看著東倒西歪躺在地上的士兵，把禿猛可沒有理由呵斥他們保持韃靼勇士的儀容，一群經歷了連番惡戰，餓著肚子逃跑了一夜的人，再如何勇武也無法保持軍容整齊了。把禿猛可第一次對自己的這次揮軍進攻大明的行動產生了後悔之意。躊躇滿志手握十餘萬大軍而來，兩個月的勢如破竹無人能擋，怎麼就在這短短的半個月時間裡變成了這個摸樣，手中的兵馬只剩下了不到兩成，而且面臨著明軍大部隊的圍剿。
自己的謀略戰術裝備等等方面考慮的不可謂不細緻，這幾年為此所做的準備不可謂不充分，卻還是得到這樣的結果；當年明軍在土木堡之戰被瓦刺的也先打的落花流水，幾十萬明軍如同散沙一片，和當年的也先相比，自己的兵力智謀裝備何止高出了一籌，為何卻是這樣的一個結果？
「宋楠，就是這個宋楠，你這隻草原上的小兔崽子難道是我把禿猛可命中的克星麼？遇到你便是我把禿猛可無法施展的魔咒？長生天，告訴我，是否是如此？」把禿猛可無聲的吶喊著。
把禿猛可最終在部將的建議下答應殺馬充飢，這些馬兒對韃靼人來說便是最親密的夥伴，也是戰場上戰友，但到了這個時候，戰友也只能當做腹中之物了；一匹匹戰馬被放倒在草地上，刀子捅入馬腹之中的噗嗤聲，戰馬臨死前的悲鳴聲，讓韃靼全軍黯然無聲。這些馬兒怎麼也沒想到，平日待自己如兄弟的人們，怎麼會將刀子捅入自己的身體，難道他們忘了是自己背著他們跋山涉水衝鋒陷陣，關鍵時候還用身體替他們遮擋刀劍麼？戰馬若有思想，定會慨嘆：人這種東西，根本就不值得信任啊。
韃子的動向一直在明軍斥候騎兵的掌控之下，其實宋楠想知道只有一點，韃子是往東還是往北，往東的話那便是要拼死一搏襲擾內地，直到被圍剿殲滅，往北便還是要在寧夏鎮身上做文章。即便韃子再受重創，在把禿猛可的果決撤退之後，他們還存有一萬六千人的兵馬，這不是個小數目，以寧夏鎮目前兩衛的兵馬，依舊不能抵擋。
江彬的振威營已經開赴西崖渡口，那是渡河的唯一渡口，韃子兵馬要想渡過黃河必須要奪取西崖渡口，增兵西崖渡口是第一件要做的事。宋楠也不能下令立刻展開追擊，所有的兵馬都處在疲勞狀態，六七日的急行軍將先行趕到的明軍累的夠嗆，再去追四條腿的韃子兵馬實為不智；宋楠的意圖是，既然韃子的目標依舊是寧夏，那便增兵寧夏鎮，以逸待勞。把禿猛可想要跑回韃靼國，那就必須要在寧夏鎮境內做個了斷。
鑑於此，宋楠下令還在途中的神樞營和西北數衛兵馬加快速度趕到靈州，同時派許泰率兵渡過西崖趕往寧夏鎮增援，派江彬嚴守西崖兩岸。再派出大量的騎兵哨探，沿著黃河沿線探查。
宋楠心中有個擔心，黃河雖然寬闊，但這是盛夏時節，又非隆冬臘月，韃子要想過河，也許找個水勢平緩的地方便可泅渡，一隻訓練有素的兵馬是絕不可能被一條河攔住的，更何況是為了活命逃走的這隻兵馬，他們的創造力是無窮的。
